El día 20 de noviembre, un nuevo nombre se oyó en el mundo de la Fórmula 1: el joven piloto mexicano Antonio Pérez de solo 16 años, que corre en la "Copa Avon de Fórmula Ford Zetec" probó un Lotus 91 que alguna vez fue manejado por Elio de Angelis.

Pérez, la esperanza de México

Quienes lo apoyaban eran nada más y nada menos que los mexicanos Hector Alonso Rebaque, ex-piloto de F1, Jo Ramírez, quien trabajó como Coordinador de Logística del equipo McLaren F1, Adrián Fernández, piloto de la serie CART, el irlandés Martin Donnelly, ex-piloto de F1 y propietario del equipo Donnelly Racing con el cual compite Pérez, y David Hunt, dueño de la marca Lotus de F1.

Pérez con su Fórmula Ford

Ninguno de ellos esperaba que la prueba en el circuito privado de Lotus Cars fuera un gran suceso, sin embargo, "Toñito" Pérez no los defraudó: El acontecimiento se llevó a cabo bajo condiciones climatológicas adversas ya que en la madrugada cayó una pertinaz lluvia. Clive Chapman, propietario del auto y la escudería Lotus Classic Cars F1, hablaron con Antonio Pérez acerca de la posibilidad de cancelar la prueba, ya que seguía lloviendo. Pérez les explicó que a pesar de todo quería manejar el auto. Finalmente acordaron que daría 5 vueltas de reconocimiento a la pista para probar la potencia del auto. Antonio condujo con un notable valor y constancia.

El Lotus que condujo Antonio

Chapman, sorprendido por el control del mexicano sobre el auto, por su manejo y finura al tomar las trayectorias, amplió a 15 vueltas más la prueba, para terminar con un total de 20 vueltas a la pista de 3 millas de longitud andando a fantásticos tiempos. Donnelly diría notablemente emocionado por el resultado de su pupilo algunos elogios para Pérez: "Estoy muy contento y satisfecho por el valor de Antonio Pérez al aceptar llevar a cabo la prueba en lluvia. Es un piloto de desafíos y llegará lejos. Sin duda alguna que ha demostrado mucho el día de hoy".

Pérez lidera el parque la F. Ford

Tras la fantástica prueba, el mexicano Antonio Pérez Mendoza no solo hizo realidad su sueño de manejar un auto F1, y se perfila como buen candidato a llegar a la máxima categoría en el futuro e incluso ha estado conversando con Adrián Fernández para darle todo el apoyo que necesita para que llegue a F1 en 2005.
¿Será Pérez el ansiado seguidor de los Rodríguez?, ¿Podrá llegar a F1?, si no... ¿Se irá como sus antecesores Michel Jourdain, Adrián Fernández y Mario Domínguez?... Lo que él quiera lo puede hacer. Según los expertos talento no le falta...