El piloto británico de Andretti Green Racing, Dan Wheldon,
se impuso con autoridad este domingo en la Indy 300 de Miami,
primera carrera del año de la serie norteamericana IndyCar,
en la que el campeón reinante y coequiper de Wheldon, el brasileño
Tony Kanaan, se ubicó tercero.
Wheldon, a bordo de su No. 26 Klein Tools/Jim Beam Dallara/Honda/Firestone,
demostró poseer un auto muy veloz a lo largo de toda la carrera,
que lo llevó desde el 11º lugar de clasificación hasta el
lote de punta en apenas un par de giros de competencia.
Tan solo el autor de la pole, el sudafricano Tomas Scheckter,
podría haber puesto en apuros a Wheldon, pero el hijo del
ex campeón de F1 terminó fuera de competencia después de un
accidente múltiple.
La primera competencia de la serie IRL IndyCar Series ofreció
un buen espectáculo con una buena cantidad de sobrepasos y
reñidas luchas rueda a rueda. Un total de 22 competidores
se presentaron en la pista de Homestead-Miami, entre ellos
la joven debutante de 22 años Danica Patrick, con un Panoz-Honda
del equipo Rahal.
Dan Wheldon celebró su victoria dando giros a bordo de su
auto y recibió abrazos de su equipo, pero el británico no
quiso presumir demasiado su triunfo.
"Es apenas una carrera del campeonato,
solo una carrera", indicó Wheldon, quien dominó la
carrera y fue líder en 150 de las 200 vueltas a la pista.
"Si así debía ser, así fue. Sólo disfruto
ganar las carreras", dijo Wheldon, quien pertenece
a la poderosa escudería Andretti Green Racing Team.
Wheldon superó al estadounidense Sam Hornish Jr., mientras
que los también brasileños Vitor Meira y Helio Castroneves
entraron respectivamente a continuación de su compatriota
Kanaan, quien partió en la salida en el 14º puesto.
Hornish Jr., del equipo Penske, había ganado en tres ocasiones
la prueba de Miami, incluida la del 2004, y en la última vuelta
protagonizó un vibrante duelo rueda a rueda con el campeón
Kanaan. Finalmente Hornish Jr. prevaleció y le quitó de las
manos el 2º puesto al brasileño.
"Ha sido un final emocionante",
decía el dos veces campeón de la serie. "El
auto fue muy rápido pero no lo suficiente como para batir
a Wheldon, pero este es un gran comienzo para todo el equipo
Penske. El motor Toyota ha respondido muy bien", acabó
diciendo Hornish Jr.
En tanto, el sudafricano Tomas Scheckter, autor de la pole
con una velocidad de más de 215 millas por hora, abandonó
la carrera después de estrellarse contra el muro producto
de un grotesco error del nipón Kosuke Matsuura.
El impresionante accidente, el último de siete banderas amarillas,
se dio momentos después de un nuevo arranque cuando el japonés,
quien intentaba rebasar al ganador de la primera posición
en el arranque de la carrera, Tomas Scheckter, por la parte
exterior, perdió el control de su Panoz-Honda, cruzó la pista,
y provocó un verdadero caos de hierros retorcidos.
Antes de que todos los golpes y accidentes terminaran, también
se vieron involucrados los autos de Scott Sharp, Bryan Herta,
Scott Dixon, Roger Yasukawa, Ed Carpenter y de la novata Danica
Patrick, quien disputaba su primera carrera en la IRL.
Patrick, la única mujer en la carrera, debió ser trasladada
al centro de cuidados de la pista, pero fue enviada en ambulancia
a un hospital cercano para ser observada después de que se
le diagnosticó una conmoción. Igualmente Danica logró descender
por sus propios medios de su vehículo.
"Es una verdadera pena, porque ella
hizo un trabajo maravilloso en la pista hoy", dijo
el dueño de su escudería, Bobby Rahal.
Para Scheckter este accidente ha sido una gran decepción,
puesto que contaba con un auto capaz de vencer al de Dan Wheldon.
Además Tomas no escatimó críticas a su colega Matsuura.
"¡Estoy cansado de esta clase de idiotas!
Alguien debe tomar medidas o dejaré de participar en la serie",
dijo Scheckter.
Y no es para menos, el error de Matsuura puso en riesgo la
vida de muchos de sus colegas, aunque claro haya sido sin
intención.
La próxima competencia de la serie IndyCar será el 19 de marzo
en Phoenix, para celebrar la Phoenix Indy 200.
|
|
 |
|
Contudente
victoria de Dan
|
|
 |
|
Wheldon lidera el pelotón
|
|
 |
|
"Es solo una carrera"
|
|
 |
|
La US Air Force presente
|
|
|
