Bryan
Herta no fue precisamente el piloto más rápido durante la
Kansas Indy 300, pero su equipo, el Andretti Green Racing,
elaboró un extraordinaria estrategia, posibilitándole a Herta
conseguir su primera victoria de IRL IndyCar Series este domingo.
Herta consiguió por primera vez el liderato en la vuelta 195
de 200, cuando su compañero Tony Kanaan no tuvo más remedio
que ingresar a pits para un brevísimo reaprovisionamiento.
Herta, quien había realizado su último ingreso a los pits
en el giro 139, conservó suficiente combustible para arribar
al final con el último aliento. De hecho el motor de Herta
se detuvo en la vuelta de honor.
Herta, quien apenas disputó tres carreras en la serie como
reemplazante del accidentado Dario Franchitti, estableció
un promedio de 167.570 mph, casi 270 km/h para llevarse un
jugoso premio de $200,400.
"Es un sentimiento increíble",
decía Herta. "Quiero darle todo el crédito
de esta victoria a Kyle Moyer y a todo el equipo Andretti
Green. La estrategia y el ahorro de combustible de mi motor
Honda fue la clave del éxito."
El dos veces ganador de las 500 millas de Indianápolis, Helio
Castroneves, arribó segundo en su Marlboro Team Penske Dallara/Honda/Firestone,
a poco más de siete segundos de Herta. Esta distancia entre
primero y segundo es la más larga que la serie registró
desde julio de 2001, en Nashville.
El compañero de Castroneves, Gil de Ferran, culminó tercero
con su Marlboro Team Penske Dallara/Honda/Firestone.
El también brasileño Tony Kanaan, rescató el cuarto puesto
de la carrera extendiendo a 32 puntos su distancia con respecto
a Scott Dixon, quien con su Target Chip Ganassi Racing Panoz
G Force/Toyota/Firestone llegó en sexto. Mientras tanto el
campeón 1999 de la serie, Kenny Brack, completó los cincos
mejores.
Herta y Castroneves fueron los únicos pilotos de la carrera
en realizar tres reaprovisionamientos. De Ferran, Kanaan y
Brack necesitaron cuatro, mientras que Dixon lo hizo en cinco
oportunidades, producto de una falla en la máquina de reaprovisionamiento.
El neocelandés había sido quien punteó las primeras 53 vueltas,
y seguramente podría haberle peleado el triunfo al norteamericano
Herta.
"Creo que tenía el mejor auto de todos,
pero la estrategia de Herta resultó muy arriesgada y dio sus
frutos. Igualmente estoy feliz por el comportamiento de mi
auto", explicó Gil de Ferran, dos veces campeón de
CART.
Castroneves estuvo a punto de retirarse de la prueba, cuando
su Dallara sufrió problemas en la transmisión, afortunadamente
el brasileño recuperó el ritmo de manera inmediata.
"Es completamente increíble",
decía Castroneves. "Rompí la caja y
perdí la sexta y la quinta marcha, pensé que ya todo se había
terminado, pero la caja se destrabó mágicamente y recupere
mi posición."
El brasileño Felipe Giaffone salió herido de un violento accidente
en el giro 56. Giaffone sufrió fractura de fémur derecho y
de pelvis. El otro involucrado en el accidente, Dan Wheldon,
resultó ileso. El accidente se suscitó cuando Wheldon golpeó
involuntariamente al brasileño en el curva dos.
La próxima carrera de IRL IndyCar Series será el 19 de julio,
en el Nashville Superspeedway.
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Herta
celebra su victoria
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Wheldon
junto a Takagi
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Bryan
Herta y Scott Dixon
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