Por segunda vez consecutiva, y por tercera vez en la temporada,
el norteamericano Sam Hornish Jr. se adjudicó una nueva victoria,
esta vez en la Kansas Lottery Indy 300, triunfo que además
le permitió escalar a la primera posición en la tabla de pilotos.
En el día de su cumpleaños número 27, el dos veces campeón
de la serie (2001-2002), no tuvo inconvenientes para mantener
a raya al actual campeón, Dan Wheldon, en los últimos giros
de la competencia.
Una vez más el Dallara Honda de la poderosa escudería Marlboro
Team Penske fue imbatible. El equipo norteamericano, que atravesó
una semana de crisis después de que sus cuarteles ubicados
en la ciudad de Pennsylvania, terminaran inundados producto
del temporal en dicha región, ganó su sexta competencia del
año sobre ocho presentaciones de la serie IndyCar, un dominio
solamente comparable a la seguidilla de cuatro triunfos sobre
las cinco primeras carreras de Dan Wheldon en la temporada
2005.
"Es una gran manera de celebrar mi cumpleaños",
arrancó diciendo Hornish. "No fue sencillo
contener a Dan (Wheldon) detrás de mí, pero después de la
última bandera amarilla mi coche definitivamente fue más veloz
que el suyo."
Hornish partió desde el lado externo de la primera fila, y
corrió segundo durante las primeras seis vueltas. Posteriormente
rebasó al autor de la pole, Dan Wheldon, y se mantuvo en el
liderato hasta su primer reabastecimiento bajo bandera amarilla
en la vuelta 40.
Hornish regresó segundo al lote de competidores, pero durante
el reinicio superó al otro piloto de Target Chip Ganassi Racing,
Scott Dixon, y estuvo al frente de todos por espacio de 100
vueltas. En la segunda ronda de visita a los pits, el piloto
de Penske ingresó bajo bandera verde en el liderato y nuevamente
perdió con Wheldon, quien le arrebató el primer puesto gracias
al mejor desempeño de su equipo en los pits.
"Probablemente detenerme siempre antes
que Dan me hizo perder tiempo, aún así el rendimiento de mi
coche era mejor", agregaba Hornish.
La bandera amarilla flameó en el giro 176 hasta la 182. Al
reinicio Hornish superó por el lado externo de la curva tres
a Wheldon y se mantuvo allí hasta el final de la prueba. Pese
a la presión final ejercida por Wheldon, el norteamericano
cruzó la meta con una ventaja de .0793 segundos de ventaja.
"Estoy algo decepcionado", decía
Wheldon. "Hoy dimos todo, pero el coche
de Sam estaba mejor balanceado en las curvas. Debería sentirme
feliz con el segundo puesto, pero no me siento así, hubiese
querido ganar."
El brasileño Vitor Meira, de Panther Racing, arribó tercero
sumando su séptimo arribo consecutivo dentro de los diez mejores.
El neocelandés Scott Dixon, y el brasileño Tony Kanaan completaron
los cinco mejores clasificados.
El quien era hasta la carrera anterior líder en el campeonato
de pilotos, Helio Castroneves, culminó sexto después de golpear
la pared en la curva cuatro del giro 38. El equipo trabajó
duro para reemplazar el ala trasera del Dallara, y Helio consiguió
remontar desde el puesto quince hasta el sexto final.
"Estaba presionando duro para ganar
algunos puestos cuando agarré una ráfaga de aire sucio",
explicaba Castroneves. "Por suerte el
golpe no fue fuerte y el equipo hizo un trabajo extraordinario
para recuperar el coche. Estoy decepcionado de perder puntos
en el campeonato, pero dada las circunstancias de hoy, podría
haber sido mucho peor."
La próxima presentación de la IRL IndyCar Series será el 15
de julio, en la pista de Nashville Superspeedway.
Fotos:
http://www.motorsport.com/, Motorsports Images and Archives
|
|
 |
|
Hornish está imparable
|
|
 |
|
Scott Dixon y Dan Wheldon
|
|
 |
|
Castroneves
sin el ala
|
|
 |
|
Kanaan lucha con Meira
|
|
|
