Las posibilidades de Greg Biffle de ganar una carrera en la
que había dominado plenamente, casi se esfuman después de
que su equipo, Roush Racing, hiciera unos cambios de último
momento casi al final de la carrera.
Pero un ligero despiste de Mark Martin y cuatro neumáticos
frescos, era todo lo que Biffle necesitó para ganar la carrera
de la serie Nextel, este sábado por la noche en Darlington
Raceway.
"En el último reaprovisionamiento modificamos
la presión de los neumáticos y el auto comenzó a estar demasiado
flojo", decía Biffle. "En ese
momento pensé: ¿Porqué demonios se nos ocurrió modificar la
presión cuando el auto estaba funcionando bien?, pero al fin
y al cabo nos repusimos de esto."
Biffle, quien lideró 176 de las 370 vueltas sobre el trióvalo
de 1.366 millas, se quedó atrás después de un lento repostaje
final, pero consiguió recuperarse cuando su compañero Martin
hizo un trompo a muy poco del final, ocasionando la 12º bandera
de precaución.
Ryan Newman decidió quedarse en la pista mientras Biffle y
varios contendientes iban a pits en busca de neumáticos frescos.
Cuando la bandera verde se agitó otra vez con solo dos vueltas,
Biffle, aprovechó al máximo los neumáticos frescos para saltar
de 4º a 1º. Primero superó a Carl Edwards, luego a Ken Schrader,
y finalmente a Newman antes de visualizar la bandera blanca.
Biffle sumó su 3º victoria del año, las anteriores habían
sido en California y Texas. El Ford #16 de Biffle cruzó la
meta con casi un segundo de ventaja sobre el Chevrolet de
Jeff Gordon, quien hizo una gran remontada en las vueltas
finales.
"Pensé que iba a terminar segundo",
dijo Biffle. "Me siento mal por Ryan
Newman. Él tenía un coche realmente fuerte esta noche, e hizo
un gran esfuerzo para mantenerse en pista con esas cubiertas."
El conductor de 35 años de Vancouver, Lavarse., dio al equipo
de Jack Roush su 5º victoria en las 10 primeras carreras de
la temporada. El campeón de la serie, Kurt Busch, y Edwards,
fueron los otros dos pilotos que ganaron una carrera para
Roush en 2005.
Kahne, quien comenzó desde la pole y lideró 60 vueltas, arribó
tercero, seguido de Martin, Newman, Jamie McMurray y Johnson,
quien recuperó del puesto 23º al 7º después de un reabastecimiento
no programado en el giro 260.
Por su parte Dale Earnhardt Jr., quien comenzó 39º, terminó
8º, justo por delante del Ford de Edwards.
Para Newman, el 5º puesto resultó decepcionante, en especial
porque no gana desde septiembre del año pasado. Ryan parecía
tener el camino a una victoria fácil, cuando Martin hizo un
trompo y ocasionó la última bandera amarilla. De esta manera
Biffle acortó distancias y atacó a Newman quitándole liderato.
El último ganador de la serie, Jeff Gordon, saltó del 3º al
2º puesto en la tabla de pilotos, 127 puntos detrás de Johnson.
Biffle es tercero, 148 detrás, mientras Busch, quien se estrelló
en la primera vuelta de la carrera, bajó de 2º a 4º, 229 puntos
atrás.
Aproximadamente 70.000 espectadores asistieron a la carrera,
igualando el récord de la edición de 1997. La competencia
arrancó con la puesta del sol, y terminó durante la noche.
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3
victorias para Biffle
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Anochecer
en Darlington
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Kvapil
en problemas
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El
arranque de la carrera
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