Ryan Newman recibió un empujón de su coequipero Kurt Busch
en la última vuelta para darle al propietario Roger Penske
su primer triunfo en las 500 Millas de Daytona.
Y qué triunfo fue. Fue la 50ª edición de la "Gran Carrera
Americana" y los Dodge de Penske contuvieron un ataque muy
emocionante en la última vuelta por los coequiperos en el
Joe Gibbs Toyota, Tony Stewart y Kyle Busch.
La carrera, una de las más competitivas en la historia de
Daytona, con 42 cambios de líder en la línea de meta, se definió
por muy poco.
Cualquiera de 10 a 15 pilotos pudo haber ganado cuando la
bandera verde ondeó para el último duelo de tres vueltas.
Tres banderas amarillas en las últimas 25 vueltas ordenaron
la alineación.
En un punto, Jeff Burton fue el líder en un reinicio y acabó
en el 13º lugar. En otro reinicio, Juan Pablo Montoya fue
segundo y acabó fuera de los 20 primeros.
Dale Earnhardt Jr. batalló con su Chevrolet la mayor parte
del día y finalizó noveno, pero levantó de sus asientos a
la multitud de 200,000 varias veces cuando intentaba irse
al frente. Llegó un par de veces, pero no pudo mantenerse.
Para cerrar los 10 primeros detrás del ganador Newman, Busch,
Stewart y de Busch, el menor, llegaron Reed Sorenson, Elliott
Sadler, Kasey Kahne, Robby Gordon, Earnhardt y Greg Biffle.
Bobby Labonte fue 11º, seguido por Brian Vickers, Jeff Burton,
Kevin Harvick y el ex ganador de las 500 Millas de Indianápolis,
Sam Hornish Jr.
El tetracampeón Jeff Gordon fue contendiente, pero se retiró
de la carrera por problemas en la suspensión. El campeón defensor,
Jimmie Johnson, tuvo problemas la mayor parte del día y se
involucró en un accidente cerca del fin que terminó con sus
aspiraciones.
De hecho, no fue un buen día para el Hendrick Motorsports
porque Casey Mears, quien hoy hizo una carrera consistente,
también estuvo involucrado en un accidente cerca del final.
También fue la primera victoria de Newman en las 500 Millas
de Daytona.
Luego de un sensacional espectáculo previo a la carrera que
habría puesto en vergüenza a Cecil B. DeMille, los mejores
pilotos del mundo tomaron la bandera verde en una tarde soleada
y esplendorosa de domingo. El Daytona International Speedway
no escatimó gastos para el 50 aniversario de las 500 Millas
de Daytona.
Artistas de varias décadas, que incluyeron a Chubby Checker,
Kool and the Gang, Michael McDonald y Brooks and Dunn, actuaron
frente a 200,000 aficionados a medida que réplicas de autos
de ganadores pasados rodaban en la pista.
La multitud también incluyó a ex ganadores tales como Fred
Lorenzen, A.J. Foyt, Mario Andretti, y Junior Johnson.
Cuando los autos terminaron sus vueltas, apareció la carne
de gallina en los brazos cuando los Thunderbirds de la Fuerza
Aérea volaron por la pista. Ciertamente fue uno de esos momentos
mágicos en el deporte.
Los pilotos que arrancaron en la primera fila, Johnson y Michael
Waltrip, cedieron rápidamente ante los coequiperos en el Joe
Gibbs, Stewart y Denny Hamlin.
Desde la primera vuelta hasta la primera parada en pits bajo
bandera verde alrededor de la vuelta 35, Hamlin intercambió
el liderato con Stewart, Gordon, Kyle Busch y Dave Blaney.
Earnhardt reportó una vibración en su Chevy, pero se quedó
a tiro de piedra del liderato.
Johnson también hizo succión con los líderes, al igual que
Hornish, quien estuvo particularmente impresionante en la
succión dentro de los 10 primeros. Hornish tiene una experiencia
limitada en la Copa Sprint de NASCAR, pues corrió sólo un
puñado de carreras.
El ex campeón Matt Kenseth y Carl Edwards también pusieron
sus Ford del Roush en el grupo de líderes.
Sadler le pegó al muro cerca de la marca de las 70 vueltas
y tuvo que hacer una parada en pits no programada.
Joe Nemechek se retiró de la pelea antes de la mitad de la
carrera con problemas mecánicos.
La primera bandera amarilla del día cayó en la vuelta 79 debido
a partes en la pista. La mayoría del contingente entró a pits
con Kurt Busch, su hermano menor, Kyle, y Kenseth a la cabeza
del contingente en el reinicio.
A mitad de la carrera, era Kyle Busch quien lideraba al grupo
con Ryan Newman atrás de él. Greg Biffle iba tercero, luego
Gordon, seguido de Hamlin, Kenseth, Kurt Busch, Earnhardt,
David Ragan, Martin Truex Jr., Casey Mears y Kahne.
Fuente: http://www.nascarmedia.com/
Fotos: http://www.racingone.com/,
Getty Images, http://www.motorsport.com/, http://www.nascar.com/
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Gran
arranque de Ryan
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El
Dodge triunfador
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Ragan
en problemas
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