motoresenv.com - IRL - Radisson Indy 225

El equipo Marlboro Team Penske dominó a voluntad la Radisson Indy 225, disputada en el óvalo de 1 milla de extensión del Pikes Peak International Raceway, obteniendo así un implacable uno-dos de la mano del actual campeón de CART, Gil de Ferran (Dallara Chevrolet), seguido de su compañero y líder del certamen Helio Castroneves.
A pesar de que esta era la primera vez de Penske en Pikes Peak, esto no impidió que las maquinas blanquirojas hicieran de esta carrera una de las más aburridas de la temporada. El dominio de Penske comenzó el día viernes con el mejor tiempo de Helio Castroneves, siguió el sábado con la pole position de Gil de Ferran, y se terminó de coronar hoy con un estupendo uno-dos del equipo más poderoso de los Estados Unidos.
La carrera se vio interrumpida en dos ocasiones por las malas condiciones climáticas reinantes en la región. A poco del comienzo, cayó un impresionante granizo que cubrió de pequeños trozos de hielo la cinta asfáltica. Después de varios minutos de retraso, la carrera se largó nuevamente.
"Hoy ha sido un día fantástico", decía De Ferran. "Pude conducir bien con mucho trafico, y también lo hice de igual manera cuando el circuito estaba despejado. Estoy muy feliz de conseguir mi primera victoria de Indy Racing League", añadiendo, "Helio y Hornish eran verdaderamente muy veloces, y sabia que mi carta era un buen desempeño en el trafico", terminó diciendo el francés nacionalizado brasileño.
El campeón defensor, Sam Hornish Jr. (Dallara Chevrolet), volvió a lograr un buen resultado después de tres actuaciones para el olvido en Nazareth, Indianápolis y Texas. En esta ocasión Hornish Jr. se mostró más competitivo y con oportunidades de superar a Castroneves en un par de ocasiones. "Este resultado nos trae bastante oxigeno", empezó diciendo el campeón, "Las últimas tres carreras no fueron buenas, pero aquí pudimos lograr un buen resultado. Lamento haber perdido tantos puntos para el campeonato", concluyó Hornish Jr.
Para completar el buen resultado de los brasileños, Felipe Giaffone arribó 4º con su G-Force Chevrolet. Felipe no estuvo en condiciones de presentar batalla a los tres primeros, y se retrasó hasta el 4º puesto del campeonato cuando había arribado a Pikes Peak en 2º lugar.
Scott Sharp terminó 5º, seguido de su experimentado compañero Al Unser Jr. A pesar de contar con la misma combinación de Penske, Dallara Chevrolet, los pilotos de Kelley Racing no encontraron la fórmula para acercarse a los primeros puestos.
El francés Laurent Redon, Eddie Cheever Jr., Airton Dare y Alex Barron completaron los diez primeros clasificados.
Más haya de la tormenta que invadió al Pikes Peak International Raceway, no se registraron muchos incidentes en pista. En la vuelta 68 Anthony Lazzaro golpeó el muro, al igual que Jon Herb y Jeff Ward. En total se registraron 6 banderas amarillas que ocuparon 60 de las 225 pactadas.
En otro orden de cosas, sorprendentemente el motorista Nissan, que impulsa a los pilotos Redon, Cheever Jr., Scheckter, entre otros, anunció su retiro de la categoría. Los motores Infiniti no estarán más en la IRL, y según comunicó la marca japonesa se retiran porque no tienen intención de entrar en lucha directa con Honda y Toyota. Dos nuevas marcas que se sumaran al parque de IRL a partir de 2003.

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