Como en los viejos tiempos, el alemán Michael Schumacher celebró su triunfo número 85 después de adjudicarse ajustadamente el Gran Premio de San Marino, tras haber arrancado desde la pole position y de haber mantenido una dura pulseada con el actual campeón del mundo, Fernando Alonso.
El múltiple campeón alemán sumó su primera victoria en condiciones normales desde el GP de Japón 2004. Su última victoria, solo válida para las estadísticas, había sido en el Gran Premio de Estados Unidos de 2005, en donde solo 5 coches fueron de la partida.

Con su pole numero 66 del día sábado, el alemán de Ferrari superó la marca que ostentaba el brasileño Ayrton Senna. Foto: http://f1.racing-live.com/

"¡Estoy muy feliz! El resultado demuestra que el trabajo y el esfuerzo que ha hecho cada uno - el equipo y nuestros socios - ha sido recompensado. La clave fue mantenerme adelante después de la parada en boxes. Como vimos el año pasado, adelantar en esta pista es casi imposible, a menos que el piloto que está adelante cometa un error. Con todos mis años de experiencia, sabía lo que tenía que hacer, mantener a Alonso detrás de mí pero con mi ritmo, sin acelerar al máximo y eso fue lo que hice. Al mismo tiempo tuve mucho desgaste en los neumáticos, como había sido el caso en las prácticas libres, ahora debemos investigar qué fue lo que lo causó. Espero que podamos conservar este nivel en las próximas carreras y creo que desde ahora seremos muy competitivos", decía el heptacampeón del mundo Michael Schumacher.
Con esta victoria, Ferrari logra quebrar la hegemonía impuesta por Renault en las tres últimas carreras, en donde los coches R26 fueron imbatibles. Pero la temporada europea le sentó muy bien al equipo italiano y a las modificaciones realizadas al Ferrari 248 F1 previo a este Gran Premio. Así, Michael Schumacher demostró su supremacía en la sesión clasificatoria del sábado, obteniendo su pole nº 66 y también su coequiper Felipe Massa se mostró en forma obteniendo el tercer puesto.

Tenaz persecución de Fernando Alonso a la Ferrari de Michael Schumacher. Todo esfuerzo fue inútil y Fernando no pudo. Foto: http://f1.racing-live.com/

En cambio Fernando Alonso marcó el quinto mejor registro, pero con algunos litros más de combustible que ambos Ferrari y Honda respectivamente. A su compañero Fisichella la nueva evolución del motor Renault no le dio los resultados esperados, apenas cosechó el 11º mejor registro del sábado.
Con Michael Schumacher como gran favorito, la competencia arrancó sin incidentes. Tanto Schumacher como Button conservaron las dos primeras posiciones, mientras que Massa, Alonso y Montoya, superaron ajustadamente a Rubens Barrichello. En la variante "Gilles Villeneuve" sí se produjo el incidente más grave de la jornada. Luchando por la última posición Yuji Ide golpeó de tal forma al Midland Toyota de Christijan Albers, que le ocasionó un espectacular vuelco al piloto holandés. Afortunadamente Albers descendió rápidamente de su coche sin consecuencias, mientras que Ide continúo haciendo de las suyas por varias vueltas más.

Primera y única incursión del coche de seguridad. Se debió al fuerte accidente del piloto holandés Albers. Foto: http://f1.racing-live.com/

