Si bien las carreras de autos nacieron en Francia, este país no había podido obtener un triunfo completo en la F1 disputadas 27 temporadas de la máxima categoría.
Finalmente, Jacques Laffite llegó triunfador al final del GP de Suecia de 1977 manejando un Ligier motorizado por Matra.
Hasta entonces, sólo tres pilotos galos habían alcanzado la victoria.
Ellos habían sido Mauricie Trintignant, Jean Pierre Beltoise y Francois Cevert.
Aquellos triunfos se conquistaron siempre tripulando chasis y motores ingleses.

Stewart campeón con Matra

Los autos Matra también llegaron a la victoria y hasta alcanzaron la cima en 1969 cuando se adjudicaron los Mundiales de marcas y pilotos pero estos logros llegaron con el escocés Jackie Stewart al volante y el impulsor inglés Ford Cosworth.
El francés Guy Ligier, ex piloto de F1 en la década del 60, tuvo siempre la idea de construir su propio auto para la categoría.
Cuando Ligier obtuvo el apoyo económico necesario de parte de la sociedad estatal del tabaco de Francia, pudo cumplir al fin con su sueño de constructor de F1.
En 1975 se presentó en sociedad el primer Ligier de F1; la marca ya había participado en carreras de sport prototipos como Le Mans con relativo éxito.
Los autos se denominarían JS en honor a Jean Louis Schlesser, muy amigo de Guy Ligier, muerto en el GP de Francia de 1968 al incendiarse su Honda.

El Ligier de la temporada '76

Para elegir el piloto que lo conduciría en 1976, Guy Ligier debería optar después de algunas pruebas, por Jean Pierre Beltoise o Jean Pierre Jarier. Ambos estuvieron desde un primer momento con Guy Ligier en el armado del proyecto del equipo galo de F1, incluso desde la primera vez que Ligier les hizo saber su proyecto en un restaurante del Barrio Latino de París.
Dada la gran amistad que lo unía con Beltoise, Jarier no quiso tomar parte de esas pruebas. Era la segunda vez que Jarier quedaba fuera de un proyecto que lo podría haber catapultado al protagonismo, anteriormente le había sucedido con Ferrari cuando en Maranello prefirieron a Lauda en su lugar.
Fue entonces cuando Ligier llamó a Laffite para dirimir con Beltoise quien sería el piloto del flamante equipo de origen francés.
Al cabo de las pruebas, Ligier optó por Laffite pese a su amistad con Beltoise debido a la superioridad marcada por el primero.
El equipo Ligier ingresó a la F1 y debutó en el GP de Brasil de 1976 con un monoplaza que inmediatamente fue reconocido como uno de los mejores construidos por entonces.

Laffite doblando en Buenos Aires

Con un sólo auto e impulsado con el motor Matra y conducido entonces por Laffite, el conjunto francés evolucionó durante toda esa temporada, llegando a ganar la clasificación y perder por una confusión en las señalizaciones que se hicieron durante la carrera de Italia.
Para la siguiente temporada se presentó una evolución de aquel modelo siguiendo con el motor Matra y Laffite como único piloto.
19 de Junio de 1977; fecha histórica para el automovilismo francés y la F1. El Lotus de Andretti, impecable dominador del GP de Suecia, ingresa a los pits a cinco giros del final; Hunt, su escolta con McLaren, se retrasa y todo el equipo Ligier no sale de su asombro.

Jacques Henri Laffite ganó en seis ocasiones con Ligier

La victoria, la tan esperada victoria por todo un país durante décadas está al alcance de Laffite quien ha resuelto a su favor un duelo mantenido con otros siete competidores.
Inmerecida, aunque típica durante todo ese año, decepción en el Team Lotus que contrasta con la medida euforia que invade a Ligier.
Diez minutos más tarde, una incalculable alegría invade a los franceses que no pueden creer que Laffite cruce la línea de llegada al frente de la clasificación contrastando con la serena resignación de los ingleses de Lotus.

El equipo francés integral Renault

Jacques Henri Laffite, Ligier y Matra -esta vez como motor- ingresan al cuadro de honor reservado a los ganadores en una victoria íntegramente francesa, muy esperada por los seguidores de la categoría en aquel país de enorme y prolongada historia en el automovilismo.
Las victorias íntegramente francesas se sucedieron con frecuencia entre 1979 y 1983; con el Ligier Talbot Matra de Laffite en 1981 y el equipo integral Renault entre 1979 y 1983 con Jabouille, Arnoux y Prost.