En apenas su octava carrera en los Prototipos Daytona como equipo, el coche No. 05 Luggage Express Team Sigalsport BMW Riley de los pilotos Bill Auberlen y Matthew Alhadeff consiguió su primer triunfo en la Serie Grand-Am Rolex Sports Car presented by Crown Royal Special Reserve en el Linder Industrial Komatsu Grand Prix of Miami disputado este sábado en el Homestead-Miami Speedway.
A 11 vueltas del final, Auberlen se metió por la parte interna del auto manejado por uno de los campeones de los Prototipos Daytona en 2005, Max Angelelli (No. 10 SunTrust Pontiac Riley) en la curva 6 y salió de la maniobra como líder. Auberlen pasó las vueltas restantes manteniendo a Angelelli y al resto de los pilotos en sus espejos retrovisores y sobre el final el dos veces campeón de la GT de la Serie Rolex ganó la carrera por 1.759 segundos.

Los ganadores Auberlen/Alhadeff del equipo Luggage Express Team Sigalsport BMW

"Primero que nada, se siente increíble", dijo Auberlen. "(El triunfo) llegó antes de lo que esperaba. Sabía que teníamos una curva de aprendizaje con el auto. El equipo tenía una curva de aprendizaje, tenía que unirse. Todo está sucediendo tan rápido. Ahora tenemos un buen programa de motores y todo está bien, de modo que ganar esta, es una de las mejores victorias que he logrado. También ha sido una de las peleas más duras que he tenido por la victoria".
"En lo que respecta al adelantamiento a Angelelli en el reinicio antes de eso, yo fui mucho más rápido que él, pero fue como si él manejara en sus espejos. No importa a donde iba, ahí estaba. Fue como: 'no puedo pasar así que tengo que hacerme invisible.' Si pones a un Prototipo Daytona justo detrás de otro, no puede verte. Me puse justo detrás de él donde sabía que no podía verme, esperé por sus luces de frenada, y cuando frenó fui justo un segundo más allá. Fue mucho para él. Si lo hubiera hecho, hubiésemos tenido que chocar. Lo adelanté y el coche fue fuerte".
Para Alhadeff, quien manejó las primeras 21 vueltas antes de entregar el coche a Auberlen durante la segunda de las siete banderas amarillas de la jornada, fue su primera victoria en una carrera profesional. Para Alhadeff (25) esta fue su octava carrera en los Prototipos Daytona y la 26 en la Serie Rolex, en una carrera que comenzó en 2005.
"Este es uno de los días más importantes de mi vida", dijo Alhadeff. "Me siento tan contento por todo mi equipo y por mi familia y por mi mismo. Hemos trabajado tan duro para lograr esto. Un par de veces hemos estado allí y se nos ha escapado por alguna razón. Ahora, finalmente lo logramos. Fue un final bien merecido porque al principio batallamos con algunas cosas que sucedieron en la pista y con una parada en los pits que no fue tan grandiosa. Simplemente todos lo hicieron. Bill Auberlen, ese hombre es increíble".

El coche conducido por el trío Taylor/Angelelli/Magnussen

Angelelli y su compañero de equipo Jan Magnussen terminaron en segundo lugar en el que ha sido su mejor resultado de la temporada luego de terminar en tercer lugar en las dos primeras carreras de la temporada 2007. Magnussen arrancó desde la pole position y lideró las primeras 21 vueltas de su turno al volante antes de pasar el auto a Angelelli. Algo que resulta interesante es que la máquina No. 10 nunca ha ganado una carrera en la que haya arrancado desde la pole position.
"Obviamente, me siento muy contento por el equipo", dijo Magnussen. "Por un tiempo parecía que íbamos a ganar esta carrera, pero Bill fue muy fuerte al final y pasó a Max después del reinicio de la vuelta 80. Desde mi punto de vista, no hice tantas vueltas en esta carrera, pero tuve una buena arrancada y conseguí un poco de ventaja. Todos los demás estaban peleando detrás mio. Tuve una carrera limpia. Mi coche hoy fue simplemente muy bueno. Luego se lo pasé a Max y fue una carrera realmente emocionante hasta el final".
Angelelli lideró 15 vueltas antes de rendirse ante Auberlen. Es la décima carrera consecutiva en la que Angelelli y Magnussen terminan dentro de las cinco primeras posiciones y el resultado les permite ubicarse a un punto del líder de los Prototipos Daytona, Scott Pruett (92-93).
"Disfruté la carrera", dijo Angelelli. "De eso se tratan las carreras de Grand-Am. No puedes descansar por un minuto o te adelantan. Bill realmente hizo un movimiento fantástico. Realmente me sorprendió. Cuando lo vi no podía creerlo. Si hubiera sabido hubiera cerrado la puerta, con certeza, como lo hice antes. Sabía que tenía un coche realmente fuerte en las dos primeras vueltas (reinicio) y yo realmente no lo tenía. Se escondió detrás de mi carro en el medio y no podía verlos en mis espejos retrovisores, así que lo hizo realmente bien. La carrera fue difícil para todos. Al manejar detrás de otros Prototipos Daytona mi auto era realmente difícil de conducir. Lo disfruté. Disfruté toda la carrera".

