Una
semana después de vencer a Dale Earnhardt Jr. en un final
controversial, el múltiple campeón Jeff Gordon dominó a
voluntad en el óvalo de California, para llevarse su 2º
triunfo consecutivo del año en la NASCAR Nextel Cup.
Este triunfo es el 3º de Gordon en California sobre 8 presentaciones.
Además es el único piloto que consiguió ganar 2 veces en
esta pista.
"El auto era sencillamente estupendo",
empezó diciendo Gordon. "Randy Dorton
hizo un gran trabajo con el motor. Sin dudas este fue el
mejor impulsor que tuve alguna vez", decía el ex
campeón.
El único en condiciones de batallar con Gordon era Bobby
Labonte. Sin embargo su Chevy se quedó sin combustible en
el último giro. Bobby alcanzó a llegar con las últimas gotas
para terminar finalmente 5º.
"Nadie me avisó que podría quedarme
sin combustible, ni yo tampoco me lo imaginé...",
explicaba Bobby. "Pese a todo no fue
un mal día. Al menos logré terminar."
Sorprendentemente Labonte no fue el único al que le escaseó
combustible sobre el final. Jimmie Johnson, coequiper de
Gordon, ganó 2 posiciones cuando los pilotos del equipo
Evernham Motorsports, Jeremy Mayfield y el rookie Kasey
Kahne, ingresaron urgente a pits para recargar combustible.
La competencia de California tuvo un final muy diferente
al de la semana pasada en Talladega. Gordon esta vez ganó
con casi 13 segundos de ventaja sobre su compañero Johnson.
"Cuando terminó la carrera quise hacer
patinar mis neumáticos para festejar con los fan's, pero
el motor se detuvo... ya no había más combustible...",
terminó diciendo Gordon quien por poco casi pierde su 2º
triunfo al hilo.
El piloto de Chevrolet fue el gran dominador de la jornada.
Lideró la prueba en 5 ocasiones acumulando un total de 81
giros, 4 más que el dueño de la pole Kasey Kahne. Su último
asalto al liderato se produjo a 47 vueltas del final.
Ryan Newman, con Dodge, culminó 3º seguido del recuperado
campeón Matt Kenseth. Labonte y el sorprendente rookie Brendan
Gaughan encabezaron los mejores 5 de la Auto Club 500.
En esta 10º fecha de la serie NASCAR se produjo un fuerte
cruce de palabras entre Rusty Wallace y el ex campeón Tony
Stewart. El incidente se produjo cuando Stewart sacó de
pista a Wallace con aparente intención.
"Ese muchacho necesita hablar con
alguien... necesita ayuda", comenzó diciendo Wallace.
"Me golpeó en Bristol, luego lo volvió
a hacer en Martinsville, en Talladega provocó un gran desparramo,
y ahora me saca de pista... ¿Qué demonios sucede con el?...",
se preguntaba furioso el piloto de Dodge.
Wallace insistió en que recibió varios toques innecesarios
de parte de Stewart en el comienzo de la Auto Club 500.
"Por algún motivo Tony esta frustrado
por algo y necesita calmarse", añadió Rusty.
Obviamente Stewart cree que Wallace es quien esta equivocado,
y que además es el instigador del incidente.
"Salimos de la curva 2 juntos, y es
lo que lo llevó a el contra la pared", decía Stewart
con un argumento muy poco convincente. "No
sé porque reposa todas las criticas sobre mi", terminó
explicando Stewart.
Más calmado Wallace culminó diciendo. "Es
un buen chico... todos los respetamos, pero desde este momento
yo no lo respeto más..."
La serie Nextel se tomará un descanso el próximo fin de
semana, para retomar la acción en el Richmond Int'l Raceway
el 15 de mayo.
