Kimi Räikkönen le ha dado un nuevo cachetazo a la escudería Renault, líder del mundial de pilotos y constructores, después de dominar a voluntad e imponerse por casi veinte segundos en el flamante autódromo turco de Estambul, de 5.340 metros de longitud.
Por primera vez en la historia Turquía afrontó la organización de un Gran Premio de F1, en un nuevo y espectacular circuito de 14 curvas, 6 a derechas y 8 a izquierdas, con numerosas subidas y bajadas, que demandó más de 250 millones de euros en su construcción.

McLaren ha demostrado estar un escalón por encima de Renault. Pero la diferencia entre Alonso y Kimi aún es muy amplia y solo restan cinco fechas más

El equipo McLaren mostró sus garras el día viernes, colocando tres autos entre los cuatro más veloces, con De la Rosa segundo, seguido de Montoya y Räikkönen. En la sesión clasificatoria del sábado Kimi fue implacable, obteniendo su quinta pole del año mientras que Montoya alcanzó la cuarta posición.
Pero inmediatamente después de que se apagaron las cinco luces rojas del semáforo, todo pareció cambiar para el rubio finlandés de McLaren, ya que Fisichella hizo una excelente partida quitándole el liderato en al primera curva. Alonso también estuvo muy cerca de superar a Kimi, pero optó por ser más conservador y no entrar en roces con el McLaren.
Felipe Massa fue el único piloto que ocasionó problemas en el arranque, intentando un imposible sobrepaso a Nick Heidfeld en el primer viraje. Massa destruyó el morro delantero de su Sauber y por poco casi lo choca a su futuro compañero de equipo Michael Schumacher, al regresar a pista.

Jugada maestra de Kimi. Fisichella se despista ligeramente en la curva anterior y Kimi lo rebasa. Alonso expectante observa la maniobra entre ambos

Poco duró el dominio de Fisichella en Turquía. El italiano se despistó ligeramente en un veloz curvón y Kimi aprovechó para rebasarlo en la siguiente curva. Alonso nuevamente debió resignar un intento de sobrepaso a su coequiper, aunque este le cedería la posición en la vuelta siguiente por expresa orden de su equipo.
A pesar de que ambos Renault estaban muchos más descargados que el McLaren de Kimi, el finlandés se las ingenió para conseguir una pequeña diferencia que extendería aún más a medida que su auto se aligeraba. La sucesión de récords de vuelta de Kimi fue impactante, bajando hasta casi dos segundos el tiempo de pole del sábado.

Sato, Villeneuve y Ralf Schumacher batallan por posición. Ninguno de los tres pudo sumar puntos. Ralf estuvo muy lejos de repetir su buena actuación de Hungría

Detrás de McLaren y Renault estaba la verdadera acción de la prueba. Jenson Button imprimió un ritmo velocísimo que lo llevó a escalar desde la 13º posición de partida, hasta la tercera en un determinado momento de la carrera. Jenson no tuvo problemas para rebasar a mucho de sus rivales, aun con un auto pesado y castigado al máximo en los primeros giros.
En cambio para Ferrari las cosas no marchaban para nada bien. Schumacher avanzó un par de posiciones hasta situarse a la cola de su coequiper Barrichello. Pero la Ferrari del campeón no iría mucho más lejos, después de un choque entre el alemán y el Williams de Webber cuando tan solo se habían disputado 14 giros.
Sin embargo, más tarde el alemán volvió a la pista para tratar de terminar y mejorar así su posición para la clasificación del próximo Gran Premio, que se disputará el 4 de septiembre en el circuito de Monza, sede de la escudería Ferrari.

“Ha sido una carrera para olvidar. Por tercera vez esta temporada, volvemos a casa sin puntos. La falta de adherencia nos ha impedido ser competitivos", expresó Todt

“Cuando salí de boxes iba con una vuelta perdida por detrás de Michael Schumacher, pero era mucho más rápido que él. Y me ha extrañado mucho que haya modificado su trayectoria en la zona de frenada cuando todos los pilotos hemos acordado intentar no hacer este tipo de maniobras. Michael parecía dispuesto a hacerlo y no mostró demasiado respeto al cerrarme en la curva. Evidentemente nos tocamos. Después volví a sufrir otro problema de neumáticos y tuve que abandonar”, comentó el australiano Webber.
En apenas 17 vueltas Räikkönen ya acumulaba más de 10 segundos con respecto a Montoya, quien al ingresar a boxes mucho más tarde que Alonso, consiguió arrebatarle la segunda posición al piloto español. Justamente Alonso tampoco la tenía fácil, conteniendo al BAR Honda de Button hasta que finalmente el británico lo rebasó poco antes de hacer su primer reaprovisionamiento.

Kimi apenas consigue una pequeña diferencia en los primeros giros. Alonso lo presionó hasta recibir la orden de regular el consumo de combustible de su R25

Recién en la vuelta 22 Kimi hizo su primer reaprovisionamiento, una vuelta después de que lo hiciera su coequiper Montoya. La segunda ronda se llevaría acabo sin sobresaltos, con Montoya ingresando a boxes en la 41, y Räikkönen en la 45.
Quienes si han sufrido una verdadera pesadilla en competencia fueron los pilotos de Williams BMW. Después de un aceptable papel el día sábado, y de una expectante partida el domingo, Heidfeld y Webber sufrieron el pinchazo de cuatro neumáticos, dos para el alemán y dos para el australiano, producto de una falla en la suspensión trasera derecha de los autos británicos. Afortunadamente ninguno de los pilotos sufrió un despiste serio, retirándose de la prueba luego de estacionar los autos blanquiazules en los boxes.
Mientras tanto los autos Red Bull tuvieron una destacada actuación, manteniéndose en los puntos durante toda la carrera. Klien quien marchaba sexto en los primeros giros de carrera, se retrasó en su primera parada en boxes y fue adelantado por su coequiper Coulthard. El orden se ha mantenido intacto hasta la bandera a cuadros.

