motoresenv.com - Nascar - "Aaron's 499"

Dale Earnhardt Jr. logró mantenerse al frente del pelotón después de una bandera amarilla, que motivó que la carrera se reiniciará con apenas cuatro vueltas por delante, y consiguió ganar las Aaron's 499 en el superóvalo de Talladega. El segundo trazado más rápido del calendario de Nascar junto con Daytona.
Earnhardt Jr. dispuso de un competitivo Chevrolet Montecarlo durante todo el día y superó por apenas .060c a su compañero de equipo, el veterano Michael Waltrip. Con este resultado Chevrolet consiguió la primera victoria de la temporada después de ocho carreras sin victorias para la marca.
Curiosamente estos dos compañeros de equipo se han repartido varios triunfos en superóvalos la temporada pasada. Waltrip ganó la Daytona 500 del 2001, mientras que Earnhardt Jr. se impuso en la Pepsi 400. Ahora ambos han terminado uno-dos en Talladega.
"Hemos liderado durante casi todo el día", decía Earnhardt Jr. luego de alcanzar un promedio de 159.022 mph punteando 133 de 188 vueltas pactadas. "Sinceramente creo que nadie estaba en condiciones de batir mi auto, quizás el que tenia un auto bastante similar al mío era Jimmie Johnson (El autor de la pole)", terminó diciendo Dale.
"Su auto era más rápido que el nuestro, pero por un momento pensé que podía ganar yo también", decía Waltrip, "Conseguí pegarme a sus paragolpes sobre el final pero no lo suficiente. Ya era demasiado tarde para intentar rebasarlo".
El Ford Taurus de Kurt Busch terminó en tercera posición, mientras que el Chevrolet Montecarlo de Jeff Gordon y el Dodge Intrepid de Sterling Marlin completaron los cinco primeros.
"Fue una carrera muy divertida y terminar tercero es muy bueno para el Campeonato", dijo Busch. Para el equipo Roush Racing esta ha sido una carrera bastante especial. El dueño del equipo, Jack Roush, sufrió un accidente aéreo y se esta recuperando en el Birmingham Hospital. Su condición pasó de ser critica a seria.
Tras la carrera Sterling Marlin solicitó una penalización a los comisarios de Nascar para Kenny Wallace, ya que según él, este último lo había superado bajo bandera amarilla. Después de revisar la grabación los comisarios comprobaron la infracción de Wallace y le quitaron su 5º puesto final haciéndolo caer hasta el 21º. Wallace aceptó la sanción sin quejarse.
Como es costumbre los accidentes no faltaron en Talladega. En este caso se produjo un múltiple despiste que incluyó a 24 autos desparramados por todo el ancho del circuito. El incidente se suscitó por una perdida de aceite en el Dodge de Jeremy Mayfield. El impacto más fuerte lo recibió Elliot Sadler, cuando su Taurus cruzó toda la pista para impactar de lleno contra el muro interno del circuito. Otros siete autos abandonaron por el accidente.
Curiosamente un solo auto se retiró de la prueba por problemas mecánicos. En este caso, el Ford Taurus de Ryan Newman con serios problemas en su impulsor. El resto de los abandonos fueron accidentes.
Sterling Marlin mantiene el liderazgo del Campeonato con 109 puntos de diferencia sobre Matt Kenseth. Con su flamante victoria Dale Earnhardt Jr. asciende al quinto puesto del certamen representando al mejor Chevrolet.

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