Jimmie Johnson ganó su cuarta carrera consecutiva, la Checker
Auto Parts 500 en el Phoenix International Raceway, para aumentar
su ventaja sobre Jeff Gordon en la Caza por la Copa NEXTEL
de NASCAR, y el piloto del No. 48 Lowe's Chevrolet se coloca
en posición para ganar su segundo campeonato al hilo en el
Homestead-Miami Speedway el domingo próximo.
Quinto en el reinicio de la vuelta 275, después de la 10ª
bandera amarilla de la carrera, Johnson se movió rápidamente
al frente, después de rebasar a Matt Kenseth para el segundo
puesto en la vuelta 283 y luego a Martin Truex Jr. por el
liderato en la vuelta 288 de la carrera a 312 vueltas.
Desde ese momento, Johnson se escapó para llevarse su 10ª
victoria de la temporada, lo mejor de su carrera y de la serie.
Es el 33º triunfo de su carrera, con lo que empata a Fireball
Roberts en el lugar 18 de todos los tiempos.
En una lucha por posiciones detrás de él, Greg Biffle terminó
segundo, a 0.870 segundos de Johnson. Kenseth llegó tercero,
seguido de Tony Stewart y Ryan Newman. Gordon fue 10º y cayó
86 puntos atrás de su coequipero en el Hendrick Motorsports
rumbo al cierre en Florida.
Johnson y Gordon son los únicos pilotos con posibilidades
de ganar el título. Johnson es el primer piloto en ganar cuatro
carreras al hilo desde que Gordon logró esta hazaña en 1998.
Sin importar el resultado en Homestead, el propietario Rick
Hendrick se llevará su séptimo título en la Copa NEXTEL. Johnson
puede amarrar el campeonato con un resultado en 18º o mejor
en la última carrera.
"Sólo salgo a hacer mi trabajo y dar
todo lo que tengo", comentó Johnson. "Estoy
sin habla. Estoy tan atónito como los demás que vieron la
carrera".
Gordon batalló con el manejo de su No. 24 Chevrolet en toda
la carrera, aunque llegó al segundo lugar después que los
líderes se salieron de secuencia durante las paradas en pits.
Gordon reinició en cuarto lugar y Johnson 10º luego de una
bandera amarilla debido al accidente de Kasey Kahne en la
vuelta 148, pero Johnson rebasó fácilmente a Gordon 25 vueltas
después, a medida que el No. 48 empezó a ejercer su dominio.
La octava bandera amarilla de la carrera, luego del trompo
de Dave Blaney en la curva 2 en la vuelta 233, puso a todos
los líderes de nuevo en la misma secuencia de paradas en pits.
Con cambio de dos llantas, Newman ganó la carrera al salir
del carril de pits y encabezó al contingente en el reinicio
de la vuelta 240, con Kenseth segundo, Stewart tercero, Clint
Bowyer cuarto, Truex quinto y Johnson sexto.
Fuente:
http://www.nascarmedia.com/
Fotos:
http://www.racingone.com/,
Getty Images, http://www.motorsport.com/, http://www.nascar.com/
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El
favorito es Johnson
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El
arranque en Phoneix
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El
festejo de Jimmie
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