Después de una brillante actuación en la sesión clasificatoria, el italiano Giancarlo Fisichella dominó de principio a fin la edición 2006 del Gran Premio de Malasia, obteniendo de esta forma el segundo triunfo consecutivo de la escudería Renault, nuevamente favorita al título de pilotos y marcas este año.
Curiosamente la victoria de Fisichella y el segundo puesto de su compañero, el campeón Fernando Alonso, marca el primer doblete de la escudería francesa desde el GP de Francia de 1982 (René Arnoux y Alain Prost), pese al dominio impuesto por Renault en 2005.

La victoria de Fisico llegó justo en el momento indicado después de las críticas vertidas por el italiano hacia su equipo tras su abandono en Bahrein. Foto: http://f1.racing-live.com/

La impecable victoria de Giancarlo Fisichella, la tercera en su historial y la segunda con Renault, comenzó a gestarse el día sábado tras haber dominado la sesión clasificatoria justo por delante del amenazante Honda de Jenson Button. Su coequiper Alonso fue menos afortunado y apenas obtuvo el 7º cajón de la grilla con problemas en la recarga de combustible.
"Ha sido una carrera perfecta para mí, pero también muy dura a nivel físico y mental. Hacía realmente mucho calor en el coche y he empezado a acusarlo mediada la carrera. Sabía que iba a ser duro, pero no había elección y había que tirar al máximo hasta el final. Así que lo hice. No quería perder la concentración en las últimas vueltas, y todo ha ido bien, el coche y el motor han estado perfectos también. Estoy muy feliz por esta victoria y especialmente satisfecho porque puedo dedicársela a mi amigo Pietro que murió la semana pasada. Tener a mi ingeniero de carrera Alan Permane junto a mí en el podio ha sido también muy especial. Gracias a todo el equipo. Ha sido un resultado genial", comentaba el vencedor de la prueba.

La exigente primera curva de Malasia no ocasionó accidentes. La mayoría de los pilotos tomaron precauciones. Foto: http://f1.racing-live.com/

La partida del Gran Premio Malayo posiblemente haya sido lo más atractivo de la competencia, que mucho distó del GP de Bahrein. Fisichella conservó la primera posición al igual que Button la segunda. En cambio Alonso hizo gala de su talento para los arranques, saltando del 7º al 3º puesto en la primera curva. Fernando rebasó a los dos pilotos de Williams y McLaren. Justamente fue Nico Rosberg, con un sensacional 3º puesto el día sábado, quien favoreció el avance del campeón del mundo tras molestarse con su coequiper Mark Webber. Rosberg no fue justamente muy cortés con su compañero 'aprisonándolo' contra el muro de boxes.
"Lo que pasó hoy fue una pena, porque iba bastante bien, aún cuando había perdido un par de lugares en la largada debido a que quedé patinando y también en la primera curva donde podría haber sido un poco más agresivo tal vez, pero después de mi experiencia en Bahrein quería estar seguro. De todas formas, aún así podría haber hecho una buena carrera. Pero unos segundos antes de que mi motor explotara, sentí que había algo mal en éste. Realmente es una lástima porque me habría encantado terminar la carrera, pero así fueron las cosas y no puedo cambiarlas. Ahora tendremos un par de días de vacaciones y esperaré con ganas la carrera de Australia", explicó Nico, hijo del ex campeón de 1982 Keke Rosberg.

Impresionante rotura del motor Cosworth 2.4 V8 de Rosberg. Pese a esto, el Williams demostró ser cada vez más competitivo. Foto: http://f1.racing-live.com/

Inmediatamente después del primer viraje, Giancarlo Fisichella se distanció rápidamente de Button, mientras que Alonso a duras penas podía contener al Williams de Mark Webber, cargado con varios litros menos que el auto francés. Rosberg también avanzaba desde la 7º plaza rebasando al BMW Sauber de Nick Heidfeld. Pero los coches británicos, de tan buena actuación el sábado, no irían muy lejos. Rosberg fumigó la pista de Sepang luego de hacer 'trizas' el Cosworth V8 en la vuelta seis, mientras que el australiano Webber apenas completó nueve vueltas más que el germano, retirándose con problemas hidráulicos en el otro Williams.
En tanto las Ferrari de Michael Schumacher y Felipe Massa, penalizadas por el cambio de motor y obligadas a partir desde el puesto 14º y 21º, hicieron un buen avance pero no tan sólido como se esperaba. Michael hubiese deseado alcanzar un lugar en el podio, pero sus aspiraciones en pista distaron mucho de esto. Aún así ambos pilotos de Ferrari ganaron posiciones en pista hasta acabar peleando al final por el 5º puesto. Prevaleció el recién llegado Massa.

