Relevante piloto automovilista de fórmula l, muy popular en Italia, murió sobre las 17:00 horas del jueves 15 de Mayo de 1986 a consecuencia del accidente experimentado el día anterior sobre el circuito Paul Ricard (Le Castellet), en una sesión de pruebas de neumáticos.

Con este auto Elio perdió la vida en Paul Ricard. Apenas disputó cuatro carreras con Brabham y su mejor resultado fue en Brasil (8º), única carrera que logró completar (MV*)

El único testigo del suceso fue un mecánico del equipo Benetton que tomaba tiempos; al levantar la cabeza tras consultar su cronómetro, vio el Brabham BT55-BMW volando por encima del guard-rail, en el paso de las Eses de La Verrerie. A esa zona se llegaba a unos 270 Km/h y se especuló con que el monoplaza perdiera el alerón trasero, lo que explicaría la enorme energía cinética que, tras la pérdida de la línea y el toque con las defensas, le hiciera volar unos 100 metros y, al retornar al suelo, volcado, aún siguiera deslizándose otros 80 metros. Antes de detenerse, se incendió.

Elio DeAngelis debutó con un Shadow/Ford en Argentina de 1979. Arrancó la prueba 16º y culminó en una sobresaliente 7º plaza (MV*)

Rescatado el piloto tras ímprobos esfuerzos para extinguir el fuego, se le detectó una parada cardíaca. A los cuatro minutos puedo ser reanimado, pero con traumatismos craneal y torácico que le causarían la muerte definitiva, sin recobrar el conocimiento, en el hospital La Timone de Marsella. Este accidente obligó a recortar el trazado del Paul Ricard. Riccardo Patrese y Derek Warwick, que pilotaron posteriormente el BT55, manifestaron que se trataba de un auto poco seguro.

Il principe DeAngelis, que se dedicó a la competición automovilística tras renunciar a su carrera de concertista de piano, había nacido en Roma el 26 de Marzo de 1958 y era un joven veterano de la fórmula l, a la que había accedido a los 20 años, contando en su haber con 108 carreras de esta especialidad; se había clasificado 3º en el campeonato de 1984, contabilizado 122 puntos en 7 temporadas y conseguido 2 victorias (Austria '82 y San Marino '85).

La primera victoria de Elio llegó en Austria de 1982 con un Lotus 91 Ford Cos. DFV 3.0 V8. Su segundo triunfo ocurrió en San Marino '85, también con Lotus (MV*)

Su primera victoria constituyó un espectáculo tan emocionante como el de un final de película. Elio mantenía el ritmo del grupo de cabeza, y cuando Tambay, Arnoux, Piquet, Patrese y Prost se retiraron con dificultades mecánicas, sostuvo un feroz duelo con Keijo Rosberg (ambos luchaban por su primera victoria en Grand Prix) que se saldó en la línea de meta a favor de DeAngelis por 5 centésimas de segundo.

Aún hoy no se ha establecido que fue lo que sucedió con el Brabham de Elio DeAngelis. El posible desprendimiento del alerón trasero es la teoría más firme (MV*)

En su palmarés, además, la victoria en la primera carrera Pro-Car (Zolder 1979). La Pro-Car nació como una espectacular prueba monomarca telonera de los Grands Prix (con los coupés BMW M1), que confrontaba a los mejores pilotos de fórmula I, prototipos, GT o turismos, quienes aprovechaban para desenvolverse sin prejuicios y con ardor de principiante: en aquella primera manga, en la que Elio DeAngelis se impuso a Toine Hezemans y Clay Regazzoni, sólo terminaron enteros 7 de los 20 M1 presentes en la parrilla de salida

www.pilotosmuertos.com

(MV*): Pie de foto redactado por motoresenv.com

La Nación: 15 y 16 de Mayo de 1986
Clarín: 15 y 16 de Mayo de 1986
El País: 16 de Mayo de 1986 (agencias), pg. 47
Autosprint: 17 de Mayo de 1986
Auto Hebdo: 16 de Enero de 1991 (Étienne Moity), pg. 47
Burchkalter/Galeron: pg. 219
Sport-Auto: Diciembre de 1992, pg. 37
Delsaux - Wijckmans: pg. 89
Bruce Jones: pg. 51, 76, 143, 178, 207 y 251
F1-50: pg. 65 y 78 (Joe Saward)
4 Tiempos: Libro del Año 1986-1987
Gorrotxategi
E. y F. Verplanken
Félix Muelas (281201)
The Nostalgia Forum: 24 de Enero de 2002 (William Hunt); 25 de Enero de 2002 (TODave2, deangelis86)
G. A. Engels (90902)

Fotos: Forix.com