En la Fórmula 1 no solamente se libran batallas entre los pilotos y las escuderías. También tiene lugar la disputa que libran Michelin y Bridgestone por construir los neumáticos más eficientes. Así como sucedió en su momento cuando las gomas japonesas batieron contundentemente a Goodyear, por estos momentos es la marca francesa la que lentamente comienza a ser superior.

Ingenieros de Bridgestone reposan sobre un arsenal de neumáticos

La nueva reglamentación para el actual campeonato, resultó determinante para que los neumáticos tomaran un lugar preponderante en su relación con las escuderías y motoristas, al tener la libertad de designar tipo de llantas para cada equipo.
De esta manera, tanto Michelin como Bridgestone deberán otorgar modelos según lo que pidan los constructores, y no que éstos se tengan que adaptar a lo que les den, como sucedía hasta el pasado año.
De esta forma, los neumáticos tendrán el mismo nivel de influencia en los chasis que la que poseen los motores, el control de tracción, las puestas a punto, los estilos de los pilotos o las cargas aerodinámicas.

Bridgestone y Ferrari mantienen una estrecha relación

Bridgestone tiene como estrategia concentrar sus fuerzas en Ferrari, colaborando con la Scuderia de Maranello de manera constante, no sólo por todo lo que los autos rojos representan, sino además porque ellos tienen la posibilidad de realizar pruebas extraoficiales todo el año, mientras que las demás escuderías que utilizan los compuestos japoneses, Sauber, Jordan y BAR tienen que conformarse con lo que les entreguen. Aunque también en gran medida es responsabilidad de ellos como consecuencia de las magras campañas que vienen realizando este año. BAR tiene complicaciones con la consistencia de su chasis, mientras que Sauber y Jordan poseen un auto muy inestable, agregándose que la escuadra irlandesa carece de potencia en el impulsor.

Michelin equipa a tres equipos punteros

Michelin, por su parte, tiene la ventaja de poder desarrollar sus compuestos en tres equipos punteros, que el año anterior acabaron en el segundo, tercer y cuarto lugar respectivamente en el campeonato de constructores. Para el actual campeonato sucede algo similar; Michael Schumacher recién ahora encabeza la tabla de posiciones, pero detrás de él se encuentran Raikkonen, Alonso, su hermano Ralf y Montoya, todos calzando Michelin en sus coches. Luego de ellos se encuentra Barrichello representando a Bridgestone, seguido por Trulli, Fisichella y Button, pero ninguno de estos dos últimos, que calzan las llantas japonesas, están en condiciones de luchar por el primer lugar de alguna carrera.

Jacques Villeneuve pone a prueba la resistencia de sus Bridgestone

Otro ejemplo del avance de Michelin lo muestra el último GP de Canadá, en donde en clasificación solamente las Ferrari ocuparon los primeros lugares, mientras que Williams, McLaren, Jaguar y Toyota, ocuparon los primeros nueve lugares en la grilla, mientras que un lejano Frentzen se ubicaba en el décimo lugar.
Luego en carrera las cosas se desencadenaron en forma similar, teniendo la particularidad de que, los equipos Michelin no tuvieron la obligación de cambiar sus juegos de neumáticos en sus segundas entradas a boxes, agregando a esto de que, al final de la competencia, como todos pudieron observar, la Ferrari de Michael fue acechada muy de cerca (menos de dos segundos), demasiado se diría, de los dos FW25 y del R23 de Alonso.
La efectividad de las gomas francesas, se basan en dos logros: Uno con la llegada de una nueva estructura, en el inicio de la temporada, y luego con una innovadora y complicada gama de compuestos a partir de Monza del 2002, en las que se apoyaron para este año.

McLaren dejó las Bridgestone y se pasó a Michelin hace dos años

Ellos apuntan a transformarse en un promotor de desarrollos técnicos, tal como sus competidoras lo hacen con Ferrari.
Es cierto de que las Bridgestone fueron superiores en lluvia de performance que las Michelin y viceversa en pista seca, pero es muy poco probable que vuelvan a aparecer muchas más condiciones lluviosas en los próximos trazados que le quedan a la competencia.
De todas maneras, todos sabemos la capacidad y la riqueza técnica que posee Ferrari para desarrollar compuestos de toda clase, por lo que no debería extrañar que ellos continúen este año encabezando las clasificaciones y ganando carreras.
Michelin mostró sus garras, seguramente Bridgestone es consciente de ello y no querrá quedar en el camino como en el pasado obligó a Goodyear a hacer lo mismo.

Jordan, Sauber y BAR son los otros usuarios de Bridgestone

La mezcla de curvas barredoras junto con rectas de alta velocidad con secciones lentas en el próximo GP de Europa, harán que los equipos utilicen una carga aerodinámica alta con un motor potente, lo que les obligará a utilizar neumáticos con gran adherencia frente al liso asfalto que presentará Nurburgring.
La batalla tecnológica está abierta en diversos frentes, lo que afortunadamente hace cada día más competitiva a la Fórmula 1.