Si
es que Sebastien Bourdais (#1 McDonald’s Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone) ganara
la Copa Vanderbilt Cup por tercera ocasión consecutiva por ganar el título de
la Champ Car World Series Presentada por Bridgestone y Propulsada por Ford, podría
recordar este nublado lunes de Montreal como el día en el que obtuvo el camino
libre para ganar la corona.
Bourdais corrió hacia la victoria el lunes, liderando
40 vueltas alrededor del Circuito Gilles Villeneuve para ganar su sexta carrera
de la temporada y la número 22 de su carrera, pero su victoria puede que no haya
jugado un papel tan importante como los desafortunados eventos que sufrieron sus
perseguidores. Bourdais ahora lidera el campeonato con una ventaja de 62 puntos
al faltar tres carreras, construyendo un colchón de puntos de casi dos carreras
bajo el sistema de puntos de la Champ Car.
La victoria del piloto de Newman/Haas
Racing, que estuvo acompañada por el lugar 17 de A.J. Allmendinger (#7 Indeck
Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone) y el 14 de Justin Wilson (#9 CDW Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone),
puso a Bourdais en una posición muy cómoda al faltar tres carreras. Los dos pilotos
que peleaban por el título comenzaron muy bien hasta que el destino jugó en su
contra, cuando Allmendinger rompió una parte de su coche al liderar la carrera,
y Wilson estaba luchando desde atrás debido a una falta por chocar con la pared
de la curva 15 al tratar de rebasar a Jan Heylen (#11 Muermans Group Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone)
por el quinto lugar.
Bourdais venció Paul Tracy (#3 Indeck Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone)
para anotar la victoria, peleando contra el piloto activo con más victorias en
la categoría de llantas descubiertas de América en la continuación de la carrera
en la última vuelta. Tracy terminó en segundo lugar, empatando con su mejor final
de la temporada, mientras que el piloto con tres años en la Champ Car Nelson Philippe
(#4 CTE Racing – HVM Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone) cerró el grupo del podio
en la tercera posición. Philippe lideró 11 vueltas este día y saliendo desde la
décima posición de la parrilla de salida para escalar al tercer puesto- igualando
el mejor lugar de su carrera.
A pesar de los remanentes de la lluvia de toda
la noche que pospusieran la carrera del domingo hasta el lunes por la tarde, la
alineación de 17 pilotos dejó sus llantas para clima mojado en el carril de los
pits y salieron a la carrera en las hábiles llantas Bridgestone Potenza. La superficie
de la pista se había secado lo suficiente para permitir a los competidores luchar
en la primera curva como lo hicieron, en donde Bourdais inmediatamente le quitó
el liderato a Allmendinger.
Allmendinger mantuvo el liderato en las primeras
siete vueltas del recomienzo de la carrera, después de liderar seis el domingo,
pero vio destrozadas sus esperanzas por el título cuando se le rompió una parte
de su coche en la vuelta 14 que lo mandó al carril de pits y lo sacó de la batalla.
Bourdais obtuvo el liderato desde ahí, manteniendo el primer puesto a través de
un par de períodos de bandera amarilla antes de hacer su primera parada en la
vuelta 31 junto con el segundo lugar Tracy. Wilson se quedó afuera para asumir
el liderato, con el cual ganó un punto del campeonato pero también comenzó una
serie de eventos que le costarían muchos puntos al final del día.
El campeón
defensor de la carrera Oriol Servia (#6 Bell Micro/Gulfstream Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone)
sacó la tercera bandera de precaución del día al chocar contra la pared de la
curva 14, rompiendo su suspensión y terminando una carrera que lo tenía corriendo
en cuarto lugar. La precaución salió y cerró los pits, pero Wilson necesitaba
combustible y terminó entrando al pit cerrado para servicio vital de gasolina.
Ese movimiento forzó a los Jueces de Carrera de la Champ Car a bajar a Wilson
al último lugar de la alineación al continuar con la carrera, para terminar después
en el lugar 13.
Bourdais continuó liderando al frente de Tracy y de
Dan Clarke (#14 CTE Racing – HVM Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone) mientras Wilson
comenzaba a buscar posiciones desde el último lugar. Para la vuelta 43 ya se encontraba
en el octavo lugar y estaba luchando por el quinto cuando después de cinco vueltas
sufrió del impacto antes mencionado, con el cual terminó su día.
