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La escudería McLaren Mercedes presentó este lunes en Barcelona
su nuevo auto MP4-20 que participará en el campeonato del
mundo 2005 de Fórmula 1, e inició inmediatamente pruebas intensivas
para dejar a punto el auto que aspira romper la hegemonía
de Ferrari.
"Se ha invertido mucho tiempo, trabajo
y esfuerzo en este nuevo monoplaza en el que los ingenieros
han trabajado para nosotros más que nunca", confirmaba
Kimi. "Mi primera impresión después
de completar unas cuantas vueltas es buena, aunque el trabajo
para mí y para mis compañeros no acaba más que empezar."
El piloto finlandés continuará probando con el MP4-20 hasta
el próximo jueves, cuando Juan Pablo le relevará en estos
test en Barcelona.
"Pienso que McLaren ha hecho un trabajo
fantástico con este monoplaza, ahora debemos esperar a ver
que sucederá en adelante. Mercedes ha trabajado realmente
mucho para mejorar el motor. Hemos hecho una vuelta de instalación
sin problemas y el coche ha vuelto a boxes todo entero",
ha comentado bromeando Juan Pablo Montoya.
Respecto a las posibilidades de McLaren frente a Ferrari de
cara al mundial 2005, Montoya ha añadido: "Es
difícil afirmar si estaremos en una buena posición o no. Probablemente,
desde el punto de vista de la fiabilidad ellos estarán en
mejor forma, nosotros tendremos el monoplaza nuevo desde el
principio mientras que ellos tendrán a su disposición un coche
que ya es extremadamente fiable. La incógnita más grande estará
en el nivel de las prestaciones", ha concluido Montoya.
"Desde que el MP4-20 salió el pasado
jueves de madrugada del centro tecnológico de McLaren el ambiente
dentro del equipo en relación a nuestro nuevo monoplaza ha
ido creciendo y estamos muy satisfechos de haber podido completar
esta mañana su primera sesión de shakedown", explicaba
Ron Dennis, jefe del equipo West McLaren Mercedes. "El
estreno sobre la pista de hoy es el primer paso real y tangible
de nuestra preparación hacia la nueva temporada, un año que
potencialmente puede resultar muy esperanzador para todos
el equipo, nuestros colaboradores y los aficionados. El equipo
está trabajando al máximo para poder conseguir este año los
mejores resultados posibles."
El diseño del MP4-20 se ha visto claramente influenciado por
las importantes modificaciones técnicas y deportivas que ha
introducido la FIA para esta próxima temporada. Fundamentalmente
cinco han sido las áreas clave: la vida del motor, las limitaciones
en el uso de los neumáticos, la aerodinámica y el formato
de los Grandes Premios, especialmente lo que se refiere a
la calificación.
"Un coche de Fórmula 1 es una máquina
perfectamente integrada", comentaba Martin Whitmarsh,
jefe ejecutivo de West McLaren Mercedes. "Como
consecuencia de ello, los cambios en la reglamentación que
se han introducido para este año han tenido un gran impacto
en la configuración de todo el conjunto. Estos cambios han
representado todo un reto para el equipo de Adrian Newey,
Mike Coughlan y Neil Oatley, y como resultado de todo ello
el aspecto del nuevo monoplaza difiere bastante del coche
del año pasado. En cuanto al motor, en Mercedes-Ilmor se han
encontrado con un desafío similar."
Las modificaciones aerodinámicas son las que han provocado
los cambios en el coche más evidentes a simple vista. El diseño
del chasis ha sido desarrollado exclusivamente en el túnel
de viento y las instalaciones del centro tecnológico de McLaren.
Esto incluye la elevación en 50 mm. del alerón delantero,
la reducción del peso del difusor y la colocación 125 mm.
más adelante del alerón trasero.
El director técnico de McLaren Racing, Adrian Newey, añadía
que "Las modificaciones en la reglamentación,
especialmente las referentes a la aerodinámica, que además
llegaron bastante tarde nos han obligado a trabajar muy duro
para que el MP4-20 haya podido estar hoy sobre la pista. Y
eso ha sido posible gracias a la colaboración de nuestros
colaboradores tecnológicos, en particular de Michelin, que
ha tenido que adaptarse a la nueva exigencia en cuanto al
uso de los neumáticos. La primera especificación del MP4-20
estaba lista en mayo del 2004 y entonces pasó al túnel de
viento. Sin embargo, las modificaciones posteriores nos han
puesto a prueba, pero eso forma parte de todo lo que rodea
a la Fórmula 1."
Norbert Haug, Vicepresidente de Mercedes-Benz Motorsport,
recordaba que "La nueva reglamentación
en la F1 para el 2005 ha representado toda una serie de desafíos
para los ingenieros y una gran cantidad de limitaciones y
restricciones sin precedentes en este deporte durante la última
década. La vida del motor tendrá que doblarse debido a la
nueva regulación, que obligará a utilizarla misma unidad para
dos Grandes Premios. Esta modificación fue anunciada muy tarde,
lo que ha sometido a una máxima presión a todos aquellos que
trabajamos en este apartado. Además, no olvidemos que nos
vemos obligados a mantener el mismo nivel de rendimiento a
pesar de doblar la vida del motor. Y las nuevas regulaciones
en cuanto a la aerodinámica y los neumáticos no son menos
exigentes. Todo ello ha provocado que éste haya sido un invierno
muy intenso no sólo para los técnicos de motor, sino también
para los ingenieros de chasis. Con el West McLaren Mercedes
MP4-20 esperamos haber conseguido un potente conjunto de chasis,
motor y neumáticos que nos permita volver a alcanzar los resultados
que conseguimos en la segunda mitad de la pasada temporada
ya especialmente en el último tercio del campeonato con el
MP4-19B."
"Evidentemente todo el mundo en el equipo
estaba muy expectante con estas primeras vueltas del MP4-20
hoy en Barcelona", proseguía Martin Whitmarsh. "El
objetivo en estos primeros test será la revisión de sistemas,
aerodinámica y diferentes componentes antes de iniciar varios
programas de trabajo a finales de semana. Tenemos un intenso
programa de trabajo que completar antes de viajar hacia Australia
el próximo 23 de febrero y que nos llevará a rodar en Valencia,
Jerez y volver a Barcelona. Para la segunda semana de febrero,
en Jerez, ya contaremos con una segunda unidad del MP4-20,
mientras que la tercera la esperamos para siete días después."
Pedro de la Rosa rodará esta semana junto a Kimi al volante
del MP4-19B evaluando diferentes componentes y sistemas. A
lo largo de la semana lo relevará el otro probador del equipo,
el austriaco Alex Wurz.
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