A.J.
Allmendinger (#7 Indeck Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone) apenas
había recorrido dos curvas de la carrera de hoy y ya se encontraba
dando trompos fuera del trazado sobre el pasto en lo que fuera
un complicado inicio de carrera para casi todos los competidores.
95 vueltas mas adelante Allmendinger se encontró a si mismo
dando trompos de nueva cuenta, pero esta vez de júbilo, hacienda
sus donas de celebración luego de haber ganado el Champ Car
Grand Prix de Cleveland Presentado por el U.S. Bank. A.J sobrevivió
el complicado evento que presentó el récord de nueve banderas
de precaución para reclamar su segunda victoria consecutiva
en la Champ Car.
De esta manera Allmendinger se convirtió en el primer piloto
estadounidense después de Michael Andretti en ganar eventos
consecutivos de la Champ Car, además de reponerse dentro de
la lucha por el título ya que los dos primeros contendientes
que encabezan la batalla sufrieron al obtener sus peores resultados
en lo que va de la temporada. El piloto californiano venció
a Bruno Junqueira (#2 Hole In The Wall Camps Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone)
adelantándosele a la meta por 3.279 segundos para adjudicarse
el triunfo y dejando en tercer sitio al piloto de PKV Racing
Oriol Serviá (#6 Gulfstream/Bell Micro Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone)
quien redondeó el podio al llegar a menos de un cuarto de
segundo detrás de Junqueira.
Justo cuando una multitud de 51,426 aficionados apenas había
tenido oportunidad de sentarse las cosas empezaron a voltearse
de cabeza. La turbulenta curva número 1 reclamó su acostumbrada
cuota de víctimas, pero esta vez llevándole un poquito mas
de tiempo para materializarse.
El contingente llegó a la curva 1 con relativamente pocos
incidentes, pero la recta corta que le sigue y que lleva a
la curva 2 fue la que vio la mayoría de los problemas. Andrew
Ranger (#27 Mi-Jack Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone) se trompeó,
Cristiano da Matta (#10 RuSPORT Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone)
fue enganchado y Alex Tagliani (#15 Aussie Vineyards Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone)
sufrió un pequeño contacto al tartar de evitar un choque mas
grande con Charles Zwolsman (#34 Mi-Jack Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone).
Más adelante, Paul Tracy (#3 Indeck Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone)
trató de separar a los autos de Newman/Haas de Junqueira y
Sebastien Bourdais (#1 McDonald’s Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone),
pero al intentarlo salió literalmente volando sobre el auto
de Bourdais justo cuando los tres lideraban la batalla al
llegar a la tercera curva.
Bourdais fue inmediatamente noqueado fuera de la carrera mientras
que Junqueira sobrevivió con “solamente” la pérdida de su
alerón trasero. Tracy aterrizó fuertemente pero fue capaz
de mantenerse dentro de la batalla dentro de los primeros
cinco hasta que los daños finalmente cobraran sus dividendos
en la vuelta 43.
Serviá lideró la primera ronda de visitas a los fosos, entregándole
el liderato a Junqueira luego de su primera parada. Junqueira
y Allmendinger intercambiaron el liderato una y otra vez en
las siguientes vueltas hasta que finalmente Allmendinger eventualmente
realizara un gran rebase en la curva nueve para tomar definitivamente
el liderato. De ahí en adelante A.J empezó a alejarse del
resto del contingente a razón de mas de un segundo por vuelta,
construyendo una ventaja de 10 segundos en apenas 6 vueltas,
hasta que su ventaja rápidamente se evaporó cuando Tonis Kasemets
(#18 Flexovit Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone) se trompeó provocando
la segunda bandera amarilla del día.
Tagliani y Nelson Philippe (#4 CTE Racing – HVM Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone)
no se detuvieron durante la bandera de precaución, poniendo
otra estrategia en juego, mientras el resto de los contendientes
los perseguían. Tagliani y Philippe tomaron el control en
ese momento, pero solo fue hasta 16 vueltas después cuando
ambos pilotos tuvieron que hacer su parada en los pits, cediendo
de vuelta el liderato a Allmendinger.
El norteamericano aprovechó la oportunidad para de nueva cuenta
“estirar las piernas”, al construirse una ventaja de más de
10 segundos en solo 5 vueltas solamente para verla desaparecer
otra vez debido a otro trompo, esta vez de Ranger. Junqueira
heredó el liderato en la rearrancada perseguido muy de cerca
por Dan Clarke (#14 CTE Racing – HVM Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone)
mientras Allmendinger trataba de retomar el camino escalando
posiciones en medio del contingente. Philippe retomó el liderato
cuando en la vuelta 72 los dos líderes tuvieron que visitar
los fosos, durándole el gusto por escasas seis vueltas ya
que sufrió una falla eléctrica que lo obligó a detenerse en
la recta trasera. La fortuna le sonrió a Philippe ya que Justin
Wilson (#9 CDW Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone) sufrió un problema
en la suspensión en la curva seis, golpeando el muro de concreto
y ocasionando la última bandera amarilla del día.
