El campeón Jimmie Johnson le arrebató el triunfo a otro ex
campeón, Tony Stewart, a solo tres vueltas del final, para
adjudicarse su segunda victoria consecutiva de la serie NEXTEL
de NASCAR, en esta ocasión en la pista de Atlanta Motor Speedway.
La carrera pasada Johnson venció a su compañero de equipo
en Hendrick Motorsports, Jeff Gordon, mientras que en esta
ocasión lo hizo con otro gran referente de su misma marca,
el dos veces campeón Tony Stewart.
El representante más fuerte del fabricante Ford, Matt Kenseth,
llegó tercero, seguido por Jeff Burton y el colombiano Juan
Pablo Montoya.
El final de la competencia fue emocionante. Después de la
última ronda de reabastecimientos, Tony Stewart parecía enfilarse
a su primera victoria del año después de salir de pits adelante
de Matt Kenseth. En cambio Johnson sufrió un desgaste prematuro
en sus neumáticos y regresó a la pista en la tercera posición.
Después que ondeó la bandera verde cuando restaban 11 vueltas
en el óvalo de 1.5 millas, Johnson necesitó sólo tres vueltas
para rebasar a Kenseth, luego se concentró en alcanzar a Stewart
en el duelo final de Chevrolet.
En la vuelta 322 Johnson emparejó el coche de Stewart justo
después de la línea de meta y logró adelantarlo del todo en
la curva número dos. Allí Stewart rozó la pared con su Monte
Carlo SS.
"Simplemente teníamos un gran auto para
competir", expresó Johnson. "Hicimos
las cosas correctas para tener al auto listo para la última
parte de la competencia".
Stewart no estuvo demasiado feliz con la definición de la
carrera. "Desearía que (Johnson) al
menos nos hubiera dado espacio para competir por el primer
sitio. Pero hoy obtuvimos algunos puntos y eso es lo que el
equipo necesitaba".
Por su parte el colombiano Juan Pablo Montoya cruzó la meta
en quinta posición, hasta ahora su mejor resultado desde que
compite en la serie NEXTEL.
"Estoy empezando a entender cómo funciona
esto", expresó el colombiano Montoya, quien ganó una
carrera de la serie Busch en un autódromo en la Ciudad de
México hace algunas semanas y quien durante la carrera del
domingo llegó a estar en el tercer sitio antes de retrasarse
sobre el final.
Mark Martin arribó décimo y permanece en el liderato con ocho
puntos de ventaja sobre Jeff Gordon, quien superó un problema
de neumáticos y perdió una vuelta para terminar en la posición
12.
La carrera de Bristol el próximo domingo también será el debut
del nuevo Auto del Mañana de NASCAR, el cual podría introducir
un comodín a la competencia, dependiendo de qué equipos descifren
al totalmente nuevo, más grande y cuadrado automóvil.
Fotos:
http://www.racingone.com/,
Getty Images, http://www.motorsport.com/, http://www.nascar.com/
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Jimmie
esta imparable
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Buen
resultado de Montoya
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Martin
sigue de líder
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