motoresenv.com - Fórmula 1 - Gran Premio de Australia

¿Quién se habría atrevido a pronosticar un resultado como el acontecido en el Albert Park de Melbourne?, Es posible que muchos acertaran las tres primeras posiciones. Pero quien imaginó que Mark Webber con el modesto Minardi terminaría quinto. O bien, que solamente doce autos completaran la primera vuelta, o que el Williams BMW de Ralf Schumacher se convertiría en un autentico "Caza" de combate a punto de despegar en plena recta principal...
Todo esto y más sucedió en la primera fecha del Campeonato mundial del F1, disputado en el bello trazado callejero de Melbourne, Australia.
Los incidentes del primer Gran Premio comenzaron anticipadamente. Incluso antes que la carrera se inicie. Los dos Arrows Cosworth de Heinz-Harad Frentzen y Enrique Bernoldi se quedaron parados en plena grilla de partida. Ninguno de los dos A23 quiso arrancar. Más tarde se supo que los problemas fueron de origen eléctrico. Frentzen y Bernoldi lograron retornar más tarde a pista, pero fue descalificado por que omitieron una luz roja en la calle de boxes.
Tras este incidente comenzaron los verdaderos problemas. Ralf Schumacher, quien había partido tercero, realizó un excelente largada y superó a su hermano Michael. El próximo objetivo de Ralf, fue la Ferrari de Rubens Barrichello. El alemán, con mucha más velocidad que la Ferrari de Barrichello, intentó superarlo por el lado interno, en primer termino, y luego por el lado externo. Barrichello, con una actitud bastante antideportiva, bloqueó alevosamente el camino del Williams BMW. La segunda bloqueada que Barrichello le propinó a Ralf no terminó bien. El alemán se montó sobre la rueda trasera de la F2001 y el Williams comenzó un vuelo fantasmagórico en línea recta. Afortunadamente, el monoplaza no se tumbó y Ralf terminó contra las barreras de contención.
"Estas cosas suceden en las carreras, y es una pena que Ralf y Yo termináramos la competencia inmediatamente. En la arrancada, intenté defender mi posición y luego tuve que frenar. No pienso que lo haya hecho demasiado pronto. De hecho, pienso, que bastante al contrario, frené más tarde de lo normal ya que estaba preocupado que algo como esto pudiera pasar. Fue un fuerte impacto y considero que Ralf iba demasiado rápido. No pienso que hubiera podido doblar en la curva", comentó Barrichello. Por su parte, Ralf dijo: "Tuve una gran arrancada y ya había pasado a Michael y quise pasar a Barrichello, así que intenté manejar hacia adentro pero él cerró la puerta. Luego me fui sobre la parte de afuera y la cerró nuevamente. Hice mi último intento de ir por dentro y cerró la puerta y frenó al mismo tiempo. No puedo quejarme con respecto al frenado, ya que íbamos hacia la primer curva, aún cuando pienso fue un poco demasiado pronto, pero definitivamente cambió de dirección dos veces y solo tenemos permitido hacerlo una. Me sentí como un pasajero en un aeroplano."
Por detrás de este incidente, el verdadero calvario. Nick Heidfeld realizó una maniobra auténticamente despiadada, cortando la primera curva por el lado interno del pasto. Su Sauber Petronas se descontroló y volvió a la pista impactando de lleno contra el pelotón, especialmente contra el Jordan de Giancarlo Fisichella.
"Pude ver un gran accidente desarrollándose frente a mí, e intenté mantenerme por dentro para evitar problemas. Desgraciadamente, no pude evitar quedar atrapado en el altercado. Hubiera sido mejor para mí si la carrera se hubiera detenido, pero así son las carreras", dijo Heidfeld.
En el desparramo quedaron eliminados Giancarlo Fisichella, Felipe Massa, Nick Heidfeld, Jenson Button, Olivier Panis y Allan McNish. A estos pilotos se le sumaron Rubens Barrichello y Ralf Schumacher, por el toque protagonizado entre ambos.