Massa avanza posiciones, en este caso luchando con su compatriota Rubens Barrichello. Massa le ganó el duelo a su coequiper Schumacher. Foto: http://f1.racing-live.com/

"Estoy muy contento con el resultado y quiero agradecerle al equipo por el excelente trabajo. Largar en la última fila y terminar el quinto puesto es un buen resultado. Nuestra estrategia funcionó bien y pude hacer una buena largada. Durante la carrera pude presionar un poco más en el momento indicado sabiendo que en otros momentos necesitaba jugar más a esperar. Perdí bastante tiempo detrás de algunos coches más lentos pero cuando tuve la pista libre pude mejorar y mantener mi ritmo. Fue una carrera difícil, pero terminar quinto me da una motivación extra para las próximas carreras, en las que espero poder competir con los punteros", terminó diciendo Massa.
El indiscutido líder Giancarlo Fisichella realizó sus dos repostajes de manera satisfactoria. El Honda de Button nunca pudo inquietar al Renault del italiano y transcurrida mitad de carrera empezó a preocuparse por la notable mejoría en la performance de Alonso. El español, quien retrasó al máximo su primer repostaje, descontó mucho terreno con el auto ligero de combustible. Finalmente tras su segundo reabastecimiento le arrebató la posición de escolta al británico Button.

El campeón Alonso apiló a los dos Williams en la largada. Una maniobra de alto voltaje al estilo del español. Foto: http://f1.racing-live.com/

"Por lo que a mi respecta creo que las cosas podrían haber sido diferentes de no haber sido por los problemas de ayer en calificación, pero hoy se trataba de hacer lo máximo posible saliendo desde la séptima posición de la parrilla, y creo que lo hemos conseguido. He hecho una gran salida y en la frenada de la primera curva he adelantado por fuera a los dos Williams. Sabía que Webber iba más descargado que yo y pensaba dejarle pasar si intentaba adelantarme, pero nosotros contábamos con una buena punta de velocidad a pesar de ir con mucha carga de combustible. Después, simplemente se trataba de tirar al máximo y dejar que la estrategia funcionara por si misma. Tengo una especial predilección por este circuito, es una pista fantástica y siempre me ha ido bien aquí. Estoy muy satisfecho de haber podido sumar 18 de los 20 puntos posibles tras las dos primeras carreras, y ahora afrontamos con mucha ilusión la cita de Melbourne", manifestó el campeón Alonso.
De cualquier forma la 3º posición final de Jenson Button no es para desmerecer. El Honda se mostró confiable y veloz, pero aún un par de escalones por debajo de Renault. En cambio su coequiper Rubens Barrichello nunca pudo sacarle provecho a su máquina arribando en un decepcionante 10º puesto a un giro de Fisichella.

Muy buen trabajo de Jenson Button en su Honda. No pudo con los Renault pero subió al podio por primera vez en el año. Foto: http://f1.racing-live.com/

"Estoy contento de haber vuelto al podio, aunque apuntábamos a la máxima posición, por lo que nos sentimos un poco frustrados. Queremos ganar carreras y hoy hemos visto que estamos en condiciones, pero aún debemos trabajar mucho para lograr ese objetivo. En todo caso, en algunas ocasiones me vi frenado por el tráfico, en especial por Scott Speed antes de la segunda parada en boxes. De no haber sido por eso, tal vez podría haber salido de boxes por delante de Alonso. Al margen de esto, disponemos de dos semanas y de una prueba en Vallelunga para resolver los problemas y ojalá que dentro de quince días nos vaya mejor en Melbourne", acabó comentando Jenson.
La performance de McLaren en la segunda fecha ha sido aceptable, pero muy lejos de lo pretendido. Kimi Räikkönen se involucró en un choque con el Red Bull de Christian Klien en la primera vuelta. Mientras que Montoya, quien atraviesa una tensa relación en el seno del equipo, hizo lo que pudo arribando 4º a 40 segundos del Renault de Fisichella. La marcha de Montoya de McLaren a fin de temporada prácticamente ya se da por sentada. Ron Dennis tendría mucho que ver con esto.

