Matt Kenseth, piloto del No. 17 Carhartt Ford del equipo Roush
Fenway Racing, fue líder de 129 vueltas - incluyendo las últimas
23 - en el California Speedway para defender su triunfo en
el Auto Club 500 este domingo. La victoria fue la segunda
en dos días para Kenseth, quien también ganó la carrera
de la serie Busch, el Stater Bros. 300, ayer.
Kenseth no es conocido por ser un muchacho emocional, pero
se lo vio con lágrimas en los ojos en el círculo de
la victoria.
"Fue una victoria muy especial",
dijo Kenseth. "Este equipo fue construido
por Robbie Reiser (su jefe de equipo)."
"Es algo bueno hacer esto dos años consecutivos
y recuperar algunos de los puntos (50) de la penalidad de
Daytona."
Con ocho vueltas restantes, Kevin Harvick estaba segundo y
acercándose rápidamente. Todos los que observaban
tenían que preguntarse si Harvick estaba camino a otra victoria
de pase en la última vuelta, tal como hizo hace una semana
en Daytona 500.
"Estaba realmente preocupado",
dijo Kenseth. "El número 29 (Harvick)
me estaba corriendo y creo que me iba a pasar."
Harvick nunca tuvo la oportunidad. Un serio choque de David
Reutimann detuvo la carrera con siete vueltas restantes. Cuando
se reanudó bajo precaución, Harvick se dio cuenta que tenía
la rueda delantera izquierda desinflada.
"Consideramos esta una de las dos peores
pistas de carrera", dijo Harvick. "Con
lo que alcanzar al líder y tener una oportunidad de ganar
es lo que realmente importa."
La bandera roja fue la segunda gran oportunidad de Kenseth.
Jeff Gordon, tres veces ganador de esta carrera, pasó a Jeff
Burton faltando cuatro vueltas, pero no pudo acercarse a Kenseth.
El campeón defensor Jimmie Johnson, 39no. en Daytona, resultó
tercero el domingo seguido por Burton, Mark Martin, Clint
Bowyer, Kurt Busch, Tony Stewart y Kyle Busch.
Por otra parte este fin de semana representó el regreso de
Montoya al óvalo de Fontana, donde compitió en este circuito
en dos eventos de la serie CART, el último de ellos en el
año 2000.
El año pasado se había coronado campeón de esa categoría al
llegar cuarto en la carrera, para darle el título por equipo
a su escudería Chip Ganassi Racing, la misma con la que compite
ahora en la NASCAR.
Finalmente Juan Pablo Montoya y el equipo del coche No. 42
Texaco/Havoline batallaron con un auto rígido y con una inoportuna
bandera amarilla, para terminar la Auto Club 500 en la posición
26.
"El equipo Texaco/Havoline hizo un gran
trabajo ajustando el auto a lo largo de la carrera. Al final,
el carro estaba corriendo muy bien, especialmente en la línea
alta. El carro comenzó lento, pero después de unas vueltas
estuvo mejor y mejor. Es una lástima que perdiéramos una vuelta,
pero hoy todos hicieron un gran trabajo. Al final de la carrera
no podía creer lo duro que estaba el carro. Perdimos algunas
posiciones en las últimas vueltas, pero en general fue un
buen día."
Fuente: Chip Ganassi Racing
Fotos: http://www.racingone.com/,
Getty Images, http://www.motorsport.com/, http://www.nascar.com/
|
|
 |
|
Kenseth
loco de contento
|
|
 |
|
Gilliland
al fondo del lote
|
|
|
