El
evento de Champ Car en Milwaukee el año pasado resultó ser
una demostración de dominio absoluto por parte del ganador,
pero la carrera de este sábado, redefinió el término 'dominio'
cuando Ryan Hunter-Reay (#4 Herdez Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone)
-un piloto en su segunda temporada en la Serie- ganó en el
famoso óvalo de una milla.
Hunter-Reay arrancó desde la pole mientras la noche caía sobre
la pista de Milwaukee e inmediatamente tomó el control de
la Time Warner Cable Road Runner 250 Presented by U.S. Bank.
El piloto de Herdez se puso al frente en la primera vuelta
y se convirtió en el primer corredor en doce temporadas de
la categoría en liderar cada giro en un evento en un óvalo,
estableciendo un record tras las 250 vueltas de la tercera
fecha del campeonato Bridgestone Presents The Champ Car World
Series Powered by Ford.
"Qué día! Fue una dura batalla
con todo el tráfico, no me pude relajar ni un segundo. Fue
un gran trabajo de equipo. Estuvimos 'afilados' toda la noche,
tuvimos excelentes paradas en pits y una gran puesta a punto
del coche. Es un gran día para Herdez Competition y para todos
mis patrocinadores", dijo exultante el joven americano.
Hunter-Reay mostró su fortaleza desde el inicio y de forma
continua. A tan sólo 14 vueltas del inicio ya había sacado
vueltas a otros coches y se distanció de su más cercano competidor
por 20 segundos para la vuelta 50, amenazando con sacarle
un giro a cada corredor en pista. La salvación para su competencia
llegó en la vuelta 50 cuando el hasta ese momento líder en
puntos de la temporada, Sebastien Bourdais (#2 McDonald's
Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone) tocó la pared de la curva
4 y dañó la suspensión de su coche.
El reinicio terminó con otro golpe, esta vez de Paul
Tracy (#1 Indeck Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone) quien intentaba
adelantar por fuera a su compañero de equipo Patrick Carpentier
(#7 Indeck Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone) en la curva 2.
La maniobra llevó a Tracy a ir por la parte de arriba de la
curva y acabó golpeando la pared.
En la mitad de la carrera a 250 vueltas hubo más de lo mismo.
Ryan Hunter-Reay logró poner diez segundos de distancia entre
su coche y el de Carpentier, mientras el canadiense y el ganador
de la temporada 2003 en Milwaukee, Michel Jourdain Jr. (#9
Gigante Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone), peleaban por el segundo
y el tercer lugar. Jourdain hizo una gran carrera con su nuevo
equipo, RuSPORT y acabó tercero luego de haber comenzado la
carrera en la novena casilla.
La batalla entre ellos tomó más de quince segundos y Hunter-Reay
pudo concentrarse en seguir ampliando su distancia hasta la
vuelta 102, cuando hubo otra bandera amarilla.
La quinta bandera amarilla de la noche cuando se encontró
suciedad en la pista, y se abrieron los pits primero solo
para los tres líderes que giraban en la misma vuelta. Sin
embargo, un malentendido hizo que ni Carpentier ni Jourdain
entraran a pits y tuvieran que parar luego, con el resto de
los coches lo que fue una violación a las reglas de Champ
Car. La penalización mandó a ambos coches atrás, mientras
continuaban su pelea por el segundo lugar. Una pelea que se
prolongó hasta el final de la carrera y en la que Carpentier
conquistó el segundo lugar y Jourdain, el tercero.
Esa no fue sin embargo, la única batalla de la noche pese
a que la mayoría de los pilotos tenían al menos una vuelta
menos. Jimmy Vasser (#12 Gulfstream Ford-Cosworth/Lola) corrió
entre los cinco primeros la mayor parte de la carrera y terminó
cuarto dando a PKV Racing su mejor resultado en lo que va
de temporada.
El equipo RuSPORT tuvo su mejor noche gracias al tercer lugar
de Jourdain, y al quinto lugar conquistado por su otro piloto,
el novato A.J. Allmendinger (#10 BG Products/Red Bull Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone).
Allmendinger avanzó ocho posiciones en carrera y se quedó
con el punto que se otorga al piloto que gana más puestos
en la competencia.
"Estoy más que emocionado con este quinto
lugar. David Brown, mi ingeniero y yo, nos sentamos y hoy
nos hablamos honestamente. Le dije que estaba nervioso, que
no sabía que quería del coche. Y él dijo, Michel dio con algo,
hagámoslo también. Fue grandioso. Me retrasé una vuelta e
tráfico en la primera parte. Realmente no sabía que tanto
presionar el coche, pero a medida que pasaba la carrera mi
coche estaba mejor cuando tenía unas diez vueltas con las
llantas. Podía alcanzarlos y pasarlos. De allí en más fue
mantener el ritmo y no cometer errores", expresó
A.J.
Bruno Junqueira (#6 PacifiCare Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone)
se mantuvo fuera de problemas durante toda la noche y le dio
a Newman/Haas Racing un sexto lugar. Con este resultado, el
brasilero retoma el comando del campeonato.
Rodolfo Lavín (#3 Corona Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone) corrió
entre los cinco primeros la mayor parte de la carrera, pero
termino su noche detenido, a solo dos vueltas del final. La
bandera amarilla que causó su accidente obligó a terminar
la carrera bajo el signo 'precaución' y dejó al mexicano en
el noveno lugar.
Oriol Serviá (#11 yokeTV.com Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone)
obtuvo su mejor resultado en la temporada con el coche de
Dale Coyne Racing, luego de avanzar cuatro posiciones para
finalizar séptimo mientras que Mario Domínguez (#55 Herdez
Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone) culminó en la octava posición.
Mario Haberfeld (#5 Cummins Ford-Cosworth/Reynard) fue el
piloto mejor ubicado con un chasis Reynard, en la décima casilla.
La Serie tomará una semana libre antes de trasladarse al circuito
mixto-permanente, Portland International Raceway, donde se
correrá la cuarta fecha de Champ Car entre el 18-20 de junio,
2004.
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Hunter-Reay
toma el comando
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3º
puesto para Jourdain
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"Qué
día", expresó Ryan
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