La escudería McLaren de la mano de sus pilotos Fernando Alonso y Lewis Hamilton le han dado una auténtica paliza a los coches rojos de Maranello después de extenuantes 56 vueltas en el trazado malayo de Sepang.
Después de la pole conseguida por la Ferrari de Felipe Massa el día sábado, apenas por delante del actual campeón del mundo Fernando Alonso, todo hacia suponer que el piloto brasileño tendría su revancha de lo ocurrido hace tres semanas atrás en Melbourne, en donde debió partir desde la 16º posición para finalizar 6º, sin embargo apenas la competencia se inició la pesadilla de Massa comenzó a gestarse.

Comienzan los dolores de cabeza para Felipe Massa. El intrépido Hamilton le arrebata el tercer puesto a Kimi y el segundo a Felipe. Foto: http://f1.racing-live.com/

En primera instancia el brasileño, quien partía del lado con menos adherencia, fue superado por Alonso quien hizo un arranque perfecto con su McLaren. Detrás de Massa se encolumnó su coequiper Kimi Räikkönen, pero al llegar a la primera curva Lewis Hamilton sorprendió en primera instancia al finés adelantándolo por la cuerda interna. Luego emparejó a Massa por la parte externa para obtener la cuerda de carrera en la siguiente curva. Esta sensacional maniobra del novato moreno puso en jaque toda la estrategia de la escudería Ferrari, quien se encontró en un decepcionante 3º y 4º puesto con apenas unos metros de carrera transcurrida.
Alonso rápidamente tomó distancia de su joven compañero, quien se encargó de convertirse en la pesadilla de Felipe Massa por el resto de la carrera. El brasileño con un coche visiblemente más veloz que el de Hamilton, intentó sin éxito, y con varios errores, rebasar al novato británico. Lewis defendió con uñas y dientes cada metro de pista al punto de llevar a Massa, un piloto mucho más experimentado que él, a cometer dos infantiles errores en la misma curva. La paciencia de Massa se acabó en apenas su tercer intento de sobrepaso, cuando se siguió de frente en la curva 4 y descendió hasta la 5º plaza.

Massa no pudo con el obstinado Lewis Hamilton. El británico cuidó muy bien su puesto y llevó a Massa al error. Foto: http://f1.racing-live.com/

"Fue una carrera muy dura en la que sufrimos mucho. Era casi imposible adelantar. Traté de atacar a Lewis, pero cometí un error y me salí de la pista. No me puedo culpar por intentar y la próxima vez las cosas saldrán mejor. La carrera no fue como esperábamos y nuestro ritmo fue más lento de lo que pensábamos. Ahora tenemos que descubrir por qué, y trabajar para mejorar la situación en las próximas carreras. Pero igual fue importante llevar el coche a la bandera, porque es vital sumar puntos siempre", explicó Massa.
Räikkönen, un espectador de lujo de la disputa entre Massa-Hamilton, comprendió que intentar rebasar al moreno no iba a ser una tarea sencilla, por lo cual prefirió perseguirlo de lejos esperando un error de su parte, que nunca llegó.

Sobre el final Kimi atacó a Hamilton pero no pudo sobrepasarlo. Finalmente el consuelo de Ferrari fue el último escalón del podio. Foto: http://f1.racing-live.com/

"Por un lado estoy feliz por haber sumado seis puntos, por el otro, estoy decepcionado porque la carrera no fue de acuerdo con mis expectativas. Este fin de semana tuvimos que ceder en algunos aspectos con respecto al coche y por eso no pudimos aprovechar todo su potencial. Hoy nos faltó un poco de velocidad con respecto a nuestros principales rivales. Repito que estoy decepcionado, pero también me doy cuenta que es el comienzo de la temporada y que estos puntos serán definitivamente importantes a medida que avance el campeonato", acabó diciendo Kimi.
Esta disputa entre Hamilton-Massa-Räikkönen benefició enormemente al puntero Fernando Alonso, quien construyó una sólida ventaja en la primera parte de la carrera.
Ferrari intentó un cambio de estrategia en la primera ronda de reabastecimiento cargando más combustible en el coche del finés Räikkönen, pero la jugada del equipo italiano no salió. Kimi regresó a la pista justo por detrás del Renault de Giancarlo Fisichella, quien le oficio de tapón al piloto de Ferrari, permitiendo que Hamilton tras su primera parada consiga una ventaja de 10 segundos a su favor.

