No podría haber sido un fin de semana más emocionante la versión 2006 del Gran Premio de Brasil. Muchas circunstancias, eventos y definiciones ocurrieron en esta calurosa tarde sobre la pista de Interlagos, en donde parte del equipo de motoresenv.com estuvo presente.
Fernando Alonso arribó a Brasil con la tranquilidad suficiente de contar con un colchón de 10 puntos de ventaja sobre su único rival con chances de disputarle el campeonato, el siete veces campeón del mundo Michael Schumacher, quien a su vez disputó la última carrera de su dilatada y exitosa trayectoria.

Felipe Massa toma el comando de la carrera sin ser inquietado por ninguno de sus rivales. Schumi por dentro intenta ganar posiciones. Foto: http://f1.racing-live.com/

Pero apareció un tercer hombre en discordia y no fue ni más ni menos que el piloto local Felipe Massa, quien con la segunda Ferrari se convirtió en el hombre inalcanzable del fin de semana. Hizo la pole el día sábado después de una espectacular vuelta, mientras que su compañero alemán comenzaba a padecer lo que sería un fin de semana repleto de problemas e incidentes para el. Un insólito problema en la bomba de combustible dejó al múltiple campeón sin poder marcar tiempos en la última sesión clasificatoria. Schumacher debería partir desde la décima plaza, pero como se vería más tarde, desde allí una victoria era más que posible.
La competencia se puso en marcha con Massa y Räikkönen ocupando la primera línea. El sorprendente Toyota de Trulli y el Renault de Alonso en la segunda fila. La largada de Massa fue perfecta y no le dejó ninguna opción posible a Räikkönen. En cambio Alonso, quien suele hacer arranques estremecedores, esta vez estuvo a punto de perder el cuarto puesto de no haber sido por la buena voluntad de Rubens Barrichello, quien debió frenar para no estampar al español en la contracurva de Senna.
Schumacher en cambio protagonizó una traumática partida con ambos BMW enviándolo muy cerca del muro interior de la recta principal. El germano salió airoso de esta situación, pero también sufrió de una clara barrida de pista de parte de Kubica en la recta siguiente. Aún así el alemán los rebasó a los dos de un plumazo a la curva siguiente.

Impresionante accidente de Nico Rosberg. El alemán se llevó por delante a su compañero Webber. Un año que prometía mucho acabó de manera decepcionante. Foto: http://f1.racing-live.com/

A fin del primer giro ocurrió un incidente que finalmente terminaría indirectamente con las esperanzas de Michael Schumacher de capturar su octavo título del mundo. Un choque entre ambos pilotos del equipo Williams motivó un daño irreversible en ambos coches. Rosberg fue quien se llevó puesto a Webber. El australiano pudo llegar hasta los boxes, pero Rosberg siguió a un ritmo veloz con su Williams dañado y acabó estrellándose a toda velocidad en el inicio de la recta principal. El impacto del alemán fue violentísimo, por suerte sin consecuencias personales, pero los restos de su Williams quedaron diseminados por toda la pista.
"Realmente esperaba poder hacer algo bueno en la última carrera. Después de la largada, estaba tratando de salirme del tráfico y recuperar terreno y la posición que había perdido en manos de Jenson (Button), así que me acerqué a Mark (Webber) en la entrada de la curva. Creo que él frenó demasiado duro, y quizás porque le había pasado algo antes, o tal vez porque algo pasó cerca de donde él estaba, lo choqué, probablemente desde afuera pareció un gran accidente, pero no se sintió tan duro desde adentro del cockpit y estoy bien. Lo lamento por el equipo, por supuesto, porque quería terminar esta temporada de una mejor manera. Ha sido un año difícil, pero he aprendido mucho. Ahora tenemos el invierno por delante nuestro y trabajaremos muy duro juntos para prepararnos para la próxima temporada", explicó el joven Rosberg.