Allmendinger tomó el liderato de nueva cuenta en la rearrancadas,
aventajando al piloto de Dale Coyne Mario Domínguez (#19 Sonny’s
BBQ Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone) quien había batallado
desde la posición número 17 en que arrancó hasta colocarse
en segundo, mientras que Clarke había hecho lo propio para
colocarse en tercero. La lucha por el podio fue la más encarnizada
durante las siguientes vueltas mientras Domínguez cocinaba
el mejor resultado final en la historia del equipo Dale Coyne.
Por su parte Clarke tenía un as bajo la manga, contando con
25 segundos más que Domínguez de “Power-To-Pass” a su disposición.
Clarke utilizó los cerca de 50 caballos de fuerza extra
que otorga el botón “Power-To-Pass” en la recta principal
antes de iniciar la última vuelta del evento, logrando colocarse
por dentro de Domínguez al llegar a la curva uno.
Clarke realizó el rebase pero el experimentado Domínguez salió
mejor encaminado de esa primera curva y trató de regresarle
el rebase a Clarke por la parte de adentro dirigiéndose a
la curva dos. Al tratar de detener a Domínguez, Clarke pisó
el acelerador más de la cuenta y perdió el control trompeándose
y llevándose con él el auto de Domínguez. El incidente dejó
a ambos autos fuera de competencia y catapultó a Junqueira
y a Serviá al podio.
Tagliani peleó desde atrás para terminar en cuarto, mientras
que el novato de Dale Coyne Racing Jan Heylen (#11 Muermans
Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone) le trajo algo de gusto al
dueño de su equipo con el mejor lugar de su carrera al terminar
en quinto. Domínguez terminó en sexto, Clarke en séptimo y
Katherine Legge (#20 Gulfstream Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone)
anotó su tercer resultado dentro del top diez del año con
el octavo lugar.
Los abandonos tempraneros de Bourdais y Wilson, junto con
la victoria de Allmendinger, movieron las posiciones de la
tabla de puntos de la Champ Car encaminando la competencia
hacia una cacería de tres autos después de seis carreras.
Bourdais continúa liderando con 166 puntos, mientras que Wilson
está 26 puntos detrás. Este fin de semana Allmendinger subió
con su victoria 29 puntos de la ventaja que tenía Bourdais
sobre él y está solo 31 puntos detrás. La Champ Car World
Series regresará a la acción dentro de dos semanas con el
Molson Champ Car Grand Prix de Toronto, el 9 de julio.
OPINIONES DE LOS PRIMEROS TRES LUGARES
Oriol Serviá: "Nuestras paradas
en los pits estuvieron muy bien, Tuvimos un par de problemas
con las pistolas de aire que nos costaron un par de posiciones.
Además el día de hoy no tuvimos comunicación por radio, así
que no fue el mejor día para no tener radio con todas esas
banderas amarillas. Al final, tuvimos un pequeño bono en la
vuelta final. Creo que hoy nos merecíamos el podio."
Bruno Junqueira: "Todas las cercanías
que tuvimos en la carrera, aún en la última vuelta. Mario
se deslizó en octavo, la barrera de contención, y pensé que
Oriol me iba a tener que alcanzar. Solamente salí de la curva
con el “botón para rebasar”, y fui capaz de mantener el segundo
lugar. Toda la carrera fue muy emocionante."
A.J. Allmendinger: "Quiero agradecer
a todo el equipo Forsythe, a todos los que fueron parte de
esto. Me dieron un auto absolutamente fantástico para el fin
de semana. Y pensaba que el auto de la semana pasada en Pórtland
era muy bueno. Creo que lo vi moverse un poco y me dio pánico
porque no quería que me agarrara. Más que nada, como que-
lo tiré y me di unas vueltas."
NOTAS IMPORTANTES
La asistencia de tres días del Champ Car Grand Prix de Cleveland
Presentado por el Banco U.S. fue de 118,853 personas, con
51,426 el día de la carrera. La multitud de tres días ha sido
la mejor en Cleveland desde el evento de 2001.
A.J. Allmendinger es el primer piloto estadounidense en ganar
carreras Champ Car de principio a fin desde que Michael Andretti
ganó en Vancouver y en Road América en 2001.
El cuarto lugar de Alex Tagliani marcó su sexta vez consecutiva
en terminar dentro de los primeros diez en Cleveland.
El quinto lugar de Jan Heylen ha sido la mejor posición para
un novato esta temporada en la Champ Car.
Dan Clarke mantuvo el liderato en la tabla de puntos Novato
del Año Roshfrans, pero solamente con una ventaja de tres
puntos sobre Katherine Legge. Los primeros cuatro novatos
están separados por ocho puntos.
Fuente: http://www.champcarworldseries.com/
Fotos: http://www.champcarworldseries.com/
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A.J.
pudo recuperarse
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El
trompo de Paul Tracy
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Wilson
perdió puntos
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4°
puesto de Alex Tagliani
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Junqueira
no pudo con A.J.
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