motoresenv.com - IRL - Delphi Indy 300

Quien hubiese encendido el televisor cuando restaban solo 15 minutos para que concluyera una nueva competencia de IRL, se hubiese alegrado creyendo que la carrera recién comenzaba, por otro lado quien contemplaba la prueba desde el primer momento no podía creer lo que sucedía en pantalla.
Lo cierto es que la Indy Racing League ofreció una definición impresionante con varios autos de dos en dos batallando por posición a centímetros de rozarse unos con otros. Un espectáculo que ni CART logró alcanzar en sus mejoras épocas y ni que hablar de la actual Fórmula 1.
De lleno en la definición de la prueba, el campeón Sam Hornish Jr. libró un cerrado duelo con Unser Jr. en las últimas 22 vueltas, apenas adelante de otros nueve vehículos que lo perseguían.
Lo rebasó apenas con la parte delantera del automóvil, para ganar por una diferencia de 0.002 milésimas de segundo. Un récord histórico para la segunda categoría más popular de los Estados Unidos.
"Es realmente difícil rebasar cuando uno lleva al otro vehículo al lado", dijo el campeón Hornish. "Es como una vuelta a la velocidad máxima".
El norteamericano Buddy Lazier finalizó tercero y el brasileño Helio Castroneves quedó cuarto. Lazier intentó una arriesgadísima maniobra en la última curva cuando quiso superar a Hornish Jr. y Unser Jr. por el lado exterior del óvalo. Si bien no pudo superar a ninguno de los dos su coraje quedó expresado a la máxima potencia.
"Pensé que lo vencería", dijo Unser Jr., quien ganó un duelo similar en 1992, en las 500 Millas de Indianápolis.
La victoria dio también a Hornish la ventaja en la competencia por puntos, al menos durante esta semana. Hornish supera a Castroneves por 12 unidades, y la carrera final de la serie está programada para el domingo próximo, en el superóvalo de Texas. Una definición que promete ser más espectacular que la de hoy día, pero ya con una ventaja a favor del actual campeón de la serie.
El brasileño Gil de Ferran, que comenzó la jornada a un punto de Castroneves, está casi fuera de la disputa por el título, tras estrellarse contra el muro de contención en la vuelta 52. De Ferran quedó aturdido y fue llevado a un hospital local como medida preventiva. Su auto sufrió un fallo en el acelerador provocando que las ruedas traseras siguieran traccionando aún cuando su maquina yacía destruida sobre el muro de concreto. Una imagen que impresionó a todos los presentes.
Hornish, quien arrancó desde la primera posición, encabezó la competencia en 102 de las 200 vueltas. Sin embargo, él y Castroneves iban detrás del estadounidense Scott Sharp en la vuelta 150.
Sharp tenía menos combustible y tuvo que abandonar la punta para hacer una parada técnica en la vuelta 151. Fue una mala decisión, ya que el brasileño Airton Dare se salió de la pista cuatro vueltas después, obligando a que fuera izada una bandera amarilla, que permitió cargar combustible a Castroneves, Hornish y Unser en la vuelta 159.
Por último y para rescatar nuevamente la actuación del rookie brasileño Vitor Meira (8º), y también el debut de Dan Wheldon (10º) al volante de una maquina del equipo Pennzoil Panther Racing.

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