Aún muy lejos de Renault y Honda, Montoya aprovecha para sumar puntos para McLaren. Kimi no tuvo suerte. Foto: http://f1.racing-live.com/

"El coche estaba bien hoy y creo que tuvimos una carrera sólida. Perdimos mucho tiempo en la primera parte ya que mis neumáticos delanteros se estaban desgastando, pero en cuanto los cambiamos el coche volvió a la vida y si ven mi ritmo contra Jenson Button luego fue así. Con las altas temperaturas aquí tuvimos que cuidar el motor, y por eso debimos sacrificar carga aerodinámica, así que terminar cuarto es alentador. Logramos más puntos para el equipo y pienso que nos vemos fuertes para la próxima carrera", opinó el bogotano Montoya.
Jacques Villeneuve de BMW Sauber y Ralf Schumacher de Toyota obtuvieron los primeros puntos de la temporada después de batallar durante los últimos giros. El canadiense protagonizó una carrera combativa y a puro esfuerzo capturó el 7º puesto. Su coequiper Nick Heidfeld tenía prácticamente asegurada la quinta posición hasta que su motor BMW se rompió a ocho vueltas del final, lo que le permitió a Felipe Massa ganar un puesto para arribar 5º. Mientras que lo de Ralf es muy meritorio tras haber partido último. Toyota ha mostrado que sus coches están en mejor forma que en Bahrein, lo cual no representa demasiado para un equipo con presupuesto ilimitado.

Ralf recuperó desde el fondo y acabó 8º en gran carrera. Su coequiper Trulli sigue sin puntos en la tabla de pilotos. Foto: http://f1.racing-live.com/

"Fue una carrera muy interesante y obviamente son buenas noticias ya que sumamos nuestro primer punto del año, me voy muy contento con el resultado de hoy. Ciertamente no esperábamos esto con una estrategia a tres paradas desde el fondo de la grilla. También estamos conformes con nuestros tiempos de vuelta, que volvieron a ser competitivos. Sin embargo, fue una carrera difícil la de hoy y por supuesto esto no significa haber solucionado todos nuestros problemas. En Melbourne tendremos un clima más fresco así que probaremos en Paul Ricard la próxima semana para prepararnos lo mejor posible para ello", dijo Ralf, hermano menor del múltiple campeón Michael Schumacher.
La última actuación destacada del Gran Premio sin dudas es para el japonés Takuma Sato del flamante equipo Super Aguri. Con un monoplaza técnicamente inferior al resto, Taku inició la prueba desde el 17º puesto y conservó durante casi toda la prueba a vehículos teóricamente más veloces detrás, como el dúo de Midland y uno de los autos de Toro Rosso. Recién sobre el final Sato fue aventajado, lo cual representa un auténtico esfuerzo tanto del piloto como del flamante equipo.

¡Taku lo hizo!, con el modesto Super Aguri/Honda mantuvo a raya a varios rivales supuestamente más veloces y terminó la carrera. Foto: http://f1.racing-live.com/

"Un gran trabajo de equipo nos permitió mejorar las paradas en boxes desde Bahrein y como resultado no perdimos tiempo y pudimos volver rápido a la carrera, incluso hasta pudimos desafiar a algunos coches. Por supuesto, teníamos problemas en las curvas de alta carga aerodinámica con nuestro ritmo, pero volví a tener una carrera emocionante y al menos pudimos terminar la prueba nuevamente. Todavía tenemos mucho trabajo por hacer si queremos alcanzar a nuestros rivales más cercanos, pero hoy hicimos un buen trabajo de equipo y estoy muy contento y orgulloso por todos", explicó Sato.
Tras esta segunda prueba del mundial, Fernando Alonso aumentó su ventaja al frente de la clasificación del campeonato del mundo, en la que cuenta con 18 puntos, frente a los 11 de Michael Schumacher y de Jenson Button y los 10 del vencedor de esta tarde, Giancarlo Fisichella.
Renault lidera las posiciones de los constructores con 28 puntos, por delante de Ferrari y McLaren que tienen 15 puntos.
La siguiente competencia será el Gran Premio de Australia, en Melbourne, el 2 de abril.

<<<EXTRA>>>

La clave del GP: El dominio contundente del Renault R26 de Giancarlo Fisichella. Un trabajo tanto de piloto como de equipo inobjetable.
La maniobra del GP: La largada de Alonso. Saltó del 7º al 3º superando a los dos Williams y a los dos McLaren.
El piloto destacado I: Giancarlo Fisichella. Hizo un trabajo perfecto durante todo el fin de semana.
El piloto destacado II: Ralf Schumacher. Con una máquina aún deficiente remontó desde el último puesto de la grilla hasta el 8º. Sumó un punto.
La sorpresa: Takuma Sato por delante de ambos Midland y uno de los Toro Rosso durante buena parte del Gran Premio. Corre con un vehículo que data de 2002.
La decepción I: Rubens Barrichello sigue sin encontrar el rumbo de su Honda RA106. Acabó 10º a años luz de su compañero Jenson Button.
La decepción II: El abandono de ambos Williams. Tanto Rosberg como Webber iban a pelear por un escalón del podio. Una pena.

© Alejandro Lucardi
Fotos: http://f1.racing-live.com/