Lewis Hamilton le asestó un duro golpe anímico a su compañero de equipo Fernando Alonso, después de ganarle un encarnizado mano a mano en la pista de Indianápolis y así conseguir su segundo triunfo consecutivo y aumentar a diez puntos su ventaja en el campeonato de pilotos con respecto al bicampeón español.
Después del sobresaliente triunfo del moreno británico en Canadá, hace siete días atrás, todo hacia prever una dura porfía entre los pilotos de McLaren por el triunfo aquí en Indy. Y así ocurrió ya desde el día sábado, cuando Hamilton y Alonso se esforzaron al máximo para conseguir la pole, que finalmente quedó en manos del novato, quien además rebanó su propio mejor tiempo en su último intento de vuelta rápida. En tanto las Ferrari de Felipe Massa y Kimi Räikkönen ocuparon la tercera y cuarta casilla del clasificador.

Muy juntos los dos. Hamilton dobló primero pese al intento de sobrepaso del bicampeón Alonso. Foto: http://f1.racing-live.com/

El día domingo Alonso tenía muy claro que superar a Hamilton en la largada sería clave para derrotarlo. Y así fue como el español lo intentó, aunque sin éxito. Alonso probablemente partió apenas un poco mejor que el británico y logró igualarlo en el frenaje de la primera curva, pero un brusco movimiento de Hamilton hacia el lado de Alonso confundió al español quien prefirió evitar un incidente con su compañero y se encolumnó segundo. Alonso tampoco se olvidó de su error en la primera curva de Canadá hace una semana atrás.
"No gané, pero en definitiva puedo dejar Indianápolis con un trofeo. Creo que la carrera se decidió después de la primera curva, y no pude superarlo. Todo lo que podía hacer era mantenerme lo más cerca posible de Lewis. Estuvimos par a par en una ocasión, pero todo fue justo y lícito, fue una buena carrera", dijo escuetamente Fernando Alonso.
Por detrás de los líderes ocurrió un incidente que involucró al Toyota de Ralf Schumacher, al Red Bull de David Coulthard (sumó su quinto abandono de la temporada) y al Honda de Rubens Barrichello. Los tres pilotos debieron abandonar de inmediato. En tanto el debutante Sebastian Vettel, quien sustituyó al polaco Robert Kubica, debió cortar la primera curva después de arribar muy pasado a la misma.

Alonso más cerca que nunca de Hamilton. Al final de la recta principal Fernando intentó el sobrepaso, pero no le alcanzó. Foto: http://f1.racing-live.com/

Durante la primera parte de la carrera Fernando Alonso siguió muy de cerca a su coequiper Hamilton, pero el sorprendente aplomo del británico neutralizó cualquier tipo de acción de parte del español. Más atrás Felipe Massa mantenía a una diferencia razonable con relación al dúo de McLaren, mientras que su compañero Kimi Räikkönen buscaba recuperar posiciones después de perder dos lugares en la partida a manos de Nick Heidfeld y su compatriota Heikki Kovalainen. Kimi fue el único piloto de los punteros que optó por neumáticos duros.
Con pocas probabilidades de adelantar a su coequiper en pista, Alonso consideró que el primer reabastecimiento de ambos resultaría crucial. Hamilton fue el primer en reabastecerse, pero apenas una vuelta más tarde lo siguió Alonso. Al regresar a pista Fernando se encontró nuevamente segundo, aunque mucho más cerca de Hamilton.
El tráfico en pista comenzó a jugarle una mala pasada al novato Hamilton quien se topó con un nutrido pelotón de competidores que a su vez disputaba posiciones entre sí. La mayoría de los pilotos cedió el paso sin problemas a los pilotos de McLaren, pero Vitantonio Liuzzi, de Toro Rosso, pareció no advertir a Hamilton en sus retrovisores y entorpeció el ritmo del británico en un par de curvas. Fue así como Alonso se colocó mano a mano en la recta principal cuando promediaba la vuelta 39, e intentó adelantar a Hamilton por el lado externo. El británico exigió el frenaje al máximo y evitó el sobrepaso del español.
A partir de allí Alonso prefirió seguir de cerca a su coequiper y no volvió atacarlo nunca más. Nuevamente el español optó por intentar adelantarlo en los boxes y aumentó su ritmo al máximo para no perderle pisada a Lewis. Pero desafortunadamente el bicampeón se despistó ligeramente en una de las curvas y logró que Hamilton le sacara dos segundos y medio de ventaja. Tras el segundo reabastecimiento nuevamente las posiciones se mantuvieron.

