El campeón defensor de la Copa NEXTEL de NASCAR Jimmie Johnson
está de regreso en el círculo de ganadores.
El piloto de Hendrick Motorsports se le fue a su coequipero
Jeff Gordon en la recta, el domingo para ganar la emocionante
UAW-DaimlerChrysler 400 en Las Vegas Motor Speedway.
Johnson sobrevivió un rozón con el muro y luchó de regreso
al frente en una carrera que cambió de dirección demasiadas
veces, con un lleno completo en el que el público no tenía
idea de quién ganaría hasta las últimas vueltas.
Gordon, a un punto, parecía tener el auto ganador. Así era
cuando Jeff Burton quedó fuera de contención con problemas
mecánicos hacia el final de la carrera.
Denny Hamlin finalizó tercero luego de pasar la mayor parte
del día en medio del contingente. Y el Sr. Consistencia, Mark
Martin, cerró con un resultado en el quinto lugar.
Completaron los 10 primeros Carl Edwards, Tony Stewart, Ryan
Newman, quien había estado fuera del radar de todos por un
rato, seguido de Kyle Busch y Jamie McMurray. Dale Earnhardt
Jr. fue 10º.
La carrera tuvo bastantes fuegos artificiales desde el momento
en que se inició. El novato David Ragan se trompeó y tocó
el muro antes de que el contingente de 43 autos completara
una vuelta.
Varias vueltas después, Robby Gordon trató de irse de tres
lado a lado en la curva uno y tocó a Ward Burton, quien luego
se impactó con Casey Mears.
Haciendo honor a las expectativas previas a la carrera como
un potencial festival de choques, en la vuelta 17, tres autos
se vieron involucrados en otro accidente, mandando a Dave
Blaney al garaje, así como a Joe Nemechek. Clint Bowyer también
estuvo involucrado pero continuó en la carrera.
La pista de 2.414 Km. (1.5 millas) planteó problemas particulares
esta vez para los equipos de la Copa NEXTEL de NASCAR. Fue
repavimentada durante el invierno pasado. El desgaste de neumáticos
fue un problema durante las pruebas en enero y Goodyear, en
aras de la seguridad, trajo una llanta de compuesto más duro
para la carrera que el que usó previamente.
Muchos de los equipos batallaron para tener una apropiada
puesta a punto en calificación y práctica.
Aric Almirola se trompeó al igual que Kyle Busch, quien también
se trompeó en la carrera de la Serie Busch de NASCAR del sábado
mientras luchaba con Jeff Burton en la línea de meta.
A la mitad, Gordon lideró, seguido de Carl Edwards, Mark Martin,
Elliott Sadler, Dale Earnhardt Jr., Kasey Kahne, J.J. Yeley,
Jeff Burton, Sterling Marlin, Jimmie Johnson y Tony Stewart.
Montoya sin suerte en Las Vegas
Juan Pablo Montoya no fue protagonista durante el fin de semana.
El sábado en la carrera de la serie Busch terminó en el 20º
puesto, mientras que el domingo, en la serie NEXTEL, su coche
careció de estabilidad y el bogotano terminó 22º a pesar de
que partió de la promisoria cuarta posición, la mejor posición
de salida en lo que va de la temporada.
La Copa NEXTEL de NASCAR continúa con la carrera No. 4 de
su calendario de 36 competencias, el 18 de marzo en el Atlanta
Motor Speedway, un óvalo de 2.414 Km. (1.5 millas) en Hampton,
Georgia.
Fuente: http://www.nascarmedia.com/
Fotos: http://www.racingone.com/,
Getty Images, http://www.motorsport.com/, http://www.nascar.com/
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Jimmie,
un peso pesado
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Kenseth
fue el mejor Ford
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Trompo
de Nemechek
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