Sin
soltar la punta un solo metro, el canadiense Patrick Carpentier
se llevó el Gran Premio de Mid-Ohio, fecha 11 de la serie
CART, donde México rescató únicamente un undécimo puesto
por parte de Michel Jourdain Jr.
No sólo Carpentier se llevó su segundo triunfo del año y tercero
en la categoría, sino que ya se convirtió en el verdugo oficial
del brasileño Cristiano da Matta, quien sumó su tercer fracaso
en fila, aunque sus escoltas no parecen estar interesados
en darle alcance, pues o se fueron en blanco o con muy poco.
La historia triste de Da Matta comenzó en Cleveland, donde
el canadiense también fue el ganador, se prolongó en Vancouver
y se agudizó hoy en el Mid-Ohio Sports Car Course de 2.258
millas, donde el brasileño cometió su primer gran error de
la campaña.
Para la legión mexicana, o lo que tenga que ver con ella,
la cosecha dejó mucho que desear, pues salvo Jourdain Jr.,
quien conservó su racha de puntuar en todas las carreras de
2002, el resto se fue con las manos vacías.
Ese resto fue el novato Mario Domínguez, que chocó víctima
de un error propio en el giro 47, y el italiano Max Papis,
quien en su debut como sustituto del lesionado Adrián Fernández,
tuvo un auto que sólo le permitió completar 47 vueltas. De
hecho, el Fernández Racing sumó nada más el noveno lugar del
japonés Shinji Nakano.
Patrick Carpentier completó las 92 vueltas al circuito de
2.258 millas en 1:57:25.807 horas, para dejar al brasileño
Christian Fittipaldi en segundo, el estadounidense Michael
Andretti fue tercero, el también amazónico Bruno Junqueira
llegó en cuarto y el neozelandés Scott Dixon en quinto.
Luego de 11 rondas, Da Matta sigue de líder con 122 puntos,
Carpentier se acercó al llegar a 95 unidades, Junqueira es
tercero con 86, el escocés Dario Franchitti, que abandonó,
cayó al cuarto con 84 y Michel Jourdain Jr. ahora ocupa el
quinto escalón con 76.
Tras salir desde la pole, Carpentier se mantuvo con autoridad
en la cima de pelotón hasta prácticamente el primer ingreso
a pits, cuando Newman-Haas sacó a Cristiano da Matta en el
segundo sitio y no a Christian Fittipaldi, quien escoltó al
canadiense durante 25 vueltas.
En ese primer tramo de competencia, Michel Jourdain Jr. subió
hasta la posición 13, también Max Papis remontó algunos lugares
y Mario Domínguez, que largó en el último escalón de un lote
de 18 autos, también coqueteó con la zona de puntos.
Los primeros abandonos afectaron sin piedad al equipo de Barry
Green. En la vuelta 24, el canadiense Paul Tracy tuvo que
decir adiós por fallas mecánicas en su Lola Honda, mismo motivo
que marginó al escocés Dario Franchitti en el giro 40.
Adelante, Carpentier tuvo que lidiar con Da Matta, quien hizo
la vuelta más rápida de la sesión, durante buena parte de
la competencia, apenas con dos décimas de diferencia entre
uno y otro, y con pocas posibilidades de repeler al brasileño
de Newman-Haas.
En la vuelta 47, Mario Domínguez, quien aspiraba a meterse
a los 10 primeros puestos, perdió el control de su monoplaza
y terminó estrellándose en un muro, en el choque más violento
que ha sufrido el capitalino en la serie CART. Error suyo,
indudablemente.
A la mitad de la prueba, las exigencias del trazado, incluyendo
la humedad y elevada temperatura, dejaron fuera al "Loco"
Papis, quien sólo pudo completar 47 vueltas en el auto tricolor
de Adrián Fernández, accidentado la fecha pasada en Vancouver.
Entonces, como ya es costumbre, "Michelito" se quedó en pista
como única esperanza mexicana y aunque no pudo colarse al
"top ten", ratificó que puede manejar sin errores, que su
auto difícilmente falla y que es una garantía para puntuar,
así sea en pequeñas dosis.
Más tarde, en el giro 70, llegó el primer gran error de Cristiano
da Matta en la temporada, cuando acosaba a Carpentier y amenazaba
con rebasarlo, pero tras bloquear los frenos perdió el auto
y terminó desolado en una inmensa trampa de arena. Regresó
pero terminó 13º a una vuelta del piloto de Forsythe.
La falla del líder, llamativa pues hasta principios de julio
se pensó que equipo y piloto eran perfectos, permitió que
el resto de la carrera fuera un domingo feliz para Carpentier,
quien ya sin Da Matta en los espejos, no hizo sino incrementar
su ventaja en la cima, para embolsarse sin contratiempos su
segundo triunfo del año.
En tanto, Michel ya pudo mejorar su undécimo puesto que, producto
de otra pésima calificación sabatina, sigue sin ser suficiente
para dar el salto al subliderato general, pero que le mantiene
con su racha de concluir todas las carreras.
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Carpentier
emocionado
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Carrera
sin brillo de Junqueira
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El
regreso de Max Papis
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