Dura disputa entre los pilotos de Ferrari. Kimi no pudo con Felipe, quien ocupó el último escalón del podio. Foto: http://f1.racing-live.com/

Pero detrás del tándem Hamilton/Alonso también había lucha entre los pilotos de Ferrari. Räikkönen consiguió desembarazarse de Heidfeld y Kovalainen y sobre el final de la competencia fue por su compañero de equipo Felipe Massa. Pese a ser mucho más veloz que el brasileño, el finés de Ferrari no lo pudo adelantar.
"El coche tenía un ritmo de carrera muy bueno, pero pagué el precio de las posiciones perdidas en la largada. Perdimos un tiempo precioso con los coches más lentos y siempre es difícil adelantar, porque cuando te acercas a un coche pierdes mucha carga aerodinámica. Hacia el final, me acerqué a Felipe, pero nunca tuve una oportunidad clara como para pasarlo y ambos pensábamos en la próxima carrera, en la que utilizaremos el mismo motor. Debemos mejorar, especialmente en clasificación, porque nuestro objetivo es ganar", explicó Räikkönen.
El alemán Nico Rosberg, de Williams Toyota, apostó a un solo reaprovisionamiento y fácilmente podría haber acabado séptimo de no ser por la rotura de su motor a solo cuatro vueltas del final. Su compañero de equipo, Alexander Wurz, arribó décimo después de haber protagonizado un intenso duelo con el Renault de Giancarlo Fisichella.
Por su parte Heikki Kovalainen sigue acallando las feroces criticas vertidas sobre él durante la primera carrera de la temporada, tras haber finalizado nuevamente en los puntos, quinto, superando claramente este fin de semana a su coequiper Giancarlo Fisichella. El italiano cometió un error y se despistó tempranamente. Después de una buena remontada Fisico arribó noveno fuera de la zona de puntos.

Muy buen trabajo de Kovalainen con su Renault. El finlandés sigue afianzándose y acaba en los puntos regularmente. Foto: http://f1.racing-live.com/

"Este fue otro resultado fuerte para mí, y estoy comenzando a tener una buena racha. Tuve una buena largada, y cuando otros coches fueron por adentro, frené tarde por la línea exterior y pude adelantar a Räikkönen. Lo mantuve detrás hasta la primera parada en boxes, y cuando el entró junto con Heidfeld, traté de conseguir la mayor ventaja posible. Ni siquiera me había dado cuenta que estaba liderando la carrera hasta que entré a boxes. Desafortunadamente, el rendimiento de los neumáticos empeoró, y perdí posiciones con Heidfeld y Räikkönen en cuando volvieron a la pista. Traté de pasar a Nick en la entrada de la curva cuatro pero no pude lograrlo y luego los neumáticos se desgastaron rápido, porque el coche se deslizaba mucho cuando iba en su estela. Pero seguí presionando y cuando se retiró sólo tenía que seguir rindiendo al máximo y mantener los tiempos de vuelta consistentes", terminó diciendo Heikki.
Jarno Trulli concluyó sexto después de haber batallado durante toda la carrera con el Red Bull de Mark Webber. El piloto de Toyota empleó una estrategia muy similar a la de Webber y en más de una ocasión debió cerrarle bruscamente la línea al hombre de Red Bull.
Tras el abandono de Nico Rosberg, el alemán Sebastian Vettel obtuvo un punto en su primera participación en Fórmula 1. El piloto de solo 19 años y 11 meses se convirtió en el corredor más joven en puntuar en su debut, algo nunca antes visto en la historia de la máxima categoría.

Heidfeld debió retirarse por un problema hidráulico en su coche. Vettel al menos sumó un punto para BMW. Foto: http://f1.racing-live.com/

