El
piloto sueco Kenny Bräck del equipo Target Chip Ganassi, ganó
este domingo el Gran Premio Telmex/Gigante presentado por
Banamex/Visa, disputado en el Autódromo Hermanos Rodríguez
en la Ciudad de México. La carrera fue la última del campeonato
CART FedEx en la temporada 2002.
A los mandos del Target Toyota Lola/Bridgestone, Bräck cruzó
la línea de meta 3.987 segundos adelante del recientemente
coronado campeón de la serie, el brasilero Cristiano da Matta
en el Havoline Toyota/Lola/Bridgestone. Bruno Junqueira (Target
Toyota/Lola/Bridgestone), el piloto que había marcado la pole
position de esta competencia, terminó tercero y con los puntos
ganados este fin de semana obtuvo el subcampeonato de la serie.
Bräck, pasó al frente de la carrera tras una excelente parada
en los pits en la vuelta 53, durante una bandera amarilla
provocada por un accidente del estadounidense Michael Andretti
(Team Motorola). El corredor sueco marchaba quinto hasta ese
momento y al regresar a la pista se encontraba segundo, tras
el héroe local, el mexicano Michel Jourdain Jr. (#9 Gigante
Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone). Sin embargo, en el giro 62
Jourdain Jr. debió ingresar a pits y perdió la posibilidad
de ganar la carrera que se disputó en Ciudad de México por
primera vez en poco más de 20 años.
Esta fue la primera victoria de la temporada para Kenny Bräck
y es además su primer triunfo en un circuito mixto.
Da Matta, quien clasificó 12º, hubiera empatado el récord
de más victorias en una temporada de CART (8) de haberse alzado
con el trofeo de ganador.
“Fue una carrera en la que tuve que
manejar más fuerte que en ninguna otra de la temporada. Realmente
no teníamos un auto capaz de terminar segundo pero allí es
donde entra el trabajo en equipo en Newman-Haas. Algunas veces
el auto no es tan bueno o el motor o las paradas en los pits
o el piloto, pero las otras áreas compensan la debilidad.
Eso es lo que hace que un equipo sea capaz de ganar el campeonato",
terminó comentando Da Matta.
Junqueira, quien fue el más veloz en ambas sesiones de clasificación
–viernes y sábado-, no lideró ninguna vuelta en la carrera,
aunque al final, terminando una posición adelante del canadiense
Patrick Carpentier –su rival en la pelea por el subcampeonato-
pudo quedarse con el segundo lugar en la puntuación general
y con medio millón de dólares.
La carrera de Junqueira tuvo un duro comienzo al hacer contacto
con el auto de Tony Kanaan en la primer vuelta. Junqueira
cayó entonces a la novena casilla y pasó el resto de la competencia
tratando de recuperar posiciones.
“La de hoy fue una carrera dura. Pero
al final, me siento contento por haber terminado en el segundo
lugar del campeonato. Tuve un buen auto todo el fin de semana.
Pero al principio, arrancar desde la pole no es tan ventajoso.
Tony fue por dentro. Traté de atacarlo. Golpee contra un borde
de la pista porque estaba en una línea que no suelo hacer.
Perdí mi pedal, el acelerador, y me quedé en la quinta velocidad
y un poco cerrado, después seguí derecho. Fue un error tonto.
Después pasé al noveno y fui paciente para avanzar en la grilla.
Tuve un auto muy, muy rápido, pero desafortunadamente no pude
pasar a mi gente", mencionó Bruno.
Kanaan fue el líder en las primeras 40 vueltas conduciendo
su Pioneer/WorldCom Honda/Lola/Bridgestone y por ello, ganó
un punto adicional. Su carrera sufrió un duro revés en su
segunda parada en los pits (vuelta 40) cuando, listo para
regresar a la pista, la manguera de combustible quedó conectada
a su auto. El auto de Kanaan salió de los pits, desconectando
la manguera violentamente, generando fuego en el área y heridas
leves a tres miembros de su escudería.
De los corredores mexicanos participando en la carrera Michel
Jourdain Jr. fue el único que pudo terminar. Sus compatriotas
Luis Díaz –conduciendo por Adrián Fernández en el auto #51
Tecate/Quaker State/Telmex Honda/Lola/Bridgestone- y Mario
Domínguez (#55 Herdez Ford-Cosworth/ Lola/Bridgestone) abandonaron
la carrera por distintos problemas en sus coches.
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Brack
alza el trofeo
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Jourdain
Jr. sin suerte
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