Tony
Kanaan conquistó su primera victoria de la IRL IndyCar Series
tras batir al piloto brasileño Helio Castroneves por solo
0.932c en el ovalo de Phoenix, Arizona. A pocos giros del
final se produjo la décima bandera amarilla de la jornada.
El reinicio se dio con solo tres vueltas por delante, donde
Kanaan logró controlar a su compatriota logrando así la primera
victoria para el flamante equipo Andretti Green Racing.
"Estoy muy contento por el equipo",
decía Tony, "Ellos realizaron un gran
trabajo y estoy muy agradecido por la oportunidad de conducir
para ellos. En cada vuelta pongo lo mejor de mí para recompensar
el esfuerzo que ellos realizan", terminó diciendo el
experimentado conductor brasileño.
La última bandera amarilla flameó a causa de un toque
entre el compañero de Kanaan, Michael Andretti, y el piloto
de Penske Gil de Ferran. Este ultimo, intentó superar a Andretti
por el lado interno de la curva uno, pero Michael cerró la
línea ocasionando un fuerte despiste de De Ferran, quien debió
ser trasladado al Good Samaritan Regional Medical Center de
Phoenix con algunas contusiones y fracturas leves. Su estado
es bueno.
"Parece ser que todo la malo esta destinado
a sucederme a mí", razonaba Andretti, "El
incidente fue muy desafortunado y lamento que Gil haya salido
ligeramente herido", dijo el veterano estadounidense.
En cambio sus respectivos coequipers, Kanaan y Castroneves,
batallaron sin entrar en roces hasta la línea de meta.
"Estuve toda la carrera conservando
combustible para llegar al final", explicaba Castroneves,
"Los neumáticos aun estaban buenos,
aunque no alcanzó para intentar superar a Tony. Su auto era
muy fuerte", dijo el carismático brasileño.
Otro brasileño, Felipe Giaffone, arribó tercero con su Panoz
G Force del Hollywood Mo Nunn Racing, mientras que Al Unser
Jr. (Corteco Dallara/Toyota/Firestone) y Kenny Brack (Pioneer/Miller
Lite Dallara/Honda/Firestone) completaron los cinco primeros
de la carrera.
La edición Purex Dial Indy 200 versión 2003 resultó bastante
accidentada. Además del mencionado incidente entre Michael
Andretti y Gil de Ferran, se produjeron otros cinco accidentes
más. Tora Takagi, Sam Hornish Jr., Scott Mayer y Tomas Sheckter
salieron ilesos de diferentes despistes.
Sin embargo el japonés Roger Yusukawa terminó siendo derivado
al mismo hospital que De Ferran, tras impactar violentamente
con su Dallara en la vuelta 100. Su condición es estable y
alerta.
Por otra parte, el último ganador de la categoría,
Scott Dixon, debió abandonar tempranamente por un problema
en la transmisión de su auto. "Lamento
el problema mecánico que se presentó en el auto. Me hubiese
gustado sumar mas puntos para mantener el liderato del certamen.
Espero ansioso la carrera de Motegi que será toda una novedad
para la categoría", detalló Dixon.
Con esta victoria Kanaan accedió a la primera posición del
campeonato con 84 puntos, mientras que Helio Castroneves lo
precede con 75 unidades. Con solo dos de dieciséis carreras,
el flamante equipo Andretti Green Racing esta demostrando
su superioridad frente al favorito para el titulo, Marlboro
Team Penske y el equipo campeón defensor Panther Racing.
La próxima fecha de la IRL IndyCar Series será el 13 de abril
en el Twin Ring de Motegi, Japón. Esta será la primera incursión
de la categoría fuera de territorio americano.
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Kanaan,
líder del torneo
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Dixon
debió abandonar
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Unser
Jr. pelea con Sharp
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