Hamilton festejó su segundo puesto como si fuese una victoria, y no es para menos, hizo una carrera sensacional. Foto: http://f1.racing-live.com/

"Fue la carrera más dura de mi trayectoria. Tuve que defender mi posición durante mucho tiempo, y estoy muy satisfecho porque pude mantener a Felipe y a Kimi detrás mío. Igual fue un duro trabajo y hacía demasiado calor dentro del cockpit. Un gracias grande al equipo que trabajó muy duro tanto con el coche como preparándome estos últimos meses. El resultado de hoy es súper para todo el equipo. Hice una buena largada y conseguí la segunda posición, adelantando a Felipe y Kimi. En un punto Felipe atacó en la curva 4 y se salió un poco de la pista, y pude mantener la posición. Hacia el final Kimi me alcanzaba y yo tenía un pequeño problema con el balance, pero que carrera. Ahora tengo experiencia corriendo en estas condiciones y estaré mejor preparado el próximo año. Espero ansioso llegar a Bahrein. Felicitaciones a Fernando, muy bien hecho", manifestó la revelación Hamilton.
En tanto Felipe Massa definitivamente no se pudo recuperar del cachetazo inicial de Hamilton manteniéndose 5º detrás del BMW de Nick Heidfeld durante el resto de la competencia. A propósito de Heidfeld, el alemán estableció un ritmo muy consistente arribando finalmente en la 4º posición a poco más de 33 segundos de Fernando Alonso.

Los Renault siguen muy lejos de McLaren, Ferrari y BMW. Fisico al menos sumó algunos puntos. Foto: http://f1.racing-live.com/

La disputa por las restantes posiciones puntuable no fue especialmente entretenida, tal como lo fue la mayor parte de la competencia. Giancarlo Fisichella hizo una buena largada y logró llevar a su Renault hasta la 6º posición final tras haber partido 12º. Su compañero de equipo Heikki Kovalainen sumó su primer punto tras arribar 8º después de una actuación aceptable y lejos, muy lejos, de su desastroso debut en Melbourne hace tres semanas atrás.
"Esto es lo máximo a lo que podía aspirar hoy, y teniendo en cuenta nuestra situación en estos momentos, este resultado es casi como un podio. Estoy orgulloso de la carrera que he hecho hoy. Nuestro ritmo ha sido mejor que durante el resto del fin de semana y el equilibrio del coche también ha sido más estable y consistente. La salida ha sido particularmente buena. He sido agresivo en las dos primeras curvas y he ganado cuatro posiciones. El equipo es realista y consciente de la posición que ocupamos en estos momentos, pero están trabajando duro para averiguar por qué no tenemos el ritmo adecuado. Todo el mundo está muy motivado para mejorar el coche y progresar", comentó Fisichella.
La performance de los Toyota esta vez fue muy dispar entre sus dos pilotos. Jarno Trulli hizo una carrera cuidadosa y se entremezcló entre ambos Renault de Fisichella y Kovalainen. En cambio el ritmo de Ralf Schumacher fue muy pobre, luchando por puestos intrascendentes. Finalmente el alemán arribó en el lejano 15º puesto.

Trulli batalló con los Renault durante toda la carrera. Finalmente el italiano logró sumar dos puntos. Foto: http://f1.racing-live.com/

"Estoy feliz por haber sumado puntos y he tenido un buen fin de semana. Tuve que luchar, pero el coche respondió bien y sacamos el mayor provecho de todo. Lo único que lamento fue la largada, que no fue tan buena y me hizo permanecer detrás de Fisichella por demasiado tiempo. Yo era más rápido que él en la primera parte, pero en este circuito el que está adelante tiende a seguir allí. Aún así mantuvimos el buen ritmo y pude conseguir vueltas rápidas y consistentes hasta las últimas diez vueltas, cuando ya no pude atacar más duro por problemas técnicos menores. De todas formas es un buen resultado y me gustaría agradecerle al equipo porque no cometimos errores durante todo el fin de semana", decía Trulli.
Por su parte el equipo Williams protagonizó una excelente carrera y podría haberla culminado de igual manera de no ser por el abandono de Nico Rosberg a 14 vueltas del final. El alemán logró mantener el ritmo de la Ferrari de Massa y del BMW de Heidfeld. Desafortunadamente la rotura del impulsor dejó a Nico de a pie cuando tenía asegurado su segundo puesto puntuable de la temporada. Su coequiper Alex Wurz estuvo muy cerca de puntuar después de presionar a Kovalainen en los últimos giros.