Como en Japón de 1998, una goma traicionó al piloto de Ferrari. Para colmo ocurrió en la primera curva y el alemán debió transitar toda la vuelta a marcha reducida. Foto: http://f1.racing-live.com/

El accidente de Rosberg permitió el ingreso del coche de seguridad, pero los comisarios de pista no limpiaron como correspondía la zona del accidente y una de las filosas piezas del coche Williams de Rosberg se incrustó en el neumático trasero izquierdo de la Ferrari de Michael Schumacher, quien inmediatamente después de rebasar ajustadamente a Giancarlo Fisichella por la quinta plaza, notó como su neumático trasero se desasía. Otra teoría, en particular generada por los medios italianos, da cuenta de que el neumático se desgarró cuando el ala delantera del Renault de Fisichella, rozó el neumático del piloto alemán. Aún así era el fin de las aspiraciones de Michael Schumacher a una octava corona, pero no el fin de la carrera, ya que a posterior el astro alemán hizo una exhibición de velocidad y destreza que dejó atónitos a los espectadores de Interlagos.
Durante el reinicio, Massa rápidamente se distanció del resto obteniendo una clara ventaja con respecto a Räikkönen. En tanto Alonso ganaba sin esfuerzos una posición en el giro 10, tras el abandono de Jarno Trulli. Ambos Toyota, de buena faena el día sábado, terminaron rápidamente fuera de carrera. Ralf Schumacher abandonó una vuelta antes que Trulli por una falla en la suspensión, tal como sucedió con el piloto italiano un giro más tarde.

Momento cumbre de la prueba. Schumacher ataca y supera a Fisichella, pero aparentemente el italiano habría rozado el neumático trasero izquierdo del piloto alemán. Foto: http://f1.racing-live.com/

En tanto Michael Schumacher se convertía en el piloto más rápido de la carrera, marcando récord tras récord hasta situarse en los puntos a mitad de competencia. El alemán optó por solo dos reaprovisionamientos, uno no programado como consecuencia del incidente con el neumático y el otro pasada mitad de la contienda.
A medida que el alemán se acercaba al lote de punta los sobrepasos se tornaban más difíciles, pero esto no fue un obstáculo. Fisichella rápidamente perdió la concentración cuando vio una mancha roja en sus espejos y Räikkönen hizo lo posible por mantenerlo detrás, pero la velocidad de la Ferrari era contundente y en la primera variante se zambulló por dentro y le quitó la cuarta plaza a muy poco del final.
Mientras tanto el ya casi bicampeón Alonso condujo con enorme frialdad y resistió los embates de Jenson Button pasada mitad de carrera. Finalmente el español cruzó la meta en segunda posición capturando su segundo título mundial consecutivo con solo 25 años y 3 meses de edad, un auténtico récord en la historia de la máxima categoría. Cruzada la meta Alonso agradeció su estadía en Renault y les deseó lo mejor para el futuro, sin poder olvidar la marca que lo llevó a ganar nada menos que dos títulos mundiales consecutivos.

Fernando Alonso saluda a la multitud que celebró la victoria del local Massa, el segundo título del español y la despedida del astro alemán Michael Schumacher. Foto: http://f1.racing-live.com/

"¡Qué sensación tan maravillosa! Hemos hecho un tramo final de temporada fantástico, sumando 26 de los 30 puntos posibles, y eso ha sido suficiente para ganar los dos campeonatos del mundo. Es tan especial ganar los dos títulos el mismo día y el ambiente en el equipo, que es increíble. Sólo puedo dar las gracias; gracias a todos los miembros del equipo, a toda la gente de Enstone y Viry, a Michelin, a mi compañero Giancarlo y a Heikki, que también ha hecho un muy buen trabajo este año. Todos ellos me han enseñado varias cosas este año: a jugar siempre limpio, a creer en el trabajo duro y a mantener la concentración y la determinación en la victoria. Esta temporada ha tenido sus altibajos para nosotros, pero nunca hemos olvidado cual era nuestro objetivo y al final lo hemos alcanzado. Mis mejores recuerdos de este año serán la victoria en Barcelona y estos momentos que estoy viviendo ahora, la celebración con los mecánicos y las que vendrán las próximas semanas en España. Ahora es el momento de disfrutar de lo que hemos conseguido. También estoy muy orgulloso de haber competido con Michael. Es un honor para mí haber ganado los dos últimos campeonatos de su carrera en la F1, y creo que tendrán más valor que otros que pueda conseguir en el futuro. Él se ha retirado con todos los récords en su poder, y ha sido realmente duro competir contra él, pero también un enorme privilegio", sentenció el flamante bicampeón Fernando Alonso.
Felipe Massa por su parte hizo estallar a la 'torcida' brasileña después de una extraordinaria e inobjetable victoria de punta a punta. Massa logró en solo una temporada algo que Barrichello no pudo concretar en toda su carrera, ganar ante su publico.