Inexplicablemente tras este aparatoso accidente, el más importante desde Bélgica`98, los Directores de la carrera optaron por hacer ingresar el Safety Car, en lugar de poner bandera roja y volver a reanudar la carrera. Hubiese sido lo más lógico con tanto autos eliminados. Una decisión muy desafortunada.
Tras el descalabro inicial solo doce autos sobrevivieron. David Coulthard heredó la punta, seguido de Jarno Trulli, Juan Pablo Montoya, Michael Schumacher, Eddie Irvine, Pedro de la Rosa, Takuma Sato y Mark Webber.
El Safety Car liberó la pista después de varias vueltas y la carrera se reanudó. Coulthard comenzó a escaparse, puesto que Jarno Trulli se veía enfrascado en una lucha a todo o nada contra Michael Schumacher. La Ferrari muy superior al Renault, intentó por todos los medios superarlo. Trulli se defendió a capa y espada pero la presión del alemán fue demasiada. A la salida de la primera curva, el italiano realizó un trompo golpeando el muro. Otra vez el Safety Car en pista.
Cuando la carrera estaba a segundos de reiniciarse ocurrió lo inesperado para David Coulthard. El escocés se pasó de largo en la "S" anterior a la recta principal. Una maniobra que rayó la ridículo y dejo a Coulthard muy mal parado. Igualmente no era el día del escocés, ya que cometió otros tres errores más hasta abandonar definitivamente. Sin palabras.
Ante la desconcertante maniobra del puntero, Juan Pablo Montoya aprovechó el pánico para pegarse a la Ferrari de Michael Schumacher y superarlo al final de la recta principal. El colombiano ejecutó el sobrepaso por fuera, demostrando su inagotable coraje para enfrentarse con el alemán. Tras esta maniobra, Schumacher, con un auto claramente superior al de Montoya empezó a acecharlo para recuperar la punta. Ambos pilotos protagonizaron un duelo inolvidable. Montoya derramó cada gota de sudor para contener al impaciente alemán. Finalmente, el colombiano se pasó un poco en el primer viraje, Schumacher aprovechó por el lado externo y lo superó. La emoción se había terminado y el resultado de la carrera ya estaba a la vista.
A partir del giro 35 comenzaron las detenciones en boxes. El primero en hacerlo fue Montoya, seguido de Schumacher, Irvine y Raikkonen. Tras las detenciones y con 40 vueltas completadas, Schumacher era el cómodo líder seguido de Montoya, Raikkonen, Irvine, Webber y Salo. Fascinante el trabajo de estos dos últimos pilotos. El publico australiano deliraba frente al quinto puesto de Webber en su primer Gran Premio y con un modesto Minardi.
"Esta fue una carrera realmente difícil, y tuve que apretar durante todo el camino. Tuvimos un poco de drama en la parada de pits, cuando la lengüeta de apertura de reporte de combustible no se abrió, pero nos recuperamos y no perdí la posición. Cada vez que llegaba a la recta de pits, podía ver al público en las tribunas levantarse, pero no había ninguna bandera de cuadros, y no estaba seguro si la carrera había terminado o no. Tengo que decir, que quedé aliviado cuando llegué y finalmente vi que la ondeaban", comentó Webber.
La última parte de la carrera no presentó grandes alternativas, salvo una interesante disputa entre Mark Webber y Mika Salo por el quinto puesto. El australiano conservó la posición y Salo, trompo mediante, sumó el primer punto para Toyota.
El equipo Jaguar tuvo su recompensa con el cuarto puesto de Eddie Irvine. Tras un comienzo traumático, la escudería se adjudicó tres valiosos puntos para la Copa de constructores.
También es meritorio la primera presentación de Kimmi Raikkonen con McLaren. El joven finlandés no cometió errores, a diferencia de Coulthard, manejó al limite su monoplaza y consiguió el primer podio de su carrera deportiva.
Tras esta vibrante presentación de la F1 en Australia, los aficionados esperan con más ansiedad que nunca el Gran Premio de Malasia, a disputarse el 17 de Marzo en Kuala Lampur. Los esperamos por motoresenv.com

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