Al
principio de la temporada 2006 de la Champ Car World Series
Presentada por Bridgestone y Propulsada por Ford, A.J. Allmendinger
(#7 Indeck Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone) era conocido principalmente
por ser el único estadounidense de la serie, siendo el portador
de la estafeta de Estados Unidos en una serie internacional
que impulsa a pilotos de 11 diferentes naciones.
Ahora la estrella californiana es mejor conocida por ser el
principal retador del trono de Sebastien Bourdais (#1 McDonald’s
Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone), después de reclamar su tercera
victoria consecutiva dentro de la Champ Car con una fuerte
actuación en el evento de este domingo, el Molson Grand Prix
de Toronto. Allmendinger se convirtió en el primer piloto
americano en 12 años en ganar tres carreras consecutivas de
la Champ Car, liderando 38 vueltas para lograr la victoria.
Allmendinger lideró a su co-equipero del Forsythe Championship
Racing Paul Tracy (#3 Indeck Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone)
al pasar la línea de meta del evento de hoy, marcando el primer
1-2 (primer y segundo lugar) para Forsythe desde el 2003,
además de lograr la mejor actuación de Tracy del año. El campeón
2003 del título Champ Car regresó a la pelea por el campeonato
con su segundo lugar del día de hoy, saltando del onceavo
al sexto lugar en la tabla de puntos del campeonato después
de siete carreras. Bourdais peleó para tomar el último lugar
del podio, manteniendo su liderato dentro del campeonato,
sin embargo vio reducida su ventaja a solo 23 puntos debido
a la victoria de Allmendinger.
La carrera comenzó muy limpia en donde los 17 autos salieron
sin un rasguño de una furiosa primera curva a la sombra de
la Famosa Puerta de la Princesa de Toronto. El ganador de
la pole Justin Wilson (#9 CDW Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone)
le quitó la delantera a Allmendinger mientras que Bourdais
y Tracy se posicionaron detrás de él, y Nelson Philippe (#4
CTE Racing – HVM Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone) ganó dos
puestos al moverse dentro de los primeros cinco.
Ese orden duró por nueve vueltas antes de que el cuarteto
de novatos se parara en la curva uno, sacando una bandera
de precaución por el tumulto que se armó cuando Katherine
Legge (#20 Bell Micro/Gulfstream Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone)
y Jan Heylen (#11 Muermans Group Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone)
se juntaron. La mayoría de los líderes se dirigieron a los
pits bajo la primera bandera de precaución, a excepción de
Philippe, Oriol Serviá (#6 Bell Micro/Gulfstream Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone)
y Bruno Junqueira (#2 Hole In The Wall Camps Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone),
quienes se quedaron afuera para heredar el liderato.
Mientras tanto en la línea de pits, el equipo Forsythe de
Allmendinger lo regresó a la pista por delante de Wilson,
armando el escenario para el ascenso de A.J. a la delantera
cuando los que se encontraban delante de él tuvieran que ir
a los pits. Philippe hizo un buen trabajo al liderar las siguientes
22 vueltas después de que la carrera continuó en la vuelta
13, pero le cedió el puesto a Allmendinger en la vuelta 35.
Alentado por la carga de su compañero, Tracy comenzó a marcar
su camino para competir. Tracy rebasó a Bourdais por el tercer
lugar y después persiguió y venció a Wilson por el segundo
en un espacio de tres vueltas, después puso los ojos en el
joven californiano. Enfrentándose a un déficit de 5 segundos,
Tracy ganó tres segundos en siete vueltas, cortando su déficit
en 2 segundos al dirigirse a la segunda parada en las fosas.
Allmendinger también fue por servicio en la última parada
en los pits, pero salió detrás de Philippe, quien tomó la
delantera después de que Serviá fuera a los pits en la vuelta
54. Philippe lideró las próximas 10 vueltas antes de que su
tanque de gasolina necesitara de la atención de su equipo
CTE Racing – HVM, devolviéndole el liderato al americano.
Allmendinger se estableció, construyendo una ventaja de 2.9
segundos sobre Tracy, mientras que el resto de los pilotos
los seguía con más de 20 segundos detrás. Esos 20 segundos
se evaporaron en un instante con la luz amarilla, en donde
Philippe corrió para alcanzar la parte trasera del auto de
Serviá y los dos pilotos pelearon por lo que ellos creían
que les daría el liderato- ya que sus equipos creían que los
que corrían al frente tendrían que haber parado por gasolina
antes de que terminara el evento de 86 vueltas.