El Lexus Riley de Pruett/Rojas

Pruett manejó el coche No. 01 TELMEX Chip Ganassi Racing Lexus Riley y lo llevó a un tercer lugar junto al mexicano Memo Rojas, con lo que queda como líder por el más pequeño de los márgenes. Este es el segundo podio de Pruett durante la temporada -el anterior fue en la primera carrera de la temporada la Rolex 24 At Daytona que ganó junto a Salvador Durán y Juan Pablo Montoya, y fue el primer podio para Rojas en la Serie Rolex.
"Tuve que adelantar a Ian (James, el líder) en la recta posterior y pude pasarlo por dentro y tomar el comando por uno o dos segundos, pero me quedé sin espacio y no quería golpearlo", dijo Pruett. "Me tuve que salir un poco y eso le permitió a Max pasarme y se trajo al coche 05 con él. De eso se tratan las carreras de Grand-Am. Tuvimos un buen esfuerzo por parte de todos. Memo hizo un gran trabajo, Lexus hizo un gran trabajo y todo el equipo Ganassi fue simplemente fenomenal".
"Me siento contento con el primer podio", agregó Rojas. "La carrera fue realmente dura. Parecía que siempre estábamos en la pelea tratando de ir al frente. Al final, pienso que cualquiera de los autos corriendo al frente tenía la oportunidad dependiendo del tráfico. Fue realmente una muy buena carrera".

Banderazo verde en el Homestead-Miami Speedway

Patrick Carpentier y Milka Duno continuaron con sus buenos resultados al lograr un cuarto lugar a los mandos del coche No. 11 CITGO/SAMAX Pontiac Riley. Este fue su segundo resultado entre los cuatro primeros esta temporada, nuevamente gracias a un segundo lugar, el anterior, logrado en la Rolex 24 At Daytona, con lo que el canadiense y Carpentier y Duno quedan a 13 puntos del puntero del campeonato de pilotos, Pruett.
Hurley Haywood y JC France, de Florida, completaron el grupo de los cinco primeros manejando el coche No. 59 Brumos Porsche/Kendall Porsche Riley. Fue el segundo resultado entre los cinco primeros en las tres carreras disputadas hasta la fecha este año ya que en la Rolex 24 at Daytona lograron un cuarto lugar.

El Porsche Riley de Donohue/Law

Los nueve primeros terminaron en un margen de 10.5 segundos del ganador. Darren Law lideró 20 vueltas en el No. 58 Red Bull/Brumos Racing Porsche Fabcar que comparte con David Donohue y terminó en el sexto lugar. Rob Finlay y Michael Valiante cruzó la meta en la séptima casilla con el coche No. 19 Z-Line Designs/Mission Residential/Make-A-Wish Ford Crawford seguido por Colin Braun y Max Papis (No. 75 Krohn Racing Pontiac Riley). El campeón del 2006, Jörg Bergmeister, y el ganador en Homestead el año pasado, Patrick Long, terminaron en la novena casilla con el auto No. 23 Ruby Tuesday Championship Racing Team Porsche Crawford, mientras que Burt Frisselle y Mark Wilkins completaron el grupo de los 10 primeros con la máquina No. 61 Exchange Traded Gold/AIM Autosport Lexus Riley.
James lideró 15 vueltas terminando 12º con la máquina No. 6 que compartió con Henri Zogaib, y Christian Fittipaldi lideró nueve vueltas antes de terminar 14º con su compañero de escudería, Harrison Brix, en el No. 39 Crown Royal Special Reserve/Cheever Racing Porsche Fabcar.

Fuente: Media Racing
Fotos: http://www.grandamerican.com/