En
un día histórico, todo el drama del campeonato del Lexmark
Indy 300 terminó después de 18 vueltas, pero Nelson Philippe
(#4 CTE Racing – HVM Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone) también
hizo historia propia al ganar su primer evento de la Champ
Car World Series Presentada por Bridgestone y Propulsada por
Ford.
Philippe se convirtió en el piloto más joven en la historia
de 98 años de la serie en ganar una carrera de Champ Car,
manteniéndose firme a la carga de Mario Domínguez (#8 Pemex
Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone) para anotar la victoria frente
a una multitud de 101,066 personas. Esta victoria fue la primera
para Philippe y la primera para CTE Racing – HVM desde 2004,
y también le ganó a Francia la Copa de Naciones por segunda
temporada consecutiva.
Pero Philippe no era el único francés celebrando algo grandioso
el día de hoy en Surfers Paradise, Australia, ya que mientras
el piloto de 20 años era aclamado por ganar la carrera, su
compatriota Sebastien Bourdais (#1 McDonald’s Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone)
estaba celebrando su propio día histórico, después de ganar
su tercer título consecutivo de la Champ Car.
Bourdais cerró su titulo en la vuelta 19 cuando A.J. Allmendinger
(#7 Indeck Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone) terminó su día-
y su lucha por el título- en la pared de la curva tres, eliminando
a Allmendinger de la contienda por el título y asegurando
que Bourdais se uniría a Ted Horn como los únicos pilotos
en ganar tres títulos consecutivos de la Champ Car.
Bourdais peleó por el liderato en la primera mitad de la carrera,
pero terminó en octavo después de una falta por iniciar un
contacto que podría haber sido evitado con el primer líder
de la carrera Will Power (#5 Aussie Vineyards Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone).
Bourdais se convierte en el primer piloto desde Bobby Rahal
en ganar tres campeonatos de la serie, y le da a Newman/Haas
Racing su séptima corona de la serie.
Power fue la historia de la primera parte de la carrera, liderando
las primeras 13 vueltas para el gusto de una enorme multitud
de australianos, que nunca habían tenido la oportunidad de
ver a uno de sus compatriotas liderar una carrera Champ Car
en el circuito callejero de 2.795 millas de Surfers Paradise.
Power tuvo problemas en su primera parada en los pits, y al
salir del carril de pits sufrió de un contacto con Paul Tracy
(#3 Indeck Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone). Power continuó
con pocos daños, mientras la mayor preocupación estaba detrás
de él. Allmendinger había dejado su caseta de pits con la
manguera de combustible todavía unida a su auto, destruyendo
la manguera e iniciando fuego en los pits. El joven californiano
tuvo que dirigirse a los pits en su próxima vuelta para que
lo que quedaba de la manguera de gasolina fuera removido de
su auto, atrasándolo al último lugar de la alineación de pilotos,
el mismo lugar en el que terminaría cinco vueltas después
de su accidente.
Charles Zwolsman (#34 Mi-Jack Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone)
tomó el liderato después de la bandera de precaución sacada
por el choque de Allmendinger, debido a que él había piteado
antes en la precaución de la vuelta 14 ocasionada por Dan
Clarke (#14 CTE Racing – HVM Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone).
Pero mientras Zwolsman lideraba, toda la atención estaba en
la batalla por el segundo lugar en donde Power estaba tratando
de contener los furiosos avances de Bourdais. Power matuvo
el puesto por delante de Bourdais, pero la pelea terminó en
la vuelta 28 cuando Bourdais llegó por dentro de Power en
la curva tres haciendo contacto con él. Bourdais entró al
área de grava y continuó mientras que Power sufría de daños
en su suspensión, lo que lo sacó de la contienda.
Oriol Serviá (#6 Gulfstream Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone)
lideraba por delante de Philippe y Alex Tagliani (#15 Aussie
Vineyards Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone) al recomienzo de
la carrera, mientras Tracy se movía al cuarto lugar después
de rebasar a Andrew Ranger (#27 Wal-Mart Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone).
Philippe se movió al primer sitio por primera vez en la vuelta
35 con un osado pase sobre Serviá, mientras Tagliani, Tracy
y Domínguez también lo rebasaban cuando Serviá comenzó a disminuir
su velocidad debido a problemas con su caja de velocidades
que eventualmente terminarían con su día.
El liderato se cambió de las manos de Philippe a las de Tracy
y después a las de Domínguez cuando se encontraban en la última
ronda de paradas en los pits, pero cualquier ventaja que se
había logrado en esas últimas paradas con bandera verde fue
eliminada cuando Jan Heylen (#11 Muermans Group Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone)
terminó lo que podría haber sido un quinto lugar con un viaje
a la pared de la curva 12.
