Jeff Gordon, al tratar de ganar su quinta carrera del Campeonato
de la Copa NEXTEL de NASCAR, ganó su séptima carrera en el
antiguo y legendario Darlington Raceway.
Gordon tomó el liderato con unas 40 millas por disputarse
en el evento de 500 millas, que produjo 10 períodos bajo bandera
amarilla y muchos golpes y abolladuras en los autos, incluyendo
el Chevy de Gordon.
Gordon y otros golpearon el muro toda la tarde, lo cual es
común en Darlington. Gordon también tuvo que manejar las vueltas
finales preguntándose si el motor de su auto iba a aguantar.
Su auto comenzó a sobrecalentarse en las últimas etapas de
la carrera.
Denny Hamlin, quien ha liderado una tonelada de vueltas esta
temporada, finalizó segundo luego de una pobre parada en pits
que lo puso bien atrás en el contingente.
El compañero de equipo de Gordon, Jimmie Johnson fue tercero.
Ryan Newman fue cuarto en un Dodge luego de correr con los
líderes la mayor parte del día. Carl Edwards finalizó quinto
en un Ford.
Tony Stewart fue sexto luego de un problema con un neumático
que le costó varias vueltas en los pits.
Matt Kenseth, Dale Earnhardt Jr. y Clint Bowyer completaron
los 10 primeros.
Fue la octava victoria de la temporada para los equipos de
carreras Chevrolet de Rick Hendricks.
La carrera arrancó con dos "verdes" en lugar de una, la tradicional
bandera verde y una no tradicional "verde" superficie de la
pista. Lluvias torrenciales el sábado por la noche quitaron
el hule de las llantas de dos días que había en la pista con
textura de lija, conocida como la más dura de manejar en el
circuito NASCAR. Tales circunstancias provocaron que los oficiales
de NASCAR le dijeran a los equipos que una bandera amarilla
obligatoria sería mostrada en la vuelta 40, así los equipos
podrían ver el desgaste de los neumáticos. El polesitter Bowyer
lideró poco tiempo antes de que Edwards se fuera al frente.
Hamlin, ganador de la carrera de Busch del viernes por la
noche, también lideró al principio.
Johnson, Stewart, Gordon y Earnhardt fueron contendientes
en las primeras 150 vueltas.
Bowyer se desvaneció cuando el ritmo aumentó. Mears, sin embargo,
siguió cerca del frente, andando alrededor del óvalo con forma
de huevo de 2.198 Km. (1.366 millas). Newman también puso
su Dodge en juego en la primera mitad de la carrera.
Brian Vickers, batallando esta temporada en el Red Bull Toyota,
se trompeó y tocó el muro interno en el giro 123.
Hamlin y Edwards continuaron imponiendo el paso en el reinicio.
Stewart fue el siguiente, luego Johnson, Newman y Earnhardt.
Stewart pasó a Edwards por el segundo sitio en la vuelta 162.
Newman pasó a Stewart por el segundo puesto unas vueltas después.
Para el punto medio, casi cada auto en el contingente llevaba
la raya Darlington, un signo revelador del tradicional desgaste
de Darlington.
El líder Hamlin parecía ser el único auto en la pista que
no había rozado el muro.
Juan Pablo Montoya arribó en el puesto 23
El bogotano hizo una buena carrera, pues había partido desde
el lugar 41 de la grilla y avanzó gracias a su buen manejo
en el Darlington Raceway.
Fuente:
http://www.nascarmedia.com/
Fotos:
http://www.racingone.com/,
Getty Images, http://www.motorsport.com/, http://www.nascar.com/
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Gordon
sigue ganando
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Busch
y Newman
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Johnson
arribó tercero
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