A sólo dos vueltas del final de los 400 Km. de Ciudad de México de la categoría de los Prototipos Daytona de la Serie Grand-Am Rolex Sports Car presented by Crown Royal Special Reserve, el piloto Alex Gurney, del equipo No. 99 GAINSCO/Bob Stallings Racing Pontiac Riley -quien este fin de semana hizo equipo con el corredor Jon Fogarty- tomó el comando de la carrera y cruzó la meta como ganador en el histórico Autódromo Hermanos Rodríguez donde el padre de Alex, Dan Gurney, ganó el Gran Premio de México en 1964.
Este es el primer triunfo de la escudería GAINSCO, que este fin de semana, como homenaje a los fanáticos mexicanos, llevaba un diseño especial en su coche, con los colores verde, rojo y blanco de la bandera del país anfitrión.

Fogarty/Gurney del equipo Gainsco

"En la arrancada, con Colin (Braun) fuimos adelante bastante bien", dijo Fogarty tras la celebración en el podio. "No pude recortar la distancia con él, así que decidimos conservar un poco el combustible. Con eso, pudimos darle el coche a Alex con llantas un poco más frescas. La pista es dura, pero disfrutamos la carrera. Fue un evento salvaje, así que dejé que Alex hiciera todo el trabajo sucio. Esperemos que de ahora en adelante los triunfos lleguen con más frecuencia".
"Jon me pasó el auto en el segundo lugar, así que sabíamos que teníamos una oportunidad", explicó Fogarty. "La pista estaba funcionando bien al inicio de mi turno, pero luego que me pasó Max, pensé que se iba a desprender. Max era súper rápido y cuando nos topamos con el tráfico de la GT en la curva 8 y él pasó, fue como una daga en mi corazón. Desafortunadamente para él y afortunadamente para nosotros, él tuvo un pequeño problema y pudimos regresar (al primer lugar). No podría estar más feliz por Bob Stallings (propietario del equipo), por GAINSCO y por todo el equipo, que trabajó muy duro".

Segundo puesto del equipo Krohn Racing

El coche No. 75 Krohn Racing Pontiac Riley, que había hecho la pole position en la sesión del viernes y que fue conducido por Max Papis -uno de los campeones de los Prototipos Daytona en 2004- y Colin Braun, quien apenas tiene 18 años de edad, terminó en la segunda posición pese a haber dominado gran parte del evento.
"Es grandioso tener otro podio aquí", dijo Braun. "El coche de Krohn Racing estuvo muy bien todo el día. Pienso que Max hizo un trabajo maravilloso. Todo fue muy suave y el equipo puso a punto el auto muy bien. Desearía que hubiéramos ganado, pero así son las carreras".
Papis, que parecía tener la carrera en sus manos y perdió el coche en la curva 5 de la vuelta 98 a dos del final, explicó lo ocurrido.
"El coche Krohn Racing estaba haciendo todos los tiempos. El problema es que conseguimos tráfico en el momento equivocado. Vi a Alex acercándose y no pude hacer nada. Cuando vi tres coches juntos en la curva 8 pensé que era mi oportunidad y pude pasarlo. Desafortunadamente, fue una falla en el cerebro, a tres vueltas del final. Me siento mal por Colin y por todo el equipo Krohn pero quiero felicitar al No 99 por un trabajo bien hecho".
La tercera posición de la competencia fue ocupada por los pilotos del No. 10 SunTrust Racing Pontiac Riley, que este fin de semana estuvo en manos del italiano Max Angelelli y del danés Jan Magnussen.

Angelelli/Magnussen/Taylor subieron al tercer escalón del podio

"Fue una carrera difícil", dijo Angelelli. "Grand-Am es una Serie muy dura. Tienes que ir a fondo todo el tiempo para mantenerte en el tope. Para nosotros fue un buen final (por los puntos para) el campeonato y el equipo SunTrust hizo otro buen trabajo hoy".
"Tuvimos una buena arrancada", aseguró Magnussen. "Simplemente traté de mantener el ritmo con el coche (No.) 05 mientras que los líderes se distanciaban adelante. Tuve un problema saliendo de la curva 4 y desafortunadamente hice contacto. Eso realmente no nos ayudó pero Max (Angelelli) hizo un gran trabajo en el coche y fue una buena carrera por los puntos".
Braun fue el piloto de los Prototipos Daytona que lideró mayor número de vueltas (56), seguido por Papis (30), Gurney (11) y Fogarty (3).
Las primeras tres posiciones de la carrera fueron ocupadas por la combinación Pontiac-Riley. La carrera se disputó a 100 vueltas y no hubo banderas amarillas.
El estadounidense Scott Pruett -No.01 TELMEX Chip Ganassi with Feliz Sabates Lexus Riley- que en la temporada 2006 ganó los 400 Km. de Ciudad de México junto al piloto mexicano, Luis Díaz, este año compartió las responsabilidades de manejo con un nuevo coequipero, Memo Rojas, con quien terminó en la cuarta posición. Pruett continúa en el primer lugar de la tabla de puntos de los pilotos de los Daytona Prototypes, con 63 puntos.
El grupo de los cinco primeros lo completó el equipo No.23 Alex Job Racing Porsche Crawford, cuyos pilotos son Patrick Long y el campeón de la temporada 2006 de los Prototipos Daytona, Jörg Bergmeister.

En la novena posición finalizó el equipo de Michael Shank Racing con sus pilotos Patterson/Negri Jr.

El brasilero Oswaldo Negri (No.60 Michael Shank Racing Lexus Riley) y su compañero Mark Patterson, lograron ubicarse en la novena posición, mientras que la venezolana Milka Duno y Patrick Carpentier quienes compartieron el coche No. 11 SAMAX Motorsports Pontiac Riley cruzaron frente a la bandera a cuadros en la 11º casilla.
Detrás de ellos, se ubicaron los pilotos Memo Gidley -estadounidense, aunque considerado mexicano ya que nació en La Paz, México- y el mexicano Jorge Goeters (No. 77 Feeds The Needs / Doran Racing Ford Doran).
Por su parte, el brasilero Christian Fittipaldi (No. 39 Cheever Racing Porsche Fabcar), acabó en la posición 35, tras recorrer solo 51 de las 100 vueltas de la competencia.
En la clase GT la victoria fue para el coche No 70 SpeedSource Mazda RX-8, conducido por David Haskell y Sylvain Tremblay.
La próxima carrera se disputará el 24 de marzo en el Homestead-Miami Speedway en Florida, Estados Unidos.

Fuente: Media Racing
Fotos: http://www.grandamerican.com/