Antonio Pizzonia (#18 Lexington Energy Services Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone)
obtuvo el liderato en el recomienzo de la carrera, pero se
lo entregó a Philippe cuando el brasileño hizo su última parada
por gasolina al faltar siete vueltas dentro de la carrera.
Philippe contuvo el liderato sobre Domínguez, con Tracy persiguiéndolos
en el tercero, al haber rebasado a Tagliani durante las paradas
por combustible.
Tracy hizo su maniobra por el segundo lugar en contra de Domínguez
en la vuelta 53, pero atajaron la barrera de llantas en donde
el par de pilotos corrió lado a lado en las primeras dos curvas.
Domínguez mantuvo su puesto contra Tracy, quien después fue
obligado por el Control de Carrera a ceder su tercer lugar
a Tagliani para pagar por violar las reglas.
A ninguno de los primeros cuatro pilotos les quedaba a su
disposición algo de su Cosworth Power-To-Pass (o botón para
rebasar) para las últimas vueltas de la carrera, dejando a
Domínguez tratando de rebasar a Philippe por su cuenta. Domínguez
estuvo a punto de hacerlo en un par de ocasiones, la última
fue en la barrera de llantas de la primera curva en la última
vuelta, pero el piloto francés de 20 años estuvo al nivel,
y corrió hasta la línea de meta con 0.728 segundos por delante
de Domínguez. Este resultado también ha sido el mejor del
año para Domínguez, mientras Tagliani quedó en tercero, ganando
su primer podio desde el abridor de temporada en Long Beach.
Tracy se quedó en el cuarto, mientras Ranger anotó su primer
top 5 de la temporada. Zwolsman terminó en séptimo, igualando
la mejor posición de su carrera y marcando la séptima vez
consecutiva dentro del top 10, mientras que Bourdais tuvo
que conformarse con el octavo. El novato Andreas Wirth (#19
Sonny’s Bar-B-Q Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone) obtuvo el
noveno lugar en su debut en la serie mientras que su compañero
novato en su primera carrera Ryan Briscoe (#10 RuSPORT Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone)
llegó a casa en el onceavo lugar.
La serie competirá en su última ronda de la temporada 2006
del 10 al 12 de noviembre en el afamado Autódromo Hermanos
Rodríguez de la Ciudad de México.
OPINIONES DE LOS PRIMEROS TRES LUGARES
Nelson Philippe: "Tengo que decir
que, como sabes, gané una carrera Champ Car y ese ha sido
el mejor sentimiento del mundo, y todavía sigo en las nubes.
Todavía tengo tiempo de estar arriba esta noche, probablemente
voy a festejar muy fuerte, y después voy a regresar a la tierra
y tengo que regresar a trabajar para la carrera de la Ciudad
de México. México, aunque no soy mexicano, siento que es la
carrera en mi casa."
Mario Domínguez: "Estoy muy, muy
feliz de estar aquí. Gran carrera con Nelson. Él se merece
ganar. No cometió ningún error. Corrimos duro pero limpio.
De eso se tratan las carreras. En un punto pensé que ya lo
tenía, pero él hizo un gran trabajo y es un buen amigo así
que estoy feliz por él."
Alex Tagliani: "Para nuestro equipo
fue muy importante tratar de terminar con un podio. Tuvimos
un nuevo patrocinador a bordo este fin de semana. Creo que
para el futuro del programa del Equipo Australia, al demostrar
lo competitivo que es el equipo y al terminar en el podio
este fin de semana, especialmente en un gran evento como este,
es muy importante."
NOTAS IMPORTANTES
Nelson Philippe se convirtió en el piloto más joven en ganar
una carrera Champ Car, tomando la victoria el día de hoy con
la edad de 20 años, dos meses y 29 días, eclipsando la vieja
marca por más de seis meses.
El evento de hoy marcó al 16avo ganador diferente en los 16
años que la Champ Car tiene corriendo en la Costa Dorada de
Australia, la racha más grande en la historia de la serie
sin repetir a un ganador en la pista.
El evento de hoy vio a ocho diferentes pilotos liderar vueltas
de la carrera, estableciendo un nuevo récord del evento.
La asistencia del día de hoy fue de 101,066 personas, impulsando
al total del evento a 312,054 aficionados.
Francia gana la Copa de Naciones el día de hoy con la victoria
de Nelson Philippe, marcando el segundo año consecutivo que
Francia ha ganado este prestigioso premio.
Fuente: http://www.champcarworldseries.com/
Fotos: Phillip Abbott, USA LAT Photographic Copyright © 2006
Champ Car World Series, LLC.
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El
hombre imbatible
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Bourdais
rumbo al título
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Philippe
obtuvo su premio
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Tagliani
y Domínguez
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El
local Will Power
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