"Todo se arruinó por un accidente innecesario. Con todo el debido respeto para los pilotos de Super Aguri, están siendo demasiado agresivos al intentar adelantarnos en el arranque para poder mantenernos a raya durante la carrera, como han hecho antes. Están corriendo demasiados riesgos y hoy vimos lo peligroso que esto puede ser. No entiendo esta táctica, porque le habría cedido la posición (a Ide) si él hubiese estado en posición de tomarla", explicó Christijan Albers.
Rápidamente Schumacher se distanció de sus rivales hasta hacerse con una ventaja de diez segundos en el momento de entrar por primera vez en boxes. Felipe Massa, compañero de Schumacher, se encargó de mantener a raya a Fernando Alonso cuando ambos luchaban por la tercera plaza.
Jenson Button fue el primero del grupo de punta en ingresar a los pits, justo una vuelta después de su compañero Barrichello, quien nunca se pudo recuperar de la mala partida. La Ferrari de Schumacher lo hizo un par de giros más tarde, mientras que Alonso desechó toda teoría de efectuar una sola recarga, cuando paró para reabastecerse algunas vueltas después del alemán.

La temperatura de la pista le jugó una mala pasada al múltiple campeón. Aún así, conservó con "uñas y dientes" la posición. Foto: http://f1.racing-live.com/

Superada la primera ronda de reabastecimientos, Schumacher contaba con una holgada ventaja de once segundos sobre Alonso, pero todo repentinamente cambió cuando los neumáticos del alemán se ampollaron con apenas un par de giros de uso. El ritmo del alemán decayó considerablemente girando hasta un segundo y medio más lento que el piloto asturiano de Renault. En pocos giros, Alonso se colocó a los escapes del múltiple campeón para intentar rebasarlo.
Pero las cosas no salieron como el piloto de Renault creía. Alonso intentó rebasar a Schumacher en un par de ocasiones, pero rápidamente comprendió que adelantar en un trazado como Imola es una tarea imposible, y él, en particular, lo sabía mejor que nadie ya que mantuvo detrás al alemán durante varios giros el año pasado para ganar el Gran Premio.
Fue entonces cuando Renault le ordenó al campeón adelantar su segundo y último reabastecimiento, ya que el ritmo de Schumacher era tan lento que hasta sus neumáticos Michelin comenzaban a ampollarse. Esta decisión de Renault le costó claramente la carrera a Alonso, ya que Ferrari inmediatamente llamó también a boxes a Schumacher y el alemán se reincorporó a la pista manteniendo la primera posición por delante de Fernando.

El campeón Alonso cosechó ocho valiosos puntos y se fue convencido de la supremacía de su R26. En Nürburgring buscará la revancha. Foto: http://f1.racing-live.com/

"El segundo puesto y los ocho puntos es un resultado perfecto para mí esta tarde. Sospechábamos que habíamos completado la sesión de calificación con más combustible que el resto, y la carrera ha demostrado que acertamos optando por esa estrategia. En un circuito normal podríamos haber ganado, pero esto es Imola y adelantar es prácticamente imposible. En el segundo stint veía que claramente era mucho más rápido que Michael, y he intentado presionarle con la esperanza de que pudiera cometer un error. No teníamos previsto realizar nuestro segundo repostaje tan pronto, pero lo hemos adelantado para intentar adelantarle, aunque no ha funcionado", comentó Fernando Alonso.
Los últimos giros posteriores a la última ronda de reabastecimientos fueron un calco de lo que sucedió anteriormente, es decir Alonso persiguiendo a Schumacher sin poder sobrepasarlo. Ferrari temiendo que los neumáticos de Michael volviesen a degradarse como antes, optaron por colocar caucho usado, con lo que el rendimiento del Ferrari mejoró ligeramente.

Notable labor del colombiano Juan Pablo Montoya. Su compañero Kimi Räikkönen nunca se encontró a gusto con su coche. Foto: http://f1.racing-live.com/

Ajeno a la disputa por la victoria, se encontraba Juan Pablo Montoya y Felipe Massa. El colombiano hizo lo mejor que pudo con el medio que disponía, y avanzó desde la 7º plaza de la grilla hasta el último escalón del podio, merced a su inspirado manejo y a una elaborada estrategia de su escudería. En cambio Massa sufrió con los neumáticos en la segunda parte de la competencia y no pudo con el ritmo de Montoya.
"Estoy encantado con el resultado de la carrera de hoy y con haber podido subir al podio y sumar puntos importantes para el campeonato. Hice una buena largada pero quedé apretado por el tráfico llegando a la primera chicana y tuve que levantar para evitar un accidente. Luego quedé atascado con el tráfico, lo cual me costó algo de tiempo. Creo que quedaba en claro a medida que la carrera progresaba que habíamos clasificado con el tanque lleno, pero realmente pudimos aprovechar la ventaja de nuestra estrategia durante la carrera. Los muchachos hicieron un gran trabajo en boxes y eso me ayudó", terminó diciendo Montoya.