"La salida de pista de Juan Pablo en la curva 8 nos ha privado del doblete. Nuestros dos coches en el podio es una justa recompensa al esfuerzo del equipo", dijo Ron Dennis

La tranquilidad de la prueba en los últimos 20 giros fue notable, pero todo cambió drásticamente en el giro 55.
El McLaren de Montoya que marchaba segundo cómodamente, fue impactado en la parte trasera por el Jordan rezagado del portugués Tiago Monteiro. El incidente ocurrió cuando el colombiano rebasó a Monteiro y se cerró bruscamente para cruzar la siguiente curva con el radio ideal. Montoya olvidó dejarle espacio a Monteiro quien pese a frenar al máximo golpeó al McLaren de Juan Pablo. A pesar del impacto, trompo incluido, Montoya no perdió la segunda posición, aunque regresó a pista justo por delante de Alonso.
McLaren volvió a respirar, pero no por mucho tiempo. En la siguiente vuelta Montoya perdió el auto en la exigente curva número 8, y la estrategia de McLaren se desvaneció en una fracción de segundo. Alonso capturó el segundo puesto y tan solo perdió dos puntos a manos de Kimi. Un error de Montoya que McLaren difícilmente pueda olvidar.
“Fui golpeado por el Jordan de Monteiro, supongo que debe haber bloqueado en la frenada y se fue atrás mío. El coche se sintió bien para las dos primeras curvas después de eso, pero luego pude ver en la parte de atrás del coche que el difusor había quedado completamente destruido. Luego me fui ancho en la curva 8, lo que le permitió a Alonso pasarme”, declaró el bogotano Montoya.
Por su parte Monteiro culpó a Montoya por el choque entre ambos.

Monteiro, con justa razón, dijo que no pudo hacer nada para evitar el accidente. Montoya lo culpó y no reconoció haberle dejado el espacio suficiente para que frenase

“Montoya me adelantó y cerró la puerta en la zona de frenado. No podía evitar tocarlo, ya que no tenía visión y perdí toda la carga aerodinámica. Realmente lo siento por él, ya que estaba luchando por un podium, pero hemos hablado durante el receso que no podíamos movernos en áreas de frenado. No sé realmente lo que ha sucedido y aún no he hablado con Montoya", explicó Monteiro.
"Fue una bonita sorpresa a dos vueltas para terminar", declaró Alonso. "Creo que tenía un problema y se salió. De todas formas, estoy un poquito decepcionado porque no pudimos luchar con los McLaren. Fuimos más lentos que ellos."
El británico Jenson Button finalmente fue quinto en su BAR, por delante del piloto de Toyota Jarno Trulli y de la pareja de Red Bull, David Coulthard y Christian Klien.

Sensacional carrera de Button. El británico superó varios rivales para sumar puntos otra vez. Jenson aún no tiene confirmada su continuidad en el equipo el año próximo

“¡He disfrutado mucho de la carrera! Hice una salida lamentable, pero mi adelantamiento a través del grupo fue fantástico. Para mí ha sido tal vez una de las carreras más apasionantes de este año. El resultado es un poco decepcionante, porque tuvimos buen ritmo a lo largo de todo el fin de semana, y sencillamente tenemos que evitar volver a caer en el mismo error”, culminó diciendo el piloto de BAR Jenson Button.
Räikkönen logró la quinta victoria de la temporada tras cubrir las 58 vueltas al circuito, de 5.340 metros, para completar un recorrido de de 309,7 kilómetros en un tiempo de una hora, 24 minutos, 34 segundos y 454 milésimas, a una media de 219,416 kilómetros a la hora.

¿Le alcanzará?, mucho esfuerzo para descontar solo dos puntos, pero quizás el esfuerzo de Kimi tenga una gran recompensa a fin de año, o tal vez no...

"Estoy muy feliz por haber ganado el primer Gran Premio de Turquía. Llegamos aquí con una buena base gracias al trabajo que hicieron en la fábrica, lo cual hizo definitivamente nuestro fin de semana más fácil. No hice la mejor de las largadas, ya que quedé patinando un poco y eso le permitió a Fisichella pasarme. Sin embargo, después él se fue ancho en la primera vuelta y pude retomar el liderazgo. Estaba presionando tan duro como podía, porque sabía que nuestra estrategia habría su trabajo, así que después de mi primera parada podía estar seguro. Tuve un par de momentos de tensión con el tráfico, lo que siempre es frustrante, pero no hay dudas de que nuestro paquete es realmente rápido. Como equipo fuimos algo desafortunados hoy por lo que le sucedió a Juan Pablo. Al final de la temporada dos puntos pueden hacer toda la diferencia, y todo lo que podemos hacer es mantenernos en la victoria”, explicó el vencedor Kimi Räikkönen.
Alonso sigue de líder, con 95 puntos, 24 más que Räikkönen, que sólo pudo acortar dos puntos a falta de cinco carreras para el final del campeonato. Renault también mantiene el liderato del mundial de constructores, por delante de McLaren.
El circo de la Fórmula 1 ahora se dirige a Monza para el Gran Premio de Italia dentro de dos semanas, en donde miles de tifosis, pese al mal momento de Ferrari, esperan impaciente la primera victoria ‘real’ de la escudería italiana.