La semana pasada Tony Kanaan afirmó que poseía una afinidad
especial con el Phoenix International Raceway. Tras la carrera
quedó totalmente demostrado que esto es así.
El año pasado el piloto del Andretti Green Racing se impuso
a su compatriota Helio Castroneves del equipo Penske tras
haber liderado 79 giros. Dicha ocasión fue el primer triunfo
de Kanaan en la serie IRL, pero no el primero en autos de
estas características. Anteriormente ya había triunfado en
el certamen CART.
"Yo creo que vine aquí con mucha confianza
porque sabía como encarar la carrera, de echo lo hice exitosamente
el año pasado", explicaba Kanaan, quien arrancó 2º
en su Team 7-Eleven Dallara/Honda/Firestone.
"Hice una buena calificación el sábado a la mañana y me sentí
muy conforme con el auto. El hecho de haber tomado ventaja
de los pilotos rezagados en carrera fue parte de nuestro éxito."
Kanaan hizo su único reabastecimientos de combustible durante
la bandera amarilla del giro 132, que lo llevó sin problemas
al final de la prueba.
"Las últimas 15 vueltas fueron muy difíciles",
decía Tony. "Quizás de afuera parecía
que todo estaba controlado, pero lo cierto es que Dixon ejerció
mucha presión."
El otro piloto del Andretti Green Racing, Dan Wheldon, quien
se adjudicó la pole el día sábado, arribo tercero mientras
que Bryan Herta y Dario Franchitti, los otros pilotos del
equipo, concluyeron 7º y 17º. De hecho Franchitti se clasificó
pero no completó el total de vueltas tras verse involucrado
en un accidente con Tomas Scheckter y Robbie Buhl.
"Fue un gran esfuerzo de equipo",
decía Michael Andretti. "El último reabastecimiento
fue clave y los mecánicos hicieron un gran trabajo."
El equipo Target Chip Ganassi Racing también hizo un gran
esfuerzo para ganar la carrera. El campeón Scott Dixon presionó
hasta el final a Kanaan, mientras que su compañero Darren
Manning no desentonó y terminó 5º en su segunda presentación
en la serie.
"La última bandera amarilla perjudicó
nuestras chances de alcanzar al líder", decía Scott.
"Traté de alcanzarlo en un par de ocasiones
pero tampoco quería destruir mis neumáticos", dijo
el campeón.
Manning, quien finalmente se quedó con el récord de vuela
con 161.433 mph, se mostró muy feliz con el resultado.
"Estoy muy contento de arribar 5º",
decía el joven inglés. "Sabía que contaba
con un buen auto y quizás podría haber arriesgado mas en el
final. Creo que necesito un par de carreras mas para adecuarme
el auto."
Mientras tanto Alex Barron logró su mejor resultado con la
escuadra Red Bull Cheever, acabando en 4º puesto la competencia.
Para el equipo Penske la jornada de Phoenix no ha sido precisamente
la más productiva. El objetivo del equipo era repetir el contundente
1-2 de Miami, sin embargo el único consuelo fue el 6º puesto
de Castroneves, y para colmo irse de Arizona sin la punta
del certamen.
El nuevo líder del torneo ahora es Tony Kanaan, quien aventaja
por 6 puntos a Castroneves y por 7 a la revelación del año
Dan Wheldon.
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Kanaan
ahora lidera el torneo
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Herta sigue sumando (7º)
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Fernández sin suerte
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