Sam Hornish Jr. y Dario Franchitti por lo visto disfrutaron
mucho de su animada batalla ocho días antes en la pista de
Nashville, tanto que decidieron repetirla en los últimos giros
de la ABC Supply Co. /A.J. Foyt 225, en la legendaria "Milla"
de Milwaukee.
Mientras que en el trióvalo de Nashville Franchitti prevaleció
sobre Hornish, aquí en Milwaukee fue el dos veces campeón
Sam Hornish quien rebasó en dos oportunidades al piloto escocés,
para obtener una impresionante victoria propia de su agresivo
estilo conductivo.
Hornish debió sortear un par de situaciones dramáticas para
conseguir la victoria. A 38 vueltas del final el norteamericano
se tocó con su compañero de equipo Helio Castroneves, quien
intentaba superarlo por la línea externa. El auto de Castroneves
salió despedido contra el muro, mientras Roger Penske intentaba
calmar al piloto brasileño vía radio.
Después del incidente entre Hornish y Castroneves, la bandera
verde flameó cuando solo restaban 28 giros por delante. Por
ese entonces, el trío de Andretti Green Racing, Dario Franchitti,
Tony Kanaan y Dan Wheldon, ocupaban las tres primeras posiciones.
Durante el período de precaución impuesto luego de que Buddy
Rice chocara en la vuelta 167, la escuadra Andretti Green
Racing decidió mantener a Franchitti y al actual campeón de
la serie Indy, Tony Kanaan, en la pista, mientras el resto
de los líderes de la carrera iban a los pits, entre ellos
Hornish.
Parecía que la estrategia funcionaría para el escocés Franchitti,
campeón defensor en Milwaukee y quien ganó la semana pasada
en Nashville, pero cuando la bandera verde flameó, Hornish
con neumáticos frescos fue rebasando uno a uno los pilotos
de Andretti Green Racing, hasta capturar el liderato en el
giro 203 de 225. El sobrepaso de Hornish a Franchitti fue
increíblemente arriesgado, al punto de que ambos coches se
rozaron en plena recta.
Pero dos giros más tarde, el coche de Hornish se fue muy arriba
al punto de rozar la pared con el neumático trasero derecho,
permitiendo a Franchitti escabullirse por delante. Pero Hornish
estaba determinado a ganar la carrera, y volvió a superar
a Franchitti en el giro 217.
"El equipo Penske me entregó un gran
coche el día de hoy", dijo Hornish, cuya segunda victoria
de la temporada lo catapultó al segundo lugar en las posiciones.
"Luché mucho hoy. Realmente quise ganar
después del pequeño problema que sufrimos con Helio. No me
gustaría repetir esta experiencia. Me siento verdaderamente
mal por Helio. Cuando se corre tan cerca de otro rival, estas
cosas pueden suceder."
Castroneves reparó su auto y volvió a la carrera para terminar
16º. Castroneves no mostró resentimientos por el choque, a
tal punto que bromeó sobre el mismo.
"Solamente espero que Sam me dé la mitad
del dinero de las primas", bromeó Castroneves, quien
arrancó a la par de su compañero de equipo por segunda vez
esta temporada. "Es una vergüenza para
el equipo, pero a veces estas cosas suceden y son parte de
la competición. Las noticias buenas son que Sam fue capaz
de ganar la carrera."
El segundo puesto de Franchitti es lo mejor a lo que el escocés
podía aspirar, después de correr las últimas vueltas con los
neumáticos muy desgastados y con muy poco combustible en su
tanque.
"Sam cometió un error a muy poco del
final y pensé que podía ganar otra vez", dijo Franchitti.
"Pero mi ingeniero me sugirió que salve
combustible si pretendía llegar al final. Creo que los pilotos
de Penske hoy eran mucho más rápido que nosotros."
Tomas Scheckter arribó tercero después de un ajustado rebase
a Tony Kanaan (4º) en los giros finales, mientras que el líder
de los puntos, Dan Wheldon, cruzó la meta en quinta posición.
Con las temperaturas excediendo los 30 grados centígrados,
hubo varias colisiones, entre ellas una protagonizada por
la novata Danica Patrick, quien resultó ilesa.
Los dos pilotos del equipo Fernández Racing, propiedad del
mexicano Adrián Fernández, el estadounidense Scott Sharp y
el japonés Kosuke Matsuura finalizaron en los puestos 10 y
11, respectivamente.
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Sam arriesgó al máximo
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Duro golpe de Rice
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Scheckter arribó tercero
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La joven Patrick se despistó
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