Scott Sharp prevaleció en una ajustada batalla lado a lado
con Vitor Meira para marcar su primera victoria de IRL IndyCar
Series en más de tres años.
Sharp, conduciendo el auto No. 8 Delphi Honda Panoz del equipo
propiedad del mexicano Adrián Fernández, recuperó desde la
quinta posición hasta capturar el liderato en el giro 130,
que en ese momento estaba en manos de Dan Wheldon.
Desde allí, Sharp, Meira y Wheldon lucharon codo a codo en
una de las más emocionantes competencias de la temporada.
"Solamente quería tener la oportunidad
de mostrar lo que podía hacer, es todo. Quiero agradecer a
todo el equipo y al fantástico grupo de patrocinadores que
nunca dejó de creer en mí", decía el piloto de Delphi
Fernández Racing.
"Por supuesto que uno duda de sí mismo
cuando la gente le dice que ya no puede manejar más. Yo sólo
intento dar el 100 por ciento cuando me subo al auto."
La victoria de Sharp fue la novena en la serie, pero la primera
desde junio del 2003, una racha de 40 carreras sin triunfos.
Había ganado al menos una vez todos los años desde 1997 hasta
el año pasado. El norteamericano se impuso con el mismo coche
vencedor que utilizó Adrián Fernández el año pasado en este
mismo óvalo.
Mientras tanto el británico Wheldon consiguió una enorme distancia
en el campeonato, nada menos que 90 unidades, después de que
sus tres principales rivales por el título experimentaron
problemas.
Alex Barron terminó cuarto, seguido de Helio Castroneves,
Buddy Lazier, Sam Hornish, Kosuke Matsuura, y los sorprendentes
A.J. Foyt IV y Jimmy Kite.
Por su parte Danica Patrick, que largó en la primera posición
por segunda vez en la temporada y buscaba su primera victoria
de la serie, terminó en el puesto 16. La joven sufrió problemas
en la transmisión de su auto, y culminó la competencia a dieciséis
giros del ganador.
Tomas Scheckter también sufrió problemas en la transmisión
de su Dallara, cuando marchaba en una expectante tercera posición.
Momentos más tarde, Tony Kanaan experimentó su tercer abandono
de la campaña 2005 cuando un rodamiento de su máquina se rompió.
"Las ondulaciones de la pista eran iguales
para todos", dijo Kanaan después de bajarse de su coche.
"Iba a ser una carrera muy divertida
y me encontraba muy satisfecho con la velocidad de mi auto."
Dario Franchitti, que perdió una rueda durante una de las
paradas en pits, también se retiró de la prueba después de
una sensacional remontada. Su coequiper Bryan Herta completó
la debacle de Andretti Green Racing con otra transmisión rota.
En Kentucky no solo Sharp obtuvo la primera victoria del año,
el constructor Panoz al fin logró cortar la hegemonía del
fabricante italiano Dallara Automobili, quien se impuso en
las primeras once carreras del campeonato.
El triunfo del constructor norteamericano Panoz, llegó en
el preciso momento en el cual varios de los equipos que utilizan
este chasis, comenzaban a plantearse la idea de cambiarse
a Dallara la próxima temporada para aumentar sus chances de
victoria.
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Sharp junto a Tom Anderson
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Así celebró Scott Sharp
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Mano a mano con Wheldon
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