El último triunfo de un piloto local en Brasil ocurrió en 1993 con la victoria de Ayrton Senna. En su primera presentación con Ferrari, Felipe no decepcionó a la 'torcida'. Foto: http://f1.racing-live.com/

"Hoy es otro sueño, el sueño de mi vida se ha hecho realidad. El coche era perfecto, los neumáticos Bridgestone fueron perfectos, yo manejé una carrera impecable y ¡todo en el Gran Premio de casa! Siempre he tenido la situación bajo mi control, siendo apenas más lento que Michael cuando estuvo delante de mí, después de su pinchadura, ya que no quería pasarlo. Quiero dedicarle esta carrera a mi familia, a mis amigos, a todos aquellos que me han ayudado en mi carrera y a los brasileños, quienes hoy me hicieron sentir su aliento desde las tribunas. Michael ahora dejará de manejar para el equipo, pero ya sé que lo voy a extrañar. Siempre he sentido su apoyo y amistad y sé que ahora tendré una enorme responsabilidad al reemplazarlo. Durante las últimas vueltas, trataba de mantener la concentración, pero ¡no podía parar de mirar a todos los aficionados celebrando en las tribunas!", mencionó Massa tras su emocionante festejo.

Sensacional remontada de Button. Aquí atacando a a su compañero Rubens Barrichello a quien rebasaría con relativa facilidad. El británico brilló a lo largo de toda la temporada. Foto: http://f1.racing-live.com/

Jenson Button acabó la temporada con un podio, demostrando que si bien Honda aún no se encuentra en condiciones de ganar con frecuencia, si lo está para sumar puntos importantes y visitar el podio con relativa facilidad. Algo que su rival nipón Toyota aún no consigue. Barrichello en cambio no supo sostener el ritmo de su coequipero británico y arribó séptimo justo por delante de Giancarlo Fisichella, quien una vez más, decepcionó con su rendimiento en carrera y cometió errores propios de un inexperto.
"Estoy emocionado de haber terminado la temporada en el podio, en especial después de haber salido 14º de la parrilla, y después del problema que tuvimos ayer. Este resultado se produce tras una lucha auténtica con un coche muy competitivo. Ha sido una de las carreras que más he disfrutado. Es humano preguntarse cómo habríamos terminado de haber salido de una mejor posición de la parrilla, pero no debemos restar méritos a un gran resultado y a una potente segunda parte de la temporada. Deseo expresar mi agradecimiento a todos los miembros del equipo y a todos nuestros patrocinadores y aficionados. Nos vamos a la fase de invierno con una sensación fantástica y la seguridad de que todos estaremos muy motivados para disfrutar de una temporada 2007 mucho más fuerte", explicó el británico de Honda.
En su despedida como piloto titular de Fórmula 1, Pedro de la Rosa rescató el último punto de la prueba. Si bien Pedro aún conserva una mínima chance de ser piloto titular el año próximo, sus 35 años de edad parece ser un obstáculo en contraposición con los jóvenes 21 años del flamante campeón de la GP2, Lewis Carl Hamilton.

Sato por fin se encontró con un coche competitivo y lo llevó a un digno décimo puesto. El equipo promete mucho para la temporada 2007. Foto: http://f1.racing-live.com/

