Si
bien Bruno Junqueira dispuso de uno auto muy competitivo durante
todo el fin de semana en el Twin Ring de Motegi, el brasileño
tuvo que batallar duro para conseguir una memorable victoria
para Toyota. Junqueira fue bastante paciente permaneciendo
110 vueltas de las 201 pactadas por detrás de Paul Tracy y
Tony Kanaan. Estos dos últimos con motores Honda, abandonaron
algunas vueltas después con problemas mecánicos, y el brasileño
heredó la punta.
Bruno Junqueira, conduciendo un Lola Toyota del equipo Target
Chip Ganassi Racing, superó por 12.282 segundos al canadiense
Alex Tagliani del equipo Player's Forsythe. El escocés
Darío Franchitti completó el podio con el mejor impulsor Honda
de los doce autos que terminaron la carrera.
Para Toyota este resultado fue muy importante, ya que por
primera vez una marca nipona ganó en su propio territorio.
Las demás ediciones de esta carrera habían sido ganadas por
autos impulsados con motores Ford Cosworth.
"Estoy muy feliz de conseguir esta victoria
para Toyota en su propia casa", comentaba Junqueira.
"El motor se comportó estupendo durante
los tres días y resultó muy confiable hoy. También estoy encantado
de conseguir este triunfo, ya que las dos primeras carreras
del año fueron muy malas para mí", terminó diciendo
el brasileño.
Paul Tracy, quien lideró 38 vueltas, disputó su primera carrera
con el chasis Lola. El canadiense debió desertar con problemas
mecánicos cuando era un serio candidato al triunfo.
"Ciertamente estoy muy decepcionado,
porque me tocó abandonar cuando estaba realizando un estupendo
ritmo de carrera", relataba Tracy, "Básicamente
tuve un problema con la barra de dirección y eso era bastante
serio. Al menos lo que puedo rescatar es el potencial del
chasis Lola", dijo el canadiense.
Para los restantes pilotos del equipo Green la suerte se repartió.
Michael Andretti se retiró con problemas mecánicos, mientras
que Darío Franchitti terminó tercero a una vuelta de distancia.
Posición que le alcanzó al escocés para convertirse
en el nuevo líder del Campeonato de pilotos con 34 puntos.
"Este resultado es fantástico, aunque
realmente quería ganar la carrera para Honda", decía
Darío. "Toda la gente de Honda realizó
un trabajo muy duro para ganar aquí, pero cometimos un error
de estrategia y eso nos costó la carrera", comentó
Franchitti.
Una vez que Tracy se retiró, Kanaan se convirtió en líder
seguido de Junqueira y Patrick Carpentier. Pero uno a uno
los rivales de Bruno comenzaba a caerse. Carpentier fue penalizado
por exceder la velocidad en la calle de pits, mientras que
a Kanaan le explotó su motor Honda abandonando el auto inmediatamente
por un principio de incendio.
Por otra parte, el norteamericano Townsend Bell sufrió un
violento accidente cuando perdió el control de su Reynard
Toyota en la curva 4 de Motegi. Bell sufrió ligeras heridas
pero su situación es optima. El despiste de Bell ocasionó
una bandera amarilla que se extendió por varias vueltas.
Alex Tagliani, quien concluyó 2º, podría haber peleado con
Junqueira a no ser por una errada estrategia de su equipo.
Tagliani en lugar de detenerse durante la bandera amarilla,
lo hizo bajo bandera verde perdiendo preciado tiempo.
"Estoy contento por todo el equipo",
decía Tagliani, "Los chicos realizaron
un gran trabajo durante el fin de semana, pero ahora tendremos
un buen descanso hasta Milwaukee", comentó Alex Tagliani.
Con tres carreras disputadas del calendario, Darío Franchitti
lidera el certamen con 34 puntos, seguido de Michel Jourdain
Jr. con 32, Cristiano da Matta con 27, Alex Tagliani con 26
y Bruno Junqueira con 23.
|
|
 |
|
Bruno
celebra en su Lola
|
|
 |
|
Buen
trabajo de Tagliani
|
|
 |
|
Duro
golpe para Bell
|
|
|
