Mónaco siempre trae sorpresas, y así lo demostró esta edición 2004 del Gran Premio de Montecarlo disputado en el tradicional y pintoresco trazado callejero.
Sin dudas el italiano Jarno Trulli ha sido el gran protagonista de la jornada, después de conseguir el primer triunfo de su carrera a bordo de su Renault.

El podio 2004 de Mónaco: Jarno Trulli, Jenson Button y Rubens Barrichello

La edición '04 de Mónaco resultó bastante accidentada, y con numerosas alternativas que aún no se han esclarecidos.
Trulli y el equipo Renault fueron los grandes dominadores del fin de semana. El italiano consiguió la pole el día sábado, mientras que su compañero Fernando Alonso coronó el día con el 3º puesto en la grilla.
Para el equipo Ferrari la sesión clasificatoria no había sido buena, ni tampoco lo sería la carrera, en especial para el séxtuple campeón del mundo Michael Schumacher.
Por su parte la escudería BAR hizo bien las cosas el día sábado, y sitúo a Jenson Button en primera fila, mientras que Takuma Sato se encolumnó 7º.
El arranque propio de la competencia no mostró incidentes. Alonso desplazó a Button de la 2º ubicación, mientras que Sato hizo un espectacular y arriesgado arranque ganando 3 posiciones. En su avance, el nipón estuvo a punto de tocarse con Schumacher en la recta principal.

Trulli toma el comando del GP en la primera curva de Mónaco. Sato hizo una excitante largada

Ambos Renault de Trulli y Alonso se escaparon en los primeros giros, seguidos únicamente por Button. Detrás de estos 3 comenzaba a gestarse el primer incidente de la carrera.
El BAR de Takuma Sato comenzó a humear cada vez con mayor intensidad, hasta que su motor Honda explotó espectacularmente en las inmediaciones de la curva de la piscina. La humareda fue tal que le restó visión a todos los pilotos que seguían al japonés. El más perjudicado fue Coulthard, quien descendió bruscamente la velocidad y terminó siendo impactado desde atrás por el Sauber de Giancarlo Fisichella. El Sauber voló por los aires y acabó volcado en la pista. Afortunadamente ningún piloto salió herido.
Este accidente obligó al ingreso del auto de seguridad. Una vez despejada la pista, Trulli volvió a escaparse pero muy seguido de cerca por su coequiper Alonso.
Mientras tanto el campeón Schumacher comenzó con una gran escalada que lo llevó a superar a Kimi Raikkonen y a Jenson Button en la primera ronda de reabastecimientos. El alemán hizo una serie de vueltas velocísimas que incluyeron 4 récords consecutivos y lo depositaron cerca de Alonso.

Alonso se mostró furioso tras el toque con Ralf. Lo calificó de "idiota" y dijo que no debería correr más

Sin embargo otro accidente ocurrió unas cuantas vueltas después, y tuvo como protagonista a Fernando Alonso y Ralf Schumacher. Este último, con 1 vuelta menos, venía entorpeciendo el ritmo de Alonso hasta que finalmente decidió darle paso en el ingreso al túnel.
Cuando Alonso emparejó a Ralf, este comenzó a acelerar e hizo que ambos circularan a la par en pleno túnel. El piloto de Renault transitó por la parte sucia y perdió el control de su auto impactando duramente contra la vaya de contención. El español se bajó furioso de su auto acusando a Ralf de haberlo sacado de pista con intención.
“Que puedo contar que no se haya visto. Llego al casino y tengo a Ralf delante de mi, le enseñaron bandera azul durante un montón de curvas y no hizo caso ni a Jarno ni a mi. No debe de ver muy bien. A la salida del portier puso primera y pensé que ahí me dejaba pasar, porque mi intención no era adelantarle en el túnel, sino en la frenada, y cuando estaba adelantándole comenzó a subir marchas cuando estaba yo por fuera de la trayectoria y por la parte más sucia de la pista. Ha acelerado sabiendo que estaba allí y para que me vaya por fuera y choqué contra el muro. Es una típica acción de Ralf", explicó el español Alonso.
Nuevamente el auto de seguridad ingresó a pista, y cuando parecía que la carrera ya estaba dispuesta a reiniciarse ocurrió lo increíblemente inexplicable, otra vez en el túnel. Schumi lideraba el pelotón seguido de Montoya, con 1 vuelta menos, y de Trulli ubicado 2º ya que se había detenido para repostarse.
En pleno túnel, la Ferrari de Schumacher bloqueó bruscamente sus neumáticos con un aparente inconveniente. Montoya esquivó al alemán por el lado derecho, pero el campeón se cerró ocasionando un toque entre ambos. Schumi llevó la peor parte ya que hizo un trompo y dañó severamente su auto, mientras que Montoya continuó en carrera.

