motoresenv.com - Champ Car - Gran Premio Telmex/Tecate Presented by Banamex

Sebastien Bourdais (#2 McDonald's Ford-Cosworth/Lola) lanzó un nocaut con su primer golpe en la pelea por el campeonato este domingo, al tomar el comando en la primera curva del Gran Premio Telmex/Tecate Presented by Banamex, manteniéndose en el primer lugar de punta a punta y conquistando el campeonato 2004 Bridgestone presenta la Serie Champ Car propulsada por Ford.
El piloto, de 25 años de edad lideró cada vuelta en el Autódromo Hermanos Rodríguez (2.786 millas) y logró la Copa Vanderbilt al conquistar su primer título de Champ Car y el quinto para su equipo, Newman/Haas Racing. Para Bourdais esta fue la séptima victoria de la temporada y la décima de su carrera, y gracias a este resultado sumó 28 puntos más que su compañero de escudería Bruno Junqueira (#6 PacifiCare Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone). Junqueira lo persiguió con animo durante todo el día mientras peleaba por el campeonato, pero al final se quedaría con su décimo podio del año al cruzar frente a la bandera a cuadros en el segundo lugar.
Bourdais tomó el comando en la primera curva y sacó una rápida ventaja de dos segundos que se borró cuando Paul Tracy (#1 Indeck Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone) y Roberto González (#21 Nextel Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone) hicieron contacto en la tercera vuelta. La breve parada no afectó a Bourdais quien se despegó inmediatamente en el reinicio incrementando con cada giro su ventaja respecto a Junqueira y al piloto en el tercer lugar, Justin Wilson (#34 Mi-Jack Ford-Cosworth/Lola). En la vuelta 16 la diferencia era de 4.6 segundos; en la 18, 7.1 y en la 20, 12.9. Bourdais hizo la vuelta más rápida de la carrera (giro 25) cuando ya tenía una ventaja respecto al segundo lugar de 16 seg., en un momento en que se dirigían hacia su primera parada en los pits.
Bourdais y Junqueira mantuvieron sus posiciones en la primera ronda en boxes, mientras el gran movimiento de la carrera ocurrió exactamente detrás de ellos. El ganador del premio Roshfrans al Novato del Año, A.J. Allmendinger (#10 Western Union Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone) retrasó dos vueltas más que el resto su entrada a pits, luego puso poco combustible y regresó a pista superando a Wilson y quedándose con el tercer lugar, mientras que Wilson y Jimmy Vasser (#12 Gulfstream Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone) perdían un lugar cada uno.
Las siguientes 15 vueltas fueron más de lo mismo mientras Bourdais se mantenía con una distancia de 17 segundos... hasta que el desastre casi lo alcanza en el giro 41.
Bourdais marchaba tras el coche de Mario Domínguez (#55 Herdez Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone) que tenía vueltas menos. Al entrar en la curva 14, Bourdais puso una rueda ligeramente fuera de pista y pasó por el área 'sucia' del circuito. La pérdida de tracción hizo que el francés se saliera de pista aunque afortunadamente lo hizo en una zona donde la vía de escape es amplia y pudo recuperar el auto antes de golpear la barrera de neumáticos. Bourdais pudo poner el coche en la dirección correcta y volvió a unirse a la pelea.
La salida de pista le costó a Bourdais 12 segundos, y asombrosamente mantuvo una ventaja de cinco segundos al regresar a carrera. El efecto de lo sucedido lo sintió rápidamente ya que Junqueira y Allmendinger se habían acercado, aunque logró contenerlos. Mientras tanto, en las posiciones intermedias, Tracy, González y Rodolfo Lavín (#3 Corona Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone) iban rueda a rueda cuando entraron a sus paradas en pits mientras peleaban por el octavo lugar en una batalla en la que se prolongaría hasta el último momento de la carrera.
Al haber puesto poco combustible, Allmendinger fue el primer piloto en la línea de pits para la segunda y última parada en boxes, en un evento a 63 vueltas, cediéndole por poco tiempo el tercer lugar a Wilson en el giro 45. Wilson se lo regresó a Allmendinger cuando cuatro vueltas después regresó a los pits.
Bourdais y Junqueira pararon juntos en pits en la vuelta 51 en la que sería su última visita a boxes de Newman Haas por este año, y aunque ambos equipos estuvieron a la altura de las circunstancias, Bourdais regresó a carrera con una ventaja de 9 segundos. Los resultados de la carrera en ese punto parecían ser académicos, pero la batalla por los diez primeros lugares puso un poco de drama a la campaña 2004 de Champ Car.
Bourdais estaba en proceso de adelantar coches rezagados cuando quedó en medio de la batalla por el décimo lugar, a solo seis vueltas del final de la competencia, e inmediatamente aminoró la marcha para poder pasar entre las máquinas que mantenían el duelo. Mientras Bourdais buscaba con calma los mejores puntos para adelantar, Junqueira vio la oportunidad y despacio comenzó a acercarse. Los nueve segundos de ventaja pronto se convirtieron en 4.2 a siete vueltas del final, y a 2.2 segundos en el giro 58.
Pero Bourdais pudo poner detrás de él a Tracy y Alex Tagliani (#8 Johnson Controls Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone) que quedaron entre el francés y Junqueira a medida que 'quemaban' los últimos giros. Bourdais finalmente pasó frente a la bandera a cuadros agitada por Jim Swintal, con 4.604 segundos de ventaja que lo convirtieron en el campeón de Champ Car en el 2004. Junqueira obtuvo el segundo lugar, mientras que Allmendinger logró su segundo podio de la temporada, al terminar tercero.
Wilson se mantuvo en la cuarta casilla mientras que Vasser completó el grupo de los cinco primeros. Patrick Carpentier (#7 Indeck Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone) terminó sexto, para quedarse con el tercer lugar del campeonato Champ Car, mientras que Oriol Serviá (#11 YokeTV.com Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone) acabó la jornada en séptimo lugar. Domínguez se recuperó de sus problemas iniciales y finalizó octavo, mientras que su compatriota Michel Jourdain Jr. (#9 Gigante Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone) y el canadiense Tracy cerraron el grupo de los diez mejores.
La carrera de hoy en el Autódromo Hermanos Rodríguez concluyó un evento de tres días que contó con un público de 345,428 aficionados en el circuito, siendo esta la competencia con mayor asistencia en la temporada de Champ Car. Con esta asistencia el promedio por evento llegó a 136,337, lo que representa un incremento de cerca tres mil más que en la temporada 2003.
"Pienso que no pudo ser mejor, celebrar el campeonato ganando la carrera, habiendo hecho la pole position y la vuelta más rápida de la carrera. Ha sido un fin de semana dominante. Estaba tan asustado de no poder hacerlo por un accidente al inicio de la carrera o por una falla mecánica. Es un campeonato bien merecido para todo el equipo McDonald's y un logro fantástico para el equipo Newman Haas. Realmente me asusté - y probablemente el resto de nosotros- cuando me salí yendo hacia el estadio. El sol estaba bajando y la sombra se extendía en la pista. Yo estaba tratando de pasar a Mario. Pensé que me iba a dejar, y no lo hizo. Luego golpee el bache y cuando regresé a la pista inmediatamente hice un trompo. Estaba tan asustado de ir a matar el motor que mantuve el pie abajo, haciendo girar la rueda tanto como pude. Cuando todo estuvo bajo control, estaba de frente a las llantas, usé la reversa y regresé a carrera. Fue un momento de susto por uno o dos minutos, luego todo volvió a la normalidad. Me alegro tanto que haya terminado", concluyó el flamante campeón.

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