Rosberg lucha con Kubica. El alemán hizo una muy buena carrera pero su coche lo traicionó a muy poco del final. Foto: http://f1.racing-live.com/

"Logramos mejorar nuestro rendimiento en clasificación con respecto a Australia y por eso tuve una buena posición en la grilla, pero perdí el 6º puesto con Kubica en la largada. Luego el cometió un error o tuvo un problema y pensé: 'estoy justo al lado' y pude recuperar el puesto perdido. Mantuve bien la posición en el siguiente par de curvas y eso realmente abrió muy bien mi carrera. A partir de allí di todo, pero todo se frenó. Fue una gran pena no terminar, pero las cosas están progresando y espero que podamos hacerlo mejor en una semana", explicaba el joven Rosberg.
Del resto de los equipos no se puede agregar mucho más. Una vez más decepcionante actuación de la escudería Honda (11º Barrichello y 12º Button), mientras que los pilotos de Super Aguri lucharon durante toda la competencia con los hombres de Toro Rosso. Sato pudo batir a Speed, mientras que Davidson hizo lo propio con Liuzzi.
Un día difícil también resultó ser para la escudería Red Bull, con la retirada de David Coulthard a mitad de carrera y Mark Webber acabando justo donde había empezado, en el décimo puesto.
El campeón Alonso pasó ahora a encabezar el campeonato de conductores con 18 puntos, seguido de Räikkönen con 16, Hamilton 14 y Heidfeld 10. Massa en tanto solo acumuló 7 unidades.
McLaren Mercedes domina con una buena ventaja el campeonato de marcas, 32 unidades contra 23 de Ferrari y 10 de BMW.
Por su parte Fernando Alonso se convirtió en el primer piloto de McLaren que gana en Malasia desde que Räikkönen lo logró en el 2003. Alonso largó primero en aquella carrera, cuando tenía 21 años, e impuso un récord como el piloto más joven que obtiene la pole position en la F1. El bicampeón del mundo también ganó en la edición 2005 del Gran Premio.

Mi buen amigo Lewis seguramente piensa Fernando Alonso. El dúo de McLaren es de temer para las siguientes carreras. Foto: http://f1.racing-live.com/

"Ganar hoy luego de haber salido segundo en Australia con mi nuevo equipo es un sueño hecho realidad. Estoy muy feliz y satisfecho con el progreso que hemos logrado como equipo desde que presentamos el MP4-22 a mediados de enero. Sabíamos que la clave para la victoria hoy era hacer una buena largada y quedar al frente para controlar la carrera y lo conseguimos. Tener a Lewis en segundo lugar hace que el resultado de hoy sea aún mejor. Hubo un poco de drama cuando tuve un problema con la radio luego de unas diez vueltas, por eso no estaba seguro que el equipo me esperara cuando entré a boxes por primera vez. De todas formas estaban, y durante la parada se arregló la radio. Luego fue un tema de luchar contra las condiciones, pero como no estaba realmente amenazado lo pude tomar con un poco de calma, aunque igual fue duro, muy duro. Ahora seguiremos con nuestros preparativos para Bahrein y no puedo esperar", decía un exultante Alonso.
La Fórmula 1 no se toma respiro y en tan solo una semana estará disputando un nuevo Gran Premio, esta vez en Bahrein.

<<<EXTRA>>>

La clave del GP: El sobrepaso de ambos McLaren a los dos coches Ferrari en la largada y la resistencia impuesta por Lewis Hamilton para evitar el sobrepaso de Felipe Massa por la segunda plaza.

La maniobra del GP: El arranque de Lewis Hamilton. Saltó de 4º a 2º con una maniobra arriesgada propia de un piloto sumamente talentoso.

El piloto destacado I: Fernando Alonso. Aprovechó su buena salida para construir una diferencia que resultó inalcanzable para sus rivales. Estupenda actuación del español.

El piloto destacado II: Lewis Hamilton. En su segunda presentación volvió a brillar como un diamante. Hizo un gran arranque y contuvo a Massa con uñas y dientes.

La sorpresa: Una vez más los Williams con motores Toyota fueron más competitivos que los propios coches oficiales de la marca. Algo previsible desde la pretemporada.

La decepción I: La actuación de Felipe Massa. Hizo una mala largada y perdió la calma intentando sobrepasar a Hamilton. Nunca más pudo recuperarse durante la carrera.

La decepción II: La actuación de Robert Kubica. Si bien pinchó una goma en el comienzo, también se quejó de la estabilidad de su monoplaza, su coequiper Heidfeld arribó 4º...

© Alejandro Lucardi
Fotos: http://f1.racing-live.com/