En Silverstone generalmente suelen darse carreras atípicas, pero esta edición 2003 del Gran Premio Británico superó todas las expectativas. Nadie hubiese arriesgado que el novato Cristiano da Matta hubiese punteado por espacio de varias vueltas de la carrera, y menos aún que su compañero conservara el segundo lugar con el otro Toyota del equipo.

Barrichello cruza la meta y se lleva la sexta victoria de su carrera

Tampoco nadie arriesgaba que un maniático comenzara a correr por la recta de Silverstone intentado amedrentar a los pilotos que circulaban a más de 200 km/h.
Todo esto y mucho más sucedió en una carrera que vio al brasileño Rubens Barrichello ganador con la segunda Ferrari del equipo italiano.
"Es una sensación fantástica. Me habían criticado mucho después de Canadá y Francia y creo que con mi actuación he contestado las críticas. La carrera ha sido dura, pero divertida. El coche iba muy bien hoy y el resultado de todo el trabajo hecho por nosotros y por Bridgestone ha sido fenomenal. Mis mecánicos hicieron un gran trabajo preparando el coche para que pudiera atacar y adelantar. Perdí dos posiciones al principio porque tuve que esperar que Trulli se colocara en parrilla y mis neumáticos perdieron temperatura y por tanto adherencia", explicaba el ganador Barrichello.
Trulli, quien arrancaba segundo y Raikkonen que lo hacia desde el tercer cajón de la grilla, lograron birlarle la primera posición a Barrichello en la curva Copse. El brasileño atribuyó su baja performance en la largada a la baja temperatura que su máquina consiguió en la vuelta previa. Inclusive se quejó abiertamente en la conferencia de prensa tras la carrera.

Los espectadores no pueden creer lo que ven en la pantalla gigante...

La carrera se interrumpió en dos ocasiones cuando apenas se habían completado once vueltas. La primera interrupción llegó cuando Coulthard perdió su protector de cabina, dejando los restos diseminados por la pista. Debido a esto el escocés ingresó a los boxes para suplantar la pieza perdida.
Una vez que la carrera se relanzó, ocurrió lo inesperado. Tal como sucedió en el Gran Premio de Alemania hace algunos años atrás, una persona del público ingresó a la pista y comenzó a correr de frente por la recta que lleva al viraje Stowe. Este individuo amedrentó a los pilotos haciéndole señas y atinando a cruzarse delante de ellos. En cuestión de segundos un oficial de pista lo redujo y lo sacó del circuito.

Caos en los boxes tras el ingreso por segunda vez del auto de seguridad

Con esta nueva interrupción, varios pilotos ingresaron a boxes a la misma vez. Para algunos la estrategia funcionó, pero para otros no, ya que ingresaron a la misma vez que su compañero de equipo. Este fue el caso de Michael Schumacher y de Heinz-Harald Frentzen, entre otros.
Los Toyota de Da Matta y Panis optaron por no detenerse quedándose con el liderato parcial de la carrera. Relanzada la prueba, Da Matta supo conservar la primera posición hasta que en el giro 29 ingresó a los boxes para reabastecerse. De cualquier manera el séptimo puesto final de Da Matta representa mucho más que eso. El brasileño demostró que su Toyota contaba con el ritmo necesario para mantenerse entre los primeros.
"La verdad es que he disfrutado mucho con esta carrera y estoy bastante satisfecho de como nos han salido las cosas. La séptima posición es una buena recompensa para nuestro rendimiento a lo largo de todo el fin de semana. Nuestra estrategia ha sido la correcta y las paradas en boxes han ido bien. Hemos aprovechado la primera aparición del coche de seguridad para repostar, lo que después me ha servido para situarme líder, justo por delante de Olivier, que se ha colocado segundo. Yo estoy muy acostumbrado a liderar pruebas, aunque esta ha sido la primera vez que lo he hecho en la F1, lo que representa algo muy especial para mí", dijo Cristiano.

Schumacher contiene a un nutrido pelotón con su Ferrari

Mientras tanto detrás de los punteros la acción se incrementaba giro a giro. Trulli batallaba con Barrichello y Montoya, mientras que un poco más atrás se libraba una lucha sin cuartel entre los Jaguar de Pizzonia y Webber.
El campeón Schumacher tampoco la tuvo fácil a la hora de adelantar al canadiense Villeneuve, quien defendió el puesto a capa y espada como en los viejos tiempos.

Cristiano da Matta sorprendió siendo líder por varios giros con su Toyota

En el giro 32 Kimi Raikkonen asumió como el nuevo líder de la competencia, mientras que Barrichello y Montoya se mantenían expectantes detrás. Trulli cada vez más desdibujado perdía posiciones mientras que su compañero Alonso contenía los embates del campeón Schumacher.
Para Raikkonen sus expectativas de mantener el liderato de la carrera se iban a ir diluyendo vuelta a vuelta. Barrichello comenzó a marcar récord tras récord demostrando que su Ferrari era sin lugar a dudas el auto a batir de la jornada. Kimi ingresó para su último reabastecimiento en la vuelta 34, mientras que Barrichello lo hizo cuatro vueltas más tarde. En esas cuatro vueltas el brasileño le acortó varios segundos al finlandés. De hecho cuando Barrichello hizo su detención, salió de boxes justo por detrás del McLaren.

Jacques manejó al estilo de su padre Gilles, al final abandonó

Con 17 vueltas por delante, Barrichello se puso a la cola del McLaren y consiguió rebasarlo tras una espectacular maniobra del hombre de Ferrari. Ya nadie iba a poder con Rubens, pero si con Kimi, quien se despistó ligeramente perdiendo el segundo lugar a manos del colombiano Montoya.
"Lo más importante es que hemos podido reducir en un punto la diferencia en la clasificación del campeonato de pilotos. Hice una buena salida, colocándome segundo y pude presionar a Trulli. Vi al hombre escalando la valla, pero ya había pasado cuando entró en la pista. Habría podido acabar segundo, pero hacia la mitad de la última parte tenía muchos problemas de adherencia con el ultimo juego de neumáticos y perdí mucho tiempo", terminó comentando Kimi.
Si bien las primeras posiciones ya estaban claramente definidas, la lucha no cesaba por los otros puestos puntables. Coulthard realizó dos magistrales adelantamientos a Da Matta, y posteriormente al Renault de Trulli.

Trulli dominó las primeras vueltas, al final no logró subir al podio

Jenson Button, con su BAR, logró arañar el último punto de la prueba tras concluir octavo soportando una dura resistencia de su compañero y ex campeón Jacques Villeneuve. Lo de Button es brillante, ya que el inglés arrancó desde la última posición.
Para el dos veces ganador de la temporada, Ralf Schumacher, el noveno puesto final es un significativo fracaso para quien aspira a disputarle el título a su hermano Michael.

No fue el día de Ralf, que no pudo siquiera sumar ni un solo punto

El líder del campeonato Michael Schumacher concluyó en un discreto cuarto puesto, siendo superado por su compañero a lo largo de toda la jornada. También es cierto que el cinco veces campeón se vio muy entorpecido por el tráfico a lo largo de toda la carrera. "Rubens ha hecho una carrera perfecta con algunos adelantamientos increíbles. Se merece la victoria y estoy contento por él. En cuanto a mí, la cuarta posición no es tan mala teniendo en cuenta lo que ha pasado y en el campeonato sólo he perdido un punto de ventaja sobre Kimi", decía el campeón Schumi.
Lo cierto es que Barrichello consiguió una victoria magistral, ya que debió batallar y realizar numerosos adelantamientos para obtenerla. Algo que realza aún más el logro obtenido por el piloto de Ferrari.