Carl Edwards podría adoptar la vieja canción de los Mama's
and Papa's, "Monday, Monday... so good to me!" ("Lunes, Lunes
… tan bueno para mí!")
Ganó la carrera de la Copa Sprint de NASCAR pospuesta para
el lunes luego de dos días de intentos en el Auto Club Speedway
del sur de California.
Edwards tomó el liderato por última vez con 14 vueltas restantes
y se separó del segundo lugar, Jimmie Johnson, y del tercer
lugar, Jeff Gordon.
La carrera a 804.6 Km. (500 millas) en la pista húmeda de
dos millas probó la paciencia de los mejores pilotos y equipos
de NASCAR. Iniciaron el evento el domingo por la tarde y no
lo terminaron sino hasta el lunes por la tarde. De hecho,
la Madre Naturaleza lanzó bolas de nudillos impredecibles
a los equipos durante todo el fin de semana.
Una de las numerosas tormentas obligó a detener el evento
después de 87 vueltas el sábado por la noche y fallaron todos
los intentos por secar la pista, lo que obligó a los oficiales
a posponer la conclusión hasta el lunes.
El sol finalmente salió y Edwards acabó al final del arcoiris
en el carril de la victoria.
Corrió con los líderes durante toda la carrera y persiguió
a Johnson luego que una bandera amarilla con 19 vueltas restantes
agrupara al contingente.
La 11ª bandera amarilla del día fue causada por Jeremy Mayfield,
y tanto Johnson como Gordon vencieron a Edwards a la salida
de pits después de cambiar cuatro llantas. El originario de
Missouri corrió por arriba, se fue ancho y fue espléndido
a través de las curvas en las últimas vueltas, con lo que
se acercó a Johnson. De hecho, el campeón defensor de NASCAR
desgastó su llanta trasera derecha al intentar quedarse al
frente.
En cuarto detrás de Edwards Johnson y Gordon, llegó el joven
Kyle Busch, quien ganó la carrera de la Serie Craftsman el
viernes por la noche, y fue un factor en la carrera del lunes.
Matt Kenseth finalizó quinto, seguido de Martin Truex, Jr.,
Tony Stewart, Kevin Harvick, Kasey Kahne y del ganador de
las 500 Millas de Daytona, Ryan Newman.
La lluvia creó problemas durante el fin de semana y se pospuso
el evento de la Serie Nationwide del domingo hasta después
de la carrera de la Copa Sprint el lunes.
El arranque retrasado se retrasó más una vez que arrancaron
los autos luego que la máquina de Michael Waltrip despidiera
aceite en la pista, lo que obligó a los equipos de limpieza
a entrar de nuevo a la pista.
Gordon se fue al frente en el arranque y se separó para obtener
una ventaja de tres segundos. Denny Hamlin se trompeó y golpeó
el muro de retención para provocar el primer periodo de bandera
amarilla de la tarde.
En el reinicio, Johnson se fue brevemente a la punta antes
que Gordon se la arrebatara otra vez.
Sólo una vuelta después, un accidente de varios autos dejó
fuera de la carrera a varios contendientes. Casey Mears perdió
el control de su Chevy entre las curvas tres y cuatro y se
deslizó frente a su coequipero, Dale Earnhardt Jr., y mandó
a Earnhardt al muro exterior. Sam Hornish, Jr., le pegó al
auto de Mears, y lo volcó sobre su lado. Reed Sorensen también
estuvo involucrado.
La rápida intervención de los equipos de seguridad de la pista
apagó el fuego en el auto de Mears. Ninguno de los pilotos
salió lesionado.
NASCAR detuvo la carrera (bandera roja) para limpiar la pista.
Después de un retraso de una hora para reparar problemas de
fugas en la pista, la carrera se reinició con Gordon aún a
la cabeza. Sólo se habían completado 24 vueltas.
En el reinicio, fueron Gordon, Johnson, Stewart, Kahne, Biffle,
Edwards, Burton, Montoya, Ragan y Newman.
Johnson rebasó a Gordon por el liderato en la vuelta 34. Gordon
lo recuperó unas cuantas vueltas después.
Otra bandera amarilla frenó al contingente en la vuelta 43.
En este reinicio, Gordon se fue al frente como cohete. Edwards
rebasó a Johnson por el segundo lugar.
Joe Nemechek tuvo una llanta pinchada y se trompeó sólo dos
vueltas después del reinicio, con lo que salió la quinta bandera
amarilla.
Robby Gordon se trompeó unas cuantas vueltas después para
causar el sexto periodo de bandera amarilla. Elliott Sadler
se trompeó para evitar a Gordon y le pegó al muro exterior.
Biffle sostuvo el liderato en el reinicio con Johnson atrás
de él. Gordon fue tercero y Kyle Busch cuarto.
Una séptima bandera verde frenó al contingente en la vuelta
83 cuando las gotas de lluvia golpearon los autos. NASCAR
sacó la bandera roja por segunda vez cuando la pista se mojó
por completo a las 87 vueltas. La pista mojada retrasó la
continuación de la carrera hasta el lunes.
Fuente: http://www.nascarmedia.com/
Fotos: http://www.racingone.com/,
Getty Images, http://www.motorsport.com/, http://www.nascar.com/
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Carl
festejando su triunfo
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El
Toyota de Stewart
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El
bicampeón Johnson
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