Todos los
líderes se dirigieron a los pits durante el período de precaución originado por
el incidente de Wilson, excepto Antonio Pizzonia (#18 Team Brasil Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone)
y Philippe. Pizzonia se quedó afuera lo suficiente para liderar una vuelta antes
de ir a pits, dejándole el liderato a Philippe, quien lo tomó y corrió.
Philippe
se mantuvo al frente de Bourdais en las siguientes 11 vueltas, corriendo en una
de ellas la vuelta más rápida de la carrera, antes de tener que ir a pits por
gasolina en la vuelta 62. Su equipo CTE Racing lo sacó fuera de pits lo suficientemente
rápido para permitirle mantener el tercer lugar de la parrilla, justo por delante
de su co-equipero Clarke.
La parada de pits de Philippe le dio a Bourdais
el liderato y parecía que la batalla había terminado cuando Tracy estaba a más
de nueve segundos del dos veces campeón. Pero esa ventaja se esfumó en un abrir
y cerrar de ojos cuando apareció la última bandera de precaución ocasionada por
un accidente entre Heylen y Alex Tagliani (#15 Aussie Vineyards Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone)
que dejó algunos escombros en la pista.
El periodo de precaución atrasó la
carrera y superó el límite de dos horas, significando que el recomienzo de la
vuelta 67 sería la vuelta con la bandera a cuadros con Bourdais liderando a Tracy
y a Philippe hacia la línea de meta. Bourdais continuó fuertemente con la carrera
y fue capaz de mantener a Tracy, venciéndolo con un margen de 1.398 segundos.
Philippe venció a Clarke para obtener su primer podio en un circuito permanente,
mientras que Clarke quedó en cuarto lugar al frente de Will Power (#5 Aussie Vineyards
Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone). El quinto lugar de Power marcó su quinto top
7 consecutivo y le permitió mantener su liderato en los puntos del Novato del
Año Roshfrans con una ventaja de 20 sobre Clarke. El novato de Rocketsports Racing
Nicky Pastorelli (#8 Curacao Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone) marcó el punto más
alto de su carrera con el sexto lugar.
OPINIONES DE LOS PRIMEROS TRES
LUGARES
Sebastien Bourdais #1 McDonald’s Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone:
“Creo que fue un gran día en el campeonato. Este equipo
McDonald's corrió sin ningún problema, grandiosas paradas en los pits. El año
pasado perdimos como equipo, y este año ganamos como equipo. Fue exactamente lo
opuesto al año pasado. Estos hombres hicieron una magnífica última parada en pits.
Todo el crédito es para ellos. Esto no pudiera estar mejor. Después de Denver,
era muy importante para nosotros recuperarnos, y hoy lo hicimos. No puedo decir
que estoy totalmente satisfecho en como se le dieron las cosas a A.J. porque obviamente
nada me hubiera gustado más que ganar justamente”.
Paul Tracy #3 INDECK
Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone: “Obviamente el piloto contra
el que estoy peleando es Nelson por el cuarto lugar. Ésta probablemente fue la
peor pista para mí en las últimas cuatro carreras. Ahora nos dirigimos a Elkhart,
que ha sido buena para mí. Siempre corro muy bien ahí. Y en la de la ciudad de
México ya he ganado anteriormente. Solamente tenemos que seguir presionando y
esperemos obtener una victoria”.
Nelson Philippe #4 CTE Racing –HVM
Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone: “Honestamente, nunca pensé
tener la oportunidad de estar en el podio. Al salir de pits, directamente comencé
a correr. Todo lo que vi fue el auto azul de Forsythe. Y pensé, ese es P.T. en
segundo lugar. Debo estar muy bien. Todo lo que sé es que me dijeron que tenía
que correr rápido, lo más rápido posible. Y eso fue lo que hice”.
NOTAS IMPORTANTES
La victoria del día de hoy de Sebastien Bourdais fue
la número 22 de su carrera en la Champ Car, empatando en el lugar 13 de las listas
de historia con Emerson Fittipaldi y Tony Bettenhausen.
La victoria de
Bourdais es la número 14 desde la pole, empatando con Rick Mears en el cuarto
lugar de las listas de la Champ Car.
La asistencia durante los tres días
del Champ Car Grand Prix de Montreal dio un total de 110,030 personas, un incremento
en más de 16,000 fanáticos de la cifra de 2005. Esta cifra no incluye un estimado
de 20,000 aficionados que regresaron el día de hoy para la conclusión de la carrera.
Fuente: http://www.champcarworldseries.com/
Fotos: Phillip Abbott, USA
LAT Photographic Copyright © 2006 Champ Car World Series, LLC.
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