El piloto de Roush Racing, Greg Biffle, acertó la mejor combinación
aerodinámica en su Ford, para llevarse la Auto Club 500 en
el California Speedway, segunda valida de la popular serie
norteamericana NASCAR.
Biffle, ganador de la última carrera del calendario 2004 en
noviembre, condujo sólidamente a lo largo de las 250
vueltas adjudicándose el liderato de la prueba en la vuelta
228. A partir de ahí el piloto de Ford construyó una pequeña
diferencia para cruzar la línea de sentencia por delante de
Jimmie Johnson.
"A tres vueltas del final empecé a perder
grip trasero", decía Biffle. "En
un par de ocasiones mi auto patinó y rocé la pared, pero logré
controlar la situación", culminó Greg.
Para el equipo Roush Racing ha sido un gran fin de semana.
La victoria de Biffle, el tercer puesto de Busch que lo sitúa
en el liderato del certamen, el quinto puesto de Carl Edwards
y el séptimo de Mark Martin, han sido una excepcional muestra
de poderío de los Ford de Jack Roush.
Quien no ha tenido suerte fue el campeón 2003 de la serie,
Matt Kenseth, quien después de mantenerse entre los top diez
durante casi todo el día, sufrió el reventón de un neumático
que lo mandó hasta el 26º puesto.
La clave de la carrera ocurrió en el giro 218, cuando Busch
corriendo 2º y Biffle 5º, permanecieron en pista mientras
sus rivales ingresaron a reaprovisionarse.
Sobre el final Jimmie Johnson hizo una gran remontada desde
el 10º puesto hasta el 2º. Con neumáticos frescos en su Chevy,
Jimmie rebasó nueve autos para culminar apenas 0.230c detrás
del Taurus de Biffle.
"Estaba en condiciones de ganar esta
carrera", afirmó Johnson. "Pero
en mi remontada me encontré con muchos rezagados que no me
hicieron la vida muy fácil…", sentenció.
Jamie McMurray, con Dodge, acabó 4º seguido de Carl Edward
y Kevin Harvick.
La Auto Club 500 fue la primera carrera en donde los autos
de NASCAR compitieron con spoilers traseros más chicos y neumáticos
más blandos, en un intento de mejorar la competitividad de
la serie. Con estos cambios se redujo el downforce de los
autos buscando priorizar así la habilidad de cada conductor.
Otros de los cambios introducidos ha sido la restricción de
modificar el setup de los autos luego de la clasificación
del día sábado. El domingo solo se permiten ajustes menores
en la puesta punto de los autos, una medida similar a la introducida
por la F1 a partir de este año.
"Es difícil encontrar el balance correcto
del auto en tan poco tiempo", opinaba el campeón Busch.
"A mi entender hubiese sido mejor practicar
más esta medida en la serie Busch, y luego si introducirla
en la serie Nextel."
Con el 2º puesto en Daytona y el 3º obtenido en California,
Kurt Busch ahora lidera el campeonato con 5 puntos de ventaja
sobre Jimmie Johnson.
En la tabla del campeonato sobresale la escalada de posiciones
de Biffle, que avanzó 19 casillas para ubicarse 5º, mientras
que para el ganador de Daytona 500, Jeff Gordon, la caída
ha sido muy brusca, de 1º pasó a 10º tras concluir 30º luego
de experimentar problemas en el V8 de su Chevy.
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Greg
y la 1º victoria de Ford
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Febril
trabajo en los pits
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Biffle
celebra con su equipo
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