La
grilla de partida para las tradicionales 500 millas de Daytona
ya esta definida. Hoy se llevaron acabo las dos carreras previas,
denominadas "Gatorade 125", que definieron las posiciones
de partida desde el tercer hasta el trigésimo sexto puesto.
Vale recordar que las dos primeras posiciones ya estaban confirmadas
tras la sesión clasificatoria realizada el día 9 de Febrero.
Jimmie Johnson había sido el más rápido con un promedio de
185.831 millas.
La primera carrera disputada en Daytona fue ganada de punta
a punta por el campeón defensor Jeff Gordon, con un Chevrolet
Montecarlo. Esta prueba se caracterizó por ser bastante monótona
y con muy pocos sobrepasos a lo largo de las 125 millas. "Mi
auto se comportó maravillosamente. Logre mantener una distancia
prudente con relación a los demás pilotos. Sobre el final
Júnior (Dale Earnhardt Jr.) se me acercó bastante pero pude
controlarlo", comentó Gordon.
Dale Earnhardt Jr, con otro Chevrolet, arribó segundo a escasas
milésimas de Gordon. Ken Schrader con un Pontiac completó
el trío de General Motors.
Por parte de Ford, la situación ha mejorado algo respecto
a la clasificación. Ricky Rudd arribó cuarto confirmando progresos
en el Taurus versión 2002. Kurt Busch, con otro Taurus, realizó
una destaca carrera arribando séptimo.
Durante esta primera competencia se registraron tres abandonos.
Mark Martin con un Ford a solo cinco vueltas del final, Carl
Long con un Dodge en el giro 43 y Jimmie Johnson, el autor
de la pole, quien fue penado con una bandera negra y no alcanzó
a clasificarse. De estos tres pilotos, excepto Johnson, no
podrán disputar las 500 millas.
La segunda carrera fue completamente diferente a la primera.
Durante la décima vuelta Mike Skinner perdió el control de
su maquina provocando un múltiple despiste que dejo fuera
al Ford de Dave Blaney y al Dodge de Buckshot Jones. Skinner
logró recuperarse y terminó décimo.
La competencia, bastante disputada por cierto, fue ganada
por Michael Waltrip con un Chevrolet Montecarlo. Esta segunda
carrera no fue positiva para los pilotos de Ford. A duras
penas Todd Bodine arribo 11º, mientras que Rusty Wallace con
su 16º puesto ingresa como el primer piloto provisional para
tomar parte de las 500 millas. Una verdadera decepción para
el renombrado americano.
Tony Stewart, con un Pontiac Firebird, logró el segundo puesto.
Stewart es uno de los candidatos más firmes para plantearle
batalla al Chevrolet de Gordon. "Durante
la mañana de hoy no estaba satisfecho con mi auto. Pero sobre
el final de la sesión fuimos recuperándolo. Sin dudas que
Michael (Waltrip) realizó un excelente trabajo. Estimo que
habrá alrededor de 16 autos en condiciones de ganar el día
domingo", concluyo Stewart.
La grilla de partida de las 500 de Daytona ya quedo definida.
Cinco Chevrolet`s Montecarlo ocuparon los "Top Five", mientras
que el mejor Pontiac largara sexto en manos de Tony Stewart.
El mejor Ford Taurus será el de Ricky Rudd, mientras que Dodge
apenas alcanzó el 13º con Sterling Marlin.
Varios pilotos han decepcionado durante esta jornada de Nascar
en Daytona. Rusty Wallace, Johnny Benson, Matt Kenseth y Ricky
Craven no se lograron clasificar para las 500 millas. Todos
tienen carácter de pilotos provisionales.
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Gordon
con su equipo
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Waltrip
ganó la segunda
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