motoresenv.com - Champ Car - Molson Indy Montreal

Bruno Junqueira (#6 PacifiCare Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone) se ha mantenido a sí mismo en la persecución por el título 2004 del campeonato "Bridgestone presenta la Serie Champ Car propulsada por Ford" pese al hecho de que no había ganado una carrera y que sólo tenía 45 vueltas de competición como líder, en nueve carreras.
El brasilero cuidó de ese par de descuidos y se empujó justo hacia el corazón del ataque por el título el domingo, consiguiendo su primera victoria del año al terminar delante de Patrick Carpentier (#7 Indeck Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone) para ganar la Molson Indy Montreal frente a un público de 53,320 personas.
"Quizás, como dije antes, hubo al menos tres carreras en las que era el más fuerte allá afuera y merecía ganar, y no lo hice. Hoy sentía que era tan fuerte como Mario y Sebastien. Estábamos bastante en el mismo nivel. Uno de nosotros tres podía ganar la carrera. Pienso que la suerte estuvo al menos una vez de mi lado y estoy muy feliz por eso. Nunca me voy a dar por vencido, voy a trabajar muy duro, tratar de alcanzar a Sebastien para el campeonato. Pienso que puedo. Puedo revertirlo. Como cuatro carreras atrás, yo estaba liderando. Tuve tres carreras malas. Espero poder tener otras tres buenas carreras. Por último realmente quiero agradecer a mi mamá y a mi novia que vinieron desde Brasil para traerme buena suerte y lograr mi primera victoria del año", comentó Bruno.
Junqueira marcó el ritmo en las últimas 25 vueltas en el circuito de 2.709 millas, Gilles Villeneuve para lograr la victoria, venciendo al favorito local, Carpentier, por 6.382 segundos. Su victoria, unida con la temprana salida del líder en los puntos, Sebastien Bourdais (#2 McDonald's Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone), peso a Junqueira a 34 puntos del liderazgo del campeonato tras 10 eventos.
Bourdais parecía ser el hombre a vencer al inicio ya que el piloto, quien había hecho la pole position, se separó de inmediato al ondear la bandera y lideró las primeras 20 vueltas, manteniendo la punta incluso en un reinicio luego que el auto de Ryan Hunter-Reay (#4 Herdez Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone) chocara en la Curva Ocho. El liderazgo entonces intercambiada entre Bourdais, el novato A.J. Allmendinger (#10 Western Union Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone) y Mario Domínguez (#55 Herdez Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone) en las siguientes 20 vueltas, y siendo esta la primera vez que el piloto Allmendinger, campeón de la Serie Toyota Atlantic en el 2003, lideraba en una carrera de Champ Car.
Allmendinger puede haber tenido la carrera más agitada de la temporada para piloto alguno, batallando repetidamente después que la poca fortuna lo golpeara en la primera curva. El californiano arrancó en la parte externa de la primera fila, pero se encontró en la posición 18 después de una primera vuelta luego de un contacto con Paul Tracy (#1 Indeck Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone) que lo dejó con una llanta derecha trasera plana. Entró a pits para poner dos Bridgestone nuevas en la vuelta 2 y luego paró nuevamente por combustible bajo una bandera amarilla temprana, lo que le permitió tomar el punto cuando los líderes pararon en las vueltas 20 y 21.
Él construyó una ventaja de 13 segundos cediendo ante Domínguez, cuyo siguiente viaje a la línea de pits terminaría definitivamente sus oportunidades de ganar la carrera. Él tuvo una ventaja de dos segundos sobre Bourdais en los pits pero pasaría los siguientes 30 segundos esperando por servicio ya que el inadecuado funcionamiento de la pistola de aire le impidió al equipo cambiar la llanta derecha delantera. Bourdais mantuvo la punta por las siguientes seis vueltas antes de necesitar servicio de combustible, lo que hizo que Allmendinger regresara al frente en la vuelta 42.
Pero en esa vuelta, Allmendinger trató de ir por dentro para pasar a en la Curva 10 y los dos pilotos hicieron contacto, lo que dañó la suspensión del coche de Bourdais y provocó un temprano retiro. Allmendinger continuó pero atrajo una penalización de cinco segundos stop-and-hold por parte de los Jueces de Champ Car, por contacto evitable. La parada en pits resultante para acatar la penalización, impulsó a Junqueira al liderazgo por primera vez y el piloto de Newman/Haas repentinamente se encontró con una ventaja de 11 segundos en la punta de la carrera.
Una fiera batalla emergió tras Junqueira mientras Tracy, Domínguez, Carpentier y Justin Wilson (#34 Mi-Jack Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone) corrían en un tren de cuatro vagones tratando de quedarse con el segundo lugar. Tracy lideró la caravana por algunas vueltas antes que Carpentier lo pasara tomando el segundo lugar mientras el grupo se preparaba para hacer la parada obligatoria en los pits entre las vueltas 49 y 58.
Allmendinger fue el primero en hacer su parada en pits, entrando a la línea de pits en el primer momento disponible para su servicio final. Los oficiales de Champ Car inicialmente establecieron que él había entrado muy temprano, y que por lo tanto había fallado al cumplir con la ventana (de pits) obligatoria, pero los jueces revertirían luego la decisión tras la carrera y removerían cualquier penalización al equipo RuSPORT. Wilson quedó fuera de contención pronto también por problemas con la caja de cambios a 14 vueltas del final, poniendo fin a una prometedora carrera que lo vio llegar a estar en el quinto lugar.
El resto del grupo paró en pits en la vuelta 57 y el equipo Newman/Haas no perdió el ritmo mientras Junqueira era capaz de mantener su ventaja sobre el segundo lugar que tenía Carpentier. El liderazgo fluctuó entre siete y nueve segundos por el resto de la carrera y al final Junqueira cruzó la meta 6.382 segundos por delante de Carpentier. La victoria fue la sexta del año para Newman/Haas y la sexta en la carrera de Junqueira, mientras que Carpentier igualó su mejor resultado de la temporada al terminar segundo.
Domínguez peleó hacia el final de la carrera y pudo terminar tercero, igualando su mejor resultado de este año, un tercer lugar en el segundo evento de la temporada, disputado en Monterrey, México. Tracy se quedó con el cuarto lugar mientras que Allmendinger completó el grupo de los cinco primeros luego que los jueces de Champ Car revocaron su penalización de una vuelta. El quinto lugar de Allmendinger fue el tercero en las últimas cuatro carreras para el joven estadounidense, y lo impulsó a la séptima posición en la tabla general de puntos, además de darle una ventaja de 28 puntos en la contienda por el titulo al Novato del Año.
Su compañero de equipo en RuSPORT, Michel Jourdain Jr. (#9 Gigante Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone) avanzó seis posiciones en carrera y terminó en el sexto lugar, ganado un punto en competencia, válido para el campeonato, por haber sido el piloto que avanzó mayor número de posiciones. Alex Tagliani (#8 Johnson Controls Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone) terminaría séptimo, mientras que Jimmy Vasser (#12 Gulfstream Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone) finalizaría octavo en un día marcado por un nuevo record de mayor número de carreras consecutivas (193).
El compañero de equipo de Vasser en PKV Racing, Roberto González (#21 NII Holdings Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone) también se ubicó entre los diez primeros, siendo esta la tercera vez en el año que los pilotos de PKV terminan entre los diez mejores.

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