Decepción total de Honda. Todo lo que podría haber salido mal, ocurrió este domingo. Los coches aún deben mejorar en carrera. Foto: http://f1.racing-live.com/

Para Honda el 7º y 10º puesto final de Button y Barrichello, representan la decepción más grande del fin de semana. Button pudo igualar el ritmo de Schumacher al principio, pero un grave error de un miembro del equipo en la segunda ronda de paradas, hizo que Button intentara salir con la manguera de combustible aún conectada. Otra parada lenta también lo complicó a Barrichello que lo hizo quedar fuera de la lucha.
"Está claro que hoy nos hemos perdido la oportunidad de subir al podio, porque el coche iba rápido y teníamos una buena estrategia. Tuve un problema en la primera parada en boxes, se salió una tuerca de la rueda trasera derecha, y en la segunda parada levantaron la señal circular antes de que se desconectara la manguera de combustible. Lamentablemente, cuando eso sucede se arrastra a todo el personal de boxes con ella. El jefe de los mecánicos ha levantado la señal circular a la perfección cientos de veces antes, y estoy seguro de que esto no volverá a suceder", comentó el británico Button.

Pese a esta salida de pista, el piloto australiano de Williams se las compuso para conseguir un buen resultado. Foto: http://f1.racing-live.com/

En cambio el australiano Mark Webber protagonizó una excelente actuación al volante de su Williams Cosworth y culminó sexto por delante del Honda de Jenson Button. Rosberg hizo una carrera regular a bordo del segundo Williams y arribó 11º.
Pero no solo Honda decepcionó este fin de semana. Toyota, BMW Sauber y Red Bull vivieron un fin de semana muy duro. En Toyota solo Ralf Schumacher completó la prueba culminando 9º, mientras que Villeneuve y Heidfeld acabaron en un decepcionante 12º y 13º puesto. Peor fue para Red Bull, ya que ninguno de sus coches terminó la prueba, siendo superados durante toda la carrera por los Toro Rosso.
El circo de la Fórmula 1 se dirige ahora a Nürburgring dentro de dos semanas para el Gran Premio de Europa. Allí se develará si la recuperación de Ferrari no ha sido solo un espejismo San Marinense.

<<<EXTRA>>>

La clave del GP: La errónea decisión del equipo Renault de adelantar el segundo reabastecimiento de Alonso.
La maniobra del GP: Por espectacularidad, el vuelco de Christijan Albers tras ser impactado por Yuji Ide. Por suerte, Albers salió ileso.
El piloto destacado I: Michael Schumacher. Con una máquina inferior en rendimiento a la de Alonso, obtuvo una victoria reconfortante para el equipo Ferrari.
El piloto destacado II: Juan Pablo Montoya. Pese a los problemas en las jornadas previas a la prueba, se recuperó notablemente y subió al podio.
La sorpresa: La decisión de Renault de adelantar el segundo reabastecimiento de Alonso. Algo totalmente inesperado.
La decepción I: La escudería Honda. Button arrancó 2º y culminó 7º. Barrichello partió 3º y arribó 10º. Decepcionante.
La decepción II: La performance de los Midland Toyota. Su rendimiento es cada vez inferior y con mucho esfuerzo consiguen adelantar a los Super Aguri.

© Alejandro Lucardi
Fotos: http://f1.racing-live.com/