Más haya de la emocionante victoria de Felipe Massa, la consagración por segunda vez de Fernando Alonso y la magnífica despedida de Michael Schumacher, hubo un hombre que pasó desapercibido y acabó nada menos que décimo con seis rivales a su espalda. Se trata de Takuma Sato, quien con su modesto coche Super Aguri hizo una carrera sensacional y saltó del fondo del lote para pelear con rivales de peso y culminar a solo un giro del ganador. Su coequipero Sakon Yamamoto también se lució marcando nada menos que el séptimo registro más veloz de la carrera, por delante de coches de Honda, McLaren, Red Bull y BMW Sauber nada menos.
"Este resultado es absolutamente fantástico. Después de nuestro rendimiento en Suzuka no podíamos pedir nada más. Éste fue otro gran esfuerzo del equipo y los mecánicos hicieron un trabajo fantástico en las paradas en boxes. Me sentí cómodo en el coche y realmente lo disfruté. En el inicio de la carrera tomaba las curvas a la par de los otros coches y pasamos a los Red Bull y a los Spyker. Después que el Safety Car se fue, pudimos presionar mucho y pasar a los Toro Rosso, así que todo el tiempo estaba corriendo y realmente lo disfruté muchísimo. Un gracias enorme para todo el equipo, ha sido una larga y dura temporada, y estoy muy feliz de haber finalizado en la 10ª posición en la última carrera del año", comentó el nipón Sato.

Schumacher y Massa en un cálido abrazo que sintetiza la relación de ambos pilotos en el equipo italiano. Una imagen que difícilmente se repita con su coequipero Kimi Räikkönen... Foto: http://f1.racing-live.com/

El récord de vuelta lo estableció Michael Schumacher en la anteúltima vuelta con una Ferrari agotada y caucho desgastado, aún así, fue casi un segundo más rápido que el tiempo de Massa, como para dejar en claro quien es, fue y será el hombre más rápido de la Fórmula 1 moderna.
"Estoy muy feliz por Felipe, que ha manejado una carrera estupenda. Es grandioso para él ser el primer brasileño en ganar en Interlagos desde Ayrton Senna. Habría sido bueno si hubiera podido, al menos, estar en el podio a su lado. También quisiera felicitar a Fernando. Hoy, mi carrera quedó arruinada después de la pinchadura que sufrí en la vuelta nueve, cuando acababa de pasar a Fisichella. Ignoraba lo que había pasado hasta que el equipo me dijo por radio. Hice una buena remontada después, en parte gracias al increíble coche y excepcionales neumáticos Bridgestone. Hoy mi carrera deportiva llegó al final. Obviamente, es un momento especial para mí y estoy orgulloso de haber hecho mi carrera con gente tan maravillosa, a saber, todos lo que forman parte de la familia Ferrari. Hay tanto para decir de ellos, pero es difícil encontrar las palabras correctas...", terminó diciendo el siete veces campeón Michael Schumacher.

Simplemente ¡Gracias por todo Schumi! Foto: http://f1.racing-live.com/

Alonso, que a partir del 1 de enero de 2007 será piloto de McLaren Mercedes, viaja hoy al Reino Unido para pasar la semana en la fábrica del equipo Renault en Enstone (Inglaterra) y despedirse de todos sus empleados.
La máxima categoría del mundo volverá a la acción en diciembre con los test invernales. Posteriormente seguirán los test acompañado de las presentaciones de los coches 2007 y finalmente el arranque de la temporada, previsto para el 18 de marzo en Melbourne, Australia.

<<<EXTRA>>>

La clave del GP: El pinchazo sufrido por Michael Schumacher al principio de la carrera y la enorme solidez y frialdad demostrada por Fernando Alonso durante todo el fin de semana.
La maniobra del GP: El sobrepaso de Michael Schumacher a Kimi Räikkönen en los giros finales. La última gran maniobra de una auténtica leyenda de la F1.
El piloto destacado I: Michael Schumacher. Pocas veces se ha visto una remontada tan extraordinaria como la del múltiple campeón. Un derroche de talento único.
El piloto destacado II: Felipe Massa. Con un coche dominante hizo lo que tenía que hacer. Marcó la pole y ganó de punta a punta en su tierra.
La sorpresa: El choque entre ambos Williams de Webber y Rosberg. La frutilla del postre de una temporada desastrosa.
La decepción I: Giancarlo Fisichella. Su rendimiento en carrera decayó como otras veces, ¿realmente merecía continuar en Renault durante 2007?...
La decepción II: Rubens Barrichello. Transcurrió todo la temporada y sigue muy lejos de Jenson Button.

© Alejandro Lucardi
Fotos: http://f1.racing-live.com/