Ese punto nunca llegó, sin embargo debido a que el incidente
de Philippe y Serviá sacó una bandera de precaución, quitando
cualquier preocupación a cerca de la gasolina todos los pilotos
circularon detrás del auto de precaución Ford GT. Pero al
haberse aliviado una preocupación, otra surgió para Allmendinger
porque Tracy y Bourdais se encontraban a la derecha de la
parte trasera de su auto cuando continuó la carrera en la
vuelta 83.
Allmendinger estuvo al nivel del reto, manteniendo a Tracy
fuera, mientras que Tracy peleaba exitosamente una fuerte
batalla con Bourdais. Esos tres pilotos quedaron en el podio
cuatro vueltas después, mientras que Wilson tuvo que conformarse
con el cuarto lugar, por delante de su co-equipero de RuSPORT
Cristiano da Matta (#10 RuSPORT Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone),
da Matta logró su segundo top cinco en las últimas tres carreras.
La estrella canadiense Alex Tagliani (#15 Aussie Vineyards
Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone) terminó en sexto y corrió
la vuelta más rápida de la carrera, logrando por sexta ocasión
durante sus siete salidas en Toronto terminar dentro de los
primeros siete.
Su compañero del Equipo Australia Will Power (#5 Aussie Vineyards
Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone) fue el novato que más alto
terminó la carrera, anotando el séptimo puesto. Este ha sido
el mejor lugar al terminar una prueba de la carrera de Power
en la Champ Car, lo que lo propulsó de vuelta al liderato
de la tabla de puntos del Novato de Año Roshfrans, construyendo
una ventaja de 6 puntos sobre Dan Clarke (#14 CTE Racing –
HVM Ford-Cosworth/Lola/Bridgestone).
OPINIONES DE LOS PRIMEROS TRES LUGARES
Sebastien Bourdais: "Tomamos algunos
riesgos, fuimos agresivos, pero no nos desesperamos como para
hacer algo tonto. En algún momento sentí que solo podíamos
salir en quinto en esta pelea. Aún así me las arreglé para
llevar al auto McDonald's al frente. En general, no está tan
mal."
Paul Tracy: "Fue una buena carrera
para nosotros. Estoy feliz por el equipo Forsythe. El salir
de Toronto con un 1-2 es genial. Eso lo logré en 2001 y 2002
con Darío. Es un gran sentimiento saber que nuestro equipo
se ha recuperado este año. Le devolvimos la actuación al auto,
y el equipo tiene mucho ánimo. ¿Sabes?, tuve una buena carrera
el día de hoy. A.J.
fue muy fuerte. Ha sido un año muy difícil hasta el momento.
Pero el lograr esto, y saber que podemos pelear, sabemos que
podemos correr con los mejores de la serie. El haber ganado
un podio en mi ciudad es genial."
A.J. Allmendinger: "Obviamente
esos son los nombres, en la Champ Car, que significan mucho,
hay mucha historia detrás de ellos. Si puedo ser mencionado
con esos nombres, se que estoy haciendo algo genial. Creo
que ser el único piloto estadounidense en estos momentos es
muy duro. Pero lo tomo con mucho orgullo y trato de ponerlo
sobre mis hombros, hacer lo mejor que puedo por mi país. Si
ahorita puedo alzar un poco la bandera de Estados Unidos,
estoy feliz de hacerlo y sentirme orgulloso por eso."
NOTAS IMPORTANTES
A.J. Allmendinger es el primer piloto estadounidense desde
Al Unser Jr. en ganar tres carreras consecutivas. Unser ganó
tres carreras seguidas dos veces en su temporada 2003. El
"pequeño" Al también es el último piloto estadounidense
en ganar cuatro eventos consecutivos de la Champ Car, una
marca por la que Allmendinger puede pelear en Edmonton.
El último 1-2 de Forsythe fue en el Circuito Mid-Ohio Sports
Car en 2003 cuando Paul Tracy y Patrick Carpentier terminaron
en primero y segundo respectivamente.
Paul Tracy hizo su salida consecutiva número 130, igualando
a Mauricio Gugelmin en la novena racha más larga de la historia
de la Champ Car.
Sebastien Bourdais obtuvo su cuarto top cinco en sus cuatro
salidas en Toronto, igualando a Alex Zanardi y Danny Sullivan
como los únicos pilotos en ganar cuatro top cinco consecutivos
en sus primeras cuatro carreras en Toronto.
Fuente: http://www.champcarworldseries.com/
Fotos: http://www.champcarworldseries.com/
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A.J.
aclamado por la prensa
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Las
donuts de A.J.
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Alex
Tagliani acabó 6°
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Wilson
lidera el pelotón
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Philippe
lideró 22 vueltas
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