Schumi sigue con su ya destrozada Ferrari hasta los pits. El alemán dijo que no hubo intención de Montoya

"Yo estaba acelerando y frenando, como lo hacemos cuando vamos a la grilla y en la manera en que generalmente se hace cuando se corre detrás del safety car. El túnel no fue el primer lugar en el que lo hice, ya que había utilizado el mismo procedimiento antes en esa vuelta. Un poco de humo en las ruedas es bastante normal en estas situaciones ya que tratas de calentar los neumáticos delanteros y los frenos", dijo el campeón del mundo.
Este hecho, sin precedente alguno, dejó como saldo el primer abandono de Michael Schumacher en la temporada y una gran cantidad de conjeturas y acusaciones mutuas.
"Ha sido una buena carrera para mí, cuando largas noveno en Mónaco no puedes esperar terminar cuarto. El coche respondió bien pero al igual que ayer, no fuimos lo suficientemente rápidos. En cuanto al toque con Michael en el túnel, Michael frenó muy fuerte y me moví al lado derecho de la pista para evitar colisionar con él, pero la distancia era muy estrecha y nos tocamos", mencionó Juan Pablo Montoya.

El motor Honda de Sato explota y ocasiona un pavoroso accidente que incluyó el vuelco de Fisichella

Sin la Ferrari de Schumacher en pista, Trulli tuvo la carrera más despejada y comenzó a marcar un veloz ritmo que lo llevo a sacarle casi 6 segundos a su perseguidor Jenson Button.
Pero para el italiano las cosas no iban a ser tan fácil. Button, con su BAR, comenzó a descontarle diferencia demostrando que su auto era notablemente más veloz. Las vueltas finales fueron más que excitantes. Trulli ingresó a la última vuelta con Button a sus escapes y con reales posibilidades de intentar un adelanto. Pero en dicha vuelta los 2 primeros se toparon con el Minardi rezagado de Zsolt Baumgartner, y el resultado de la competencia quedó sellada.
"Es difícil de explicar lo que siento exactamente ahora. El equipo, el coche, yo mismo, todos hemos mejorado gradualmente desde que comenzó la temporada. Ayer, conseguí mi primera pole position y dije que todo lo que necesitaba ahora era lograr mi primera victoria. Hacerlo es un sentimiento maravilloso. Creo en mí mismo y en el equipo, y esperaba que tal vez podríamos ganar aquí en Montecarlo", expresaba el flamante ganador Trulli.
Finalmente Trulli cruzó victorioso la meta por primera vez con apenas 1/2 segundo a su favor. Button lo hizo en 2º después de una brillante carrera y una impactante demostración final, mientras que Barrichello completó el podio con la única Ferrari que quedó en pista.

Button presionó al máximo a Trulli sobre el final. El inglés volvió a brillar con su BAR Honda

"Ha sido una carrera muy dura pero increíblemente emocionante para mí y sospecho que para todos los que estaban en casa también. Es grandioso cruzar la línea de meta en la segunda posición, pero es levemente frustrante porque estuve a sólo un segundo del ganador. No hice una buena largada y Alonso pudo pasarme, y después me vi envuelto con los rezagados, y quedé detrás de da Matta por tres vueltas y media. Luego que me liberé de ellos realmente pude empezar a perseguir a Jarno. Tuvimos una gran estrategia hoy, pero no lo pudimos alcanzar", comentaba Jenson Button.
Además de la maravillosa actuación de Trulli y Button, hay varios trabajos para rescatar.
El 4º puesto de Montoya es muy significativo. El colombiano se recuperó de una mala clasificación, y llevó a su Williams a los puntos. Claro que terminar a 1 vuelta del puntero no es de lo mas alentador.

El auto de seguridad ingresó en 2 ocasiones. Una fue por el incidente de Sato, y el otro con el de Alonso

El 5º, 6º y 7º puesto de Felipe Massa, Cristiano da Matta y Nick Heidfeld es brillante para los 3. Massa condujo estupendamente y le volvió a dar puntos al equipo Sauber por 2º vez consecutiva, además sobre el final contuvo un fuerte ataque de Cristiano da Matta, quien se recuperó de una penalización por obstruir el paso a los punteros y termino en los puntos.
Por su parte Nick Heidfeld luchó con un Jordan sumamente desequilibrado para darle las primeras 2 unidades del año al equipo irlandés.

Heidfeld hizo una gran carrera y demostró que es mucho más que su auto. Terminó 7º y sumó 2 puntos

"No puedo explicar lo feliz que estoy, sumando no uno, sino dos puntos. Esto significa mucho para mí y también para el equipo, actualmente. Creo que decidimos la mejor estrategia cuando el auto de seguridad se fue. Pude mantener el auto en pista, lo que fue muy importante hoy, por el hecho de que no tuve problemas mecánicos", dijo el piloto de Jordan.
Lo cierto es que la F1 sumó a un nuevo ganador a sus filas, y nada menos que en el Gran Premio que todo piloto quiere ganar, el de Montecarlo.