"Ha sido una carrera fantástica, muy divertida, pero más larga de lo que esperaba. Creo que tengo bastante suerte de haber ganado un punto, visto el incidente de la primera curva. Mi salida no ha estado mal, pero no ha sido brillante. Cuando he visto que los coches estaban muy cerca, he decidido apurar la frenada un poco y volver a coger la aspiración de los que tenía delante. Para evitar un incidente, he decidido acortar en la segunda curva y he perdido muchos puestos. Después, al verme rodeado de tantos coches, nuestra estrategia se ha venido prácticamente abajo. Está bien acabar la primera carrera, y mejor aún puntuando. El coche ha funcionado bien. Yo podría haber ido un poco más rápido, pero me he visto ralentizado por los demas coches en bastantes ocasiones, y aquí es dificilísimo adelantar, ya que los demás no se relajan y saben defenderse. Al final, cuando he visto la bandera a cuadros, me he sentido bastante aliviado. Me alegro por mí y por el equipo, que lo ha hecho de maravilla. Sólo puedo dar las gracias a los mecánicos e ingenieros que me han ayudado", dijo Vettel.
El británico Anthony Davidson, de Super Aguri, hizo una excelente carrera ganando posiciones desde el fondo de la grilla para acabar decimoprimero. Davidson superó sobre el final al coche Honda oficial de Jenson Button, mientras que él compite con la evolución 2006 del fabricante nipón. Algo difícil de creer hoy por hoy y un serio llamado de atención para la escudería Honda.

Sato se despistó y abandonó cuando apenas habían transcurrido 13 vueltas de carrera. Foto: http://f1.racing-live.com/

"Fue una carrera interesante, con las diferentes velocidades de los coches en las rectas y en las curvas debido a los niveles de carga aerodinámica. Optamos por cuidar los neumáticos corriendo con un poco más de carga y fue un trabajo muy arduo intentar cerrar la distancia y conseguir entrar en la succión en la recta. Hubo muchos adelantamientos, con una caótica primera curva. Fue una carrera fantástica y me divertí mucho. Estoy muy satisfecho por terminar otro Gran Premio y este es un gran resultado para el equipo y para Honda. Fue un día brillante", manifestó Anthony.
El piloto local Scott Speed arribó decimotercero con su Toro Rosso, solo por delante de los Spyker de Sutil y Albers.
Hamilton finalmente encabezó el tercer 1-2 de McLaren de la temporada. Anteriormente habían finalizado primero y segundo en Malasia y Mónaco, con Alonso por delante del británico.

Todo bien entre Lewis y Fernando. Pese a la bronca del español, el respeto entre ambos es mutuo. Foto: http://f1.racing-live.com/

"Esto se pone cada vez mejor - ha sido una semana increíble. No puedo creer que haya ganado y estoy increíblemente agradecido al equipo que ha trabajado muy duro para hacer este 1-2 de hoy. Todo ha salido bien; la largada, las paradas en boxes, la estrategia, estoy realmente feliz. Estuve bajo presión todo el tiempo con Fernando y ambos presionamos tan duro como nos fue posible. Hice una buena largada, manteniendo la ventaja, pero Fernando estaba ahí. En la segunda parte, Fernando pudo acercarse mucho cuando mis neumáticos acusaban un desgaste, y estuvo muy cerca de pasarme en la recta, pero pude mantenerlo detrás de mí. Ha sido un largo y caluroso día, pero realmente lo he disfrutado, y también el apoyo de los fans", comentó un eufórico Hamilton.
En el campeonato de conductores Hamilton ahora aventaja a Fernando Alonso por 10 puntos. Felipe Massa se mantiene tercero a 19 puntos de Hamilton, algo así como dos carreras de ventaja.
En el campeonato de marcas McLaren sigue acumulando ventaja con 106 unidades, 35 puntos más que Ferrari.

<<<EXTRA>>>

La clave del GP: El aplomo exhibido por Lewis Hamilton para soportar la presión ejercida por su compañero Fernando Alonso durante todo el GP.

La maniobra del GP: El sobrepaso de Giancarlo Fisichella a Alexander Wurz, con roce incluido, cuando promediaba medio Gran Premio. Excitante.

El piloto destacado I: Lewis Hamilton. Cero taza de errores y una concentración al mejor estilo Michael Schumacher. Un piloto muy difícil de batir.

El piloto destacado II: Heikki Kovalainen. Por segunda carrera consecutiva, y por cuarta vez en la temporada, el finlandés arribó en los puntos con su Renault sin cometer errores.

La sorpresa: El sobrepaso de Davidson a Button sobre el final de la competencia. Un Honda 2006 versus un Honda 2007, prevaleció el coche de 2006…

La decepción I: Otro abandono más de David Coulthard. El escocés solo terminó dos carreras de siete disputadas hasta el momento. Dos fueron por errores propios y tres por fallas mecánicas.

La decepción II: Ralf Schumacher. El equipo confirmó su participación en el próximo Gran Premio de Francia, podría ser el último del alemán de no protagonizar una actuación digna.

© Alejandro Lucardi
Fotos: http://f1.racing-live.com/