Jeff Gordon demostró otra vez que él es el nuevo rey de los
superóvalos, después de ganar con su Chevrolet Montecarlo
la Aaron's 499, de la serie Nextel de NASCAR.
Esta fue la cuarta victoria de Gordon en las cinco últimas
carreras disputadas en Talladega y Daytona, las únicas pistas
en las que NASCAR requiere que los autos utilicen placas en
los techos, para reducir la elevada velocidad que desarrollan
en este tipo de óvalos.
El cuatro veces campeón de la serie, lideró 139 de las 194
vueltas sobre la pista de 2.66 millas. Gordon soportó las
embestidas finales de Tony Stewart y Michael Waltrip, hasta
que un accidente que involucró a seis coches en la anteúltima
vuelta, provocó la última interrupción del día.
En el reinicio, Gordon se escapó producto de la disputa entre
Stewart y Waltrip. Finalmente el auto #24 cruzó con 0.192
segundos de ventaja sobre el auto del otro ex campeón, Tony
Stewart.
"Definitivamente no quería una bandera
amarilla en las últimas vueltas", dijo Gordon.
"Igualmente mi auto era muy veloz, aunque en esta pista nunca
se sabe..."
"Michael me empujó todo el tiempo, pero aún así no pude alcanzar
al auto #24", dijo Stewart, quien terminó segundo en
Talladega por cuarta vez. "Terminar
segundo no está nada mal en este lugar."
Gordon, quien defendió su victoria aquí el año pasado, además
de su triunfo en la Daytona 500 en febrero, se ha convertido
en el nuevo piloto invencible en este tipo de pistas. Anteriormente
los reyes de los superóvalos eran Dale Earnhardt y Michael
Waltrip, con 9 victorias en las últimas 17 carreras.
La carrera del domingo estuvo marcada por un impresionante
accidente en el giro 132, que involucró a 25 autos, más de
la mitad del parque de la categoría.
El accidente se inició por una disputa entre Earnhardt, Wallace
y Jimmie Johnson. En un principio, Junior golpeó de atrás
a Wallace desacomodando su auto, luego Johnson emparejó su
línea hasta que ambos se deslizaron para luego cruzarse en
la línea de carrera.
El caos fue total. Varios autos colisionaron entre sí, terminando
todos agolpados en la hierba. Semejante muestra de destrucción
hizo flamear la bandera roja por 43 minutos, hasta limpiar
y recoger los restos de autos.
Entre los coches más dañados, se encontraban los de Rusty
Wallace, Mark Martin, Ryan Newman, Joe Nemechek, Mike Bliss,
Bobby Hamilton Jr., Scott Wimmer, Carl Edwards, Mike Skinner,
Brian Vickers y Kyle Busch.
Busch fue uno de los principales testigos del accidente:
"El auto #48 perdió la línea y el resto no tuvo espacio para
superarlo", dijo Busch. "Por
suerte nadie salió lastimado..."
"Todavía no sé que pasó. Obviamente, alguien golpeó demasiado
a algún rival. Tarde o temprano estas cosas suceden en este
tipo de pista", explicó Rusty Wallace, quien se llevó
su auto Charger en pedacitos.
Jeremy Mayfield terminó cuarto, seguido de Jamie McMurray,
Elliott Sadler y el campeón de la serie Kurt Busch.
Earnhardt, quien tiene cinco victorias en Talladega, incluyendo
una en el otoño pasado, recuperó su auto luego del accidente
para culminar 15º.
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Gordon
siempre ganador
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El
Charger de Wallace
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Caos
total en Talladega
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Gordon y Johnson
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