Hace casi un año atrás, Dario Franchitti se sometía a una
compleja cirugía para la reconstrucción y estabilización de
una vértebra fracturada como consecuencia de un accidente
callejero con su motocicleta.
Pero para Dario ese mal momento ya es historia. Después de
11 participaciones en la serie IRL IndyCar Series y un par
de buenos resultados, el escocés logró su primer triunfo este
domingo en la pista de Milwaukee.
Franchitti heredó el liderato en el giro 219, para batir al
norteamericano Buddy Rice por 0.6590c de ventaja en la línea
de meta de la Menards A.J. Foyt Indy 225.
"El año pasado fue muy difícil",
aseguraba Dario. "Hoy estoy atravesando
un gran momento con los chicos del Andretti Green Racing y
les agradezco su paciencia y su dedicación. Este triunfo es
para ellos que me han dado grandes muestras de gratitud en
mis malos ratos", expresaba el escocés con apellido
italiano.
Michael Andretti, 4 veces ganador en esta pista y dueño del
equipo de Dario, aseguró: "Nunca creímos
que la motivación de Dario se haya perdido. El ha dado todo
desde que regresó a las pistas y ha contribuido enormemente
al desarrollo de los autos del equipo", agregando,
"En un par de carreras contó con un
auto ganador, pero es increíble la mala suerte que lo persiguió
en algunas oportunidades."
Detrás de Franchitti se encolumnó el americano Buddy Rice,
seguido de su compatriota Sam Hornish Jr. En ningún momento
Rice tuvo alternativas de rebasar a Dario.
El accidente que alejó a Franchitti de las pistas se produjo
en abril de 2003, cuando el escocés se accidentó con su motocicleta
personal. Después de 3 meses de recuperación Dario regresó
a correr a Pikes Peak, pero sus reflejos aún no estaban bien.
Permaneció el resto del año sin correr.
Este año Dario volvió a las pistas pero sus primeros resultados
no fueron alentadores. En las 2 primeras carreras arribó 17º,
mientras que en Motegi se clasificó 7º. Finalmente el escocés
poco a poco se fue recuperando hasta lograr su primera victoria
de la serie.
Franchitti, quien arrancó 7º y lideró 111 vueltas, no tuvo
inconvenientes para mantener el liderato en las últimas vueltas.
Sin dudas que el auto del equipo Andretti Green Racing era
la máquina a batir.
"Cuando coloqué neumáticos nuevos el
auto volvió a vivir", decía Dario. "El
tráfico en pista fue bastante intenso pero aún así pude superar
varios rivales."
Mientras tanto el ganador 2004 de Indy 500, Buddy Rice, opinó:
"En las últimas vueltas el auto de Dario
patinaba en las curvas 1 y 2, pero en las 2 restantes me era
imposible descontarle. Sin dudas el contaba con un gran auto
y no fue sencillo seguirle el ritmo."
El líder de los puntos, Tony Kanaan, marcó su 8º arribo consecutivo
entre los mejores 5 clasificados consolidándose cada vez más
en el 1º puesto del campeonato.
"Ha sido una larga y dura carrera pero
estoy inmensamente feliz por el triunfo de Dario",
empezó diciendo el brasileño. "Hoy no
tenía un auto ganador pero si un coche estable como para sumar
puntos importantes. Es un buen resultado", dijo Tony.
Y vaya si lo es. Kanaan ya acumula 64 puntos de ventaja en
el certamen 2004.
A todo esto Adrián Fernández registró el día de hoy su 6º
resultado consecutivo dentro de los mejores 10 logrando un
8º lugar. Fernández quien arrancó en 6º sitio tuvo que batallar
con el manejo de su auto durante las 225 vueltas de competencia.
Fernández sigue ubicado en el 12º lugar del campeonato.
"Fue una carrera muy difícil. Todos
estábamos batallando bastante con los autos en la pista. Mi
auto se sentía bien cuando andaba solo, pero nada bien en
tráfico. Cada vez que me acercaba a un auto, el auto se comenzaba
a sentir muy suelto. Me podía estar defendiendo pero en las
rearrancadas estaba pésimo. Casi lo pierdo en un par de ocasiones,
así que fue bastante difícil. Solo estaba tratando de mantenerme.
Me topé con tráfico que no pude pasar como otros pilotos,
porque en cuanto me acercaba se sentía mucho subviraje en
el auto y se me iba mucho. Eso realmente nos impidió que estuviéramos
adelante. No creo que Tony Kanaan haya tenido un auto mejor
que el nuestro, pero creo que el trabajó mejor en tráfico
que nosotros", expresó el piloto mexicano.
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Dario
volvió a lo más alto
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Dario festejó con la multitud